第二章

婷的娇颜，惹得赵娉婷羞涩不已，不知如何自处，干脆把脸颊贴到他厚实的胸膛。

    “婷婷，等令尊的事情一过，我马上禀明父皇，请父皇赐婚，我朱瞻垣今生非卿不娶。”

    “七殿下，我爹的事…”

    这些日子以来，赵娉婷只要想到那些失物始终下落不明，她就愁眉下层，郁郁寡欢。

    “别担心，赵大人是个好官，这点父皇心里明白，不会有事的，满朝文武都联名力保，只消赵大人追回失物，一切即能将功折罪。”

    朱瞻垣尽力安抚赵娉婷的担忧与愁绪，其实任谁都清楚，此番赵崇石若未能在十日之内追回遗失宝物，恐怕是难辞其咎。

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    鱼澹然祖父冥诞，鱼老夫人携孙女儿同往修竹寺，诵经礼佛以悼念鱼守仁之广魂。

    鱼老夫人正和寺中住持在前殿诵经超渡之时，鱼澹然干脆到后院走走逛逛。

    “小姐，你看，那棵大树下有秋千耶。”

    “哇，太好了!走，绿儿，我们去荡秋千。”

    于是，鱼澹然活蹦乱眺地往秋千处奔去。

    “绿儿，高一点，高一点，再高一点…”

    鱼澹然可没那分雅致坐在秋千上慢慢摇，慢慢荡，她从小就喜欢荡得又高又快，整个人像即将凌空飞起似的，那种感觉多痛快啊!

    所以，鱼澹然不断地使唤绿儿替她摇秋千，让她荡得更高、更高…

    “绿儿，你到底有没有吃饭呀?—点儿力气都使下上，去找鱼福来替我摇。”

    “小姐，鱼福陪老夫人在前殿诵经，哪有那个闲工夫来伺候你，将就点吧，还是让奴婢来。”

    鱼澹然扫兴地翘起嘴来，这个时候她不得不承认，男人比女子有用多了，但仅单指力气大这方面而已。

    “绿儿，我拜托你，用点儿劲，行不行?”

    绿儿两条手臂交替使用，摇得臂膀都坑谙了，还是满足不了主子的刺激感，幸好有位白衣公子及时出现，背著鱼澹然对绿儿比手划脚，他有意“以桃代李”，暗中替绿儿使力气摇秋千。

    “对嘛，这才像话呀，我的好丫头，高一点，再高一点…”

    鱼澹然感觉自己像只小鸟儿，轻盈灵巧，在半空中飞来飞去，她一时乐昏了头，还真没想到绿儿一个姑娘家，哪来如此大的手劲儿。

    “好了，不玩了!绿儿，你手肯定酸死了，休息一会儿吧。”

    鱼澹然才没这么好心哩，管婢女手酸还不酸?其实，是她自己荡来荡去，荡得头都晕了，想停下来歇一歇。

    “鱼姑娘，不错嘛，你还知道在下手酸死了。”

    “怎么是你?白…公子，绿儿呢?”

    鱼澹然被身后的白容膝吓了一小跳，她万万没想到，方才使劲为自己摇秋千的人，居然是摘云公子白容膝!

    “唉，真可惜你是摘云公子，不然我就把你带回去，天天帮我摇秋千。”鱼澹然感叹道。

    “鱼姑娘，你存心累死我呀!像你这种荡秋千法，就算在下有十条手臂，也不堪你如此折磨啊。”白容膝故意夸大其辞。

    白容膝今天总算大开眼界了。他本来外出办事，岂料半路上遇见鱼家轿舆，干脆跟来瞧瞧，想趁机会会美娇娃，谁知竟有此大发现。

    “鱼姑娘，你平时都这么调皮吗?”

    “要你管!我就是野丫头，不行啊!那些端庄得体的言行，温婉娴静的淑女风范，全是装出来唬人用的，怎样?很高明吧!在陌生人面前，不能太失礼，只好委屈—下；与熟人相处，如果还须再装下去，那我肯定会变成疯子。”

    鱼澹然对白容膝全盘托出她的“待人处世”原则，她想既然白容膝已经看到她不淑女的—面了，那也没什么好“装”了，事实本来如此。

    “好个野丫头，我喜欢!”

