第一卷 枫酿

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    松鹤纹帘子被拨开了，沈霁抬眼，差点将轿子里的人错看成一头穿着酱紫色衣服的猪，仆人闻声立刻变得畏畏缩缩，忙附和道:“是是，老爷说的是。”胖老爷的肿眼皮耷拉着，眼睛也不知睁还是没睁。

    沈霁歪着脑袋伸手指他，嘟哝道：“何，何人......”

    “又是来讨钱的乞丐，还不轰走。”

    也不听人讲完话，胖老爷就动了动肥厚的大嘴打断了，语气甚是轻蔑；沈霁的头发随意绑成个麻花小辫，额前头发略有凌乱，穿的是更随意，一身红色布衣松松垮垮，被当成了乞丐。一旁的仆人将她搡到一边，嘀咕道:“害我被骂，还不赶紧滚开！”

    路让开了，帘子合上，这才离去。

    酒劲上来后，沈霁迟钝不少，待他们离去后才想起来生气，她瞪起圆圆的大眼睛，大喊道:“岂有此理！”一仰头干掉剩下的酒，将酒罐一扔便跟了上去。没走多远，只见轿子停在一个馆子门前，胖老爷下轿子，仆人连忙上前帮他整理衣服，这位老爷胖得看不见脖子，又挺着大肚子，脑袋和身体像一大一小两个摞在一起的圆球，大圆球经过馆子的小木门，险些卡住。

    沈霁一看招牌:两壶茶。

    “两壶茶？这名字起的有意思。”说罢也摇摇晃晃跟了进去。

    刚跨过门槛，一声响亮地：“诶呦，顾老爷!”迎面灌入她的耳朵，只见店掌柜兴冲冲地抱拳迎来：“顾老爷，我说的今儿早上店里被太阳照得亮堂堂，原来是有贵客！您往里请！”

    “今天可得有个地方让我听听戏。”

    “哎呦，您快请，怎能没您位子？”说着拿袖子狠狠抽了下一旁的小二“还愣着做什么，去拿最好的茶和点心来!”说罢亲自引着顾老爷上座。

    怎么着，这胖子是谁啊，用得着这么捧着？沈霁边想边翻个白眼，顾老爷刚入座，伶人便走上台子，摆好架势，原本嘈杂的馆子慢慢安静下来。那伶人居然画了两面妆，还是两个男面，一面画着俊朗公子，另一面则画了个怪物，血目圆睁；沈霁一看，“诶呦”一声，来了兴致，当下忘了自己跟进来要干什么，找个位置坐下来看戏；只见伶人将手中一把折扇舞出漂亮花样，便开了腔，他看起来很年轻，想在自己的一张脸上同时做出两种表情，只是技艺略有生疏。

    沈霁身旁有客低语:“这唱的是哪出啊？”

    “《伶淮笙》呗。”

    “那半面画的可是九婴？”

    “正是，听闻那九婴凶残异常，食人无数，众神合力都无法降服，最终还是一位叫做伶淮的神以肉身化成长河，将他封在了河中，伶淮就是这么来的。”

    “传说只不过是传说，这世间哪里有什么神，都是人们编出来的，一听罢了。”

    伶淮？就是城外那条长河？沈霁斜眼看了看邻桌客人，抓起一把碟中的免费瓜子嗑起来，又看一眼胖老爷，“嘿嘿”笑了，他坐在那像座肉山，肉山旁边还立着根麻杆，后面的客人还要伸着脖子看戏，真是折磨。

    身边客人接着低语:“书上就是这么写的。”

    “书上还有说伶淮与九婴本是一对兄弟呢，更有离谱的，说他们两个相爱了，你说怎么可能呢？书上的东西也不能全信。”

    “还有这样的书？你从哪看的，我也去看看！”

    “就在城西面那家卖画的铺子里，店掌柜可是藏了许多禁书。”

    沈霁竖着耳朵听:禁书？听起来挺有意思，有机会我也去看看。瓜子嗑了一半，戏就被打断了，沈霁探头去看，伶人脚下的戏台不知被谁撒上了茶水，连裤子也湿了，还沾着几片茶叶。伶人定在那，有些无措，在场宾客见状你看我我看你，不知发生何事。

    “啪”的一声，顾老爷将一枚元宝拍在木桌上，粗声道:“戏子，你的功夫该好好练练，来，踩着茶水唱，你若未摔，这元宝就赏你了。”客人们纷纷看向他，皆面露怒色，却无人出面阻拦。伶人望向掌柜，掌柜正在账台旁打算盘，毫不理会；无奈，他稍作整理，踩着茶水接着唱。

    “家中闹祟，还有心思出来听戏。”

    沈霁听罢，转头用发飘的语气问一旁的客人:“先生可知那姓顾的老头是谁，竟如此嚣张？”

    “小丫头，他你都不认识？他是隆裕茶庄的老板顾嗣，近来城中传闹祟的，就是他们家。”