    白容膝由衷言道。他本来就对聪颖、慧黠的鱼澹然印象深刻，如今更看到一个率真、活泼、调皮的鱼澹然，这样的姑娘，真是封建社会下少之又少的类型，何其有幸地让他给碰上了。

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    早朝金銮殿上，文武百官面面相觑，因为今天正是礼部侍郎赵崇石奉命追回遗失宝物的第十一天。一直到昨天傍晚为止，大家都没听说什么好消息，所以今儿个人人心里有数，只是不晓得皇上会如何处置赵崇石而已。

    “赵崇石呢?夜明珠等失物找回来了没?”

    皇上居高临下，一副威风凛凛的样子，在礼部一行人之中，看不到赵崇石的身影，随口问了一句。

    “臣回禀皇上，赵大人未能如期寻回遗失宝物，自觉无颜面圣，尚待命在金殿之外，向皇上请罪。”

    “这个赵崇石…唉，宣他觐见。”

    皇上是个雄心万丈，豪迈、威严的仁君，常常不拘小节，对于像赵崇石这般处处谨言慎行、做事一丝不苟的臣子，有时候倒也拿他没办法。

    “臣赵崇石叩见皇上，恭祝吾皇万岁万岁万万岁。臣自知疏于职守，遗失宝物，罪孽深重…蒙皇上开恩，允臣十日之内追回宝物，将功折罪。而今十日已过，宝物依然下落不明，臣再度失职，不敢再请求圣上的谅解…”

    皇上都还没开口，赵崇石一上金銮殿，便滔滔不绝地忏悔著。

    随即，赵崇石从官服袖内取出一把匕首，在任何人都没防备的情况下，朝自己的心脏剠了下去，顿时满朝文武皆愣住了，唯见他鲜血汩汩地涌出…

    “皇上，蒙您重用之恩，却伤您识人之明…臣唯有…一死…以…谢…罪…”

    “赵贤卿，赵贤卿，你别吓坏朕…来人啊，传太医!”

    这时，赵崇石已体力不支，倒地身亡，鲜血不断地冒出，染红了金銮殿…

    而皇上和满朝官吏皆手忙脚乱，一旁的太医，正尽力挽救赵崇石的性命…

    ***************

    某日上午，鱼澹然又上修竹寺进香去，而白容膝又很恰巧地出现了。

    随后，鱼澹然把家下、婢女等随从留在砚茗轩里，自个儿接受白容膝的邀约，到城外一处胜地桃李园脑躂去了。

    桃李园中，桃花、李花，竞相争妍，尚有—些知名与不知名的花朵，姹紫嫣红，繁花似锦，把整座园子点缀得热闹滚滚、美不胜收…

    此外，园子里游客络绎不绝，红男绿女以及兜售的小贩穿梭其中，一时间竟不知是来赏花，还是来看人的。

    “白容膝，快来看，好美好美的桃花哟!哇，真是太诗意了。”

    鱼澹然看见一片桃花林，迫不及待地板了进去，一阵风起，落英缤纷，桃花瓣儿飘飘然坠下，坠了满地的桃红与粉白。偶尔，几片花瓣儿落在鱼澹然的发上、肩上，真让人分不清究竟是花娇，还是人俏?

    春日携伴游

    桃花吹落飘满头

    陌上谁家年少、足风流

    妾拟将身嫁与，一生休

    若被无情恼

    炳哈，绝不善罢甘休

    鱼澹然胡乱哼哼唱唱，眉飞色舞，手舞足蹈，所有的好心情全然写在脸蛋儿上。

    “白容膝，白容膝，你人好好喔!会帮我摇秋千，还会带我出来玩。说真的，我好喜欢、好喜欢你!我们打个商量怎样?你从此在京城定居下来，不要回南方去了。”鱼澹然可是—点儿也不害臊，抓著白容膝的手臂半撒娇，半恳求道。

    “鱼姑娘，有何指教?”白容膝受宠若惊道。

    “人家想拜你为师，跟你学画呀，好不好嘛?白容膝。”

    “不好，不好，我家在南方，我怎么可以不回去呢?我这回来京城，是为了拜访一位老朋友，等过一阵子，我还是得回南方去。”

    “好啦，好啦，白容膝，你这个见色忘友的家伙!谁不知道，你那么急著回南方，根本是忘不了家里的娇妻美妾。”鱼澹然嘟著嘴巴，一副吃味儿相，酸溜溜道。

    “那你就错了，在下我至今尚未成家，仍是孤家寡人一个。”

    白容膝觉得鱼澹然连吃醋的样子都娇俏可人，惹人怜爱，正所谓“情人眼里出西施”。

    “既然如此，那这样吧，我还是拜你为师，追随在你左右，你走到哪儿，我跟到哪儿。白容膝，你说好不好?”鱼澹然任性道。

    “你好我不好!像你这样烦人的徒弟，我才不敢领教哩!”

    其实白容膝心里明白，鱼澹然出自何等显赫的世家望族，自己不过是一个稍有名气的文人画家，门不当、户不对，他哪敌高攀。

    也罢，既然他俩之名无缘在姻缘簿上一起记载，不如潇洒些，做个朋友也不错，偶尔聊聊心志，畅谈理想，彼此切磋一下，亦是人生中一桩难得的缘分，

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    赵府在办完赵崇石的后事之后，即将举家迁回陕西故乡定居。

    鱼澹然得知消息，马上奔往趟府，只为了见赵娉婷一面。如此一别，相逢不知得待何时?

    姐妹情深的她们，明知别离在即，相聚的时光苦短，一见了面，情不自禁地相拥而泣，久久不能自己…

    “娉婷姐姐，我不许你离开我!你得留下来，咱们还有好多书要共同研读，还有好多梦想要一起编织，还有那一箩筐的悄悄话说也说不完…娉婷姐姐，你怎么忍心弃我而去?”鱼澹然哭红了双眼，含泪倾诉道。

    “然妹，这也是没法子的事，怎知家父他…”

    披麻带孝，一身缟素的赵娉婷，只要—提到父亲便泪流满面，一副伤心欲绝的模样。

    “娉婷姐姐，人死不能复生，请节哀顺变吧。”

    赵娉婷的心情，鱼澹然能体会，丧失骨肉相连的亲属，本是人间之至痛，何况赵崇石又是赵娉婷至敬至爱、亦师亦友的父亲，这瞬间的转变，竟成了天人永隔，教赵娉婷如何承受得住?

    想当年鱼澹然的祖父过世之时，她也尝透这种令人痛彻心扉的滋味，对于赵娉婷的苦楚，她更能将心比心，感同身受。

    “然妹，有样东西，想托你还回给七殿下。”

    赵娉婷从腰际取下她一直佩带在身上的凤玉佩，交于鱼澹然。

    “怎么不亲自还给他呢?难…表哥他最近都没来探望你吗?”鱼澹然纳闷道，

    “有，昨儿个还来过，只是我没把即将迁回故居的事向他提起。然妹，万事拜托了，反正一切皆已成定局，吾家从此归隐山林，而我不再是官家子弟，和七殿下之间的种种，也将就此烟消云散，如今徒留这块玉佩，唯有徒增感伤而已。”

    一夕之间，赵娉婷改变了许多，她变得成熟，稳重，而且比以前更加坚强。

    “你明明还是喜欢我表哥的呀!如果你不能否认这点，那就把玉佩带在身边吧，留著以后作纪念也好。”

    鱼澹然对于门第观念一直颇不以为然，她只能劝赵娉婷把玉佩留在身上，说不定她和七殿下将来会有柳暗花明的时候，说不定三生石上早注定他们终能长相厮守的，说不定…

    “好吧。然妹，这幅刺绣本来想等你过生日的时候才要亲自给你送去当贺礼的，现在先送你了，你留著作纪念吧。”

    赵娉婷把自己一针一线绣出来的《一翦梅》作品，送给鱼澹然。

    “姐姐，我也没什么好东西，不如这个玉镯子送你，你得把它戴在手腕上，时时看见它，就想起我来。”

    鱼澹然取下自己腕上的镯子，帮赵娉婷套上，并叮咛赵娉婷今后不管到了哪里，都要记得写信来跟她报平安。

    雨欣斋里，花儿依然红似火，绿草依然碧如茵，鸟语伴花香，万般景物皆依然，只是人事已全非。

    彪中之谊既真且挚，哪堪这般别离的场面，鱼澹然、赵娉婷两个好姐妹，抱头痛哭，早已哭得唏哩哗啦，尽情宣泄著心中多少离情与不舍…

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