番外篇之一

养这另一个家。

    “城镇居民以农为生，割稻，打谷、脱谷、碾米，皆以人力或赖牛马，但若以水推碓，水碓足足可以节省十倍人力，不仅水碓臼碾成效极佳，就连以水推磨亦比牛力更胜三石，这方法真妙！”金主笑咧了嘴直赞赏我花了三夜绘出的水碓设计图。

    “不敢当。”

    “若我出资在水家庄湖畔设置此种水制法的工具，绝对可以赚进大笔银票！秦兄，这方法你可得全交给我来做。”

    “那是当然，不过……”我略顿，与金主谈着交易。

    “我懂我懂，所有净收五五对分。”

    “六四。”

    “秦兄，这…：”

    “七三。”再迟疑呀，再迟疑就八二了。

    “六四成交。”金主心一横。

    “我六你四，成交。”

    两只大掌交握，奸商与奸商达成共识，他的奸，来自于想要富上加富；我的奸，却是想要养活水家庄，目的不甚相同，却同样为银两而奸。

    谈生意，是我想也不曾想过的工作，而今，我却越来越上手，这也是所谓“环境所逼”的最佳写照吧。

    至少，我即将成功地为水家庄赚进第一笔小财。

    交易完成，进入闲磕牙的阶段。

    “秦兄，你是水家庄主特地聘用的人才吗？”水家庄已经沉寂许久，此时却又渐渐崭露头角。

    “不，我是水家庄主花钱买下的长工。”一个苦命到不行的可怜长工，偶尔还能兼兼差，充当水家庄的管事。

    气氛一凝，金主不可思议地望着我，而我只是喝着连片茶叶也没有的温水。

    “哈哈哈哈，秦兄真爱说笑！”

    “我是认真的，我等会儿还得扫地兼擦桌子，后院还有脏衣裳待洗。”我可忙碌得很，没啥空闲和他打官腔。

    “秦兄，你真有趣，说起谎来脸不红气不喘的，我都差点教你给骗了。”

    又是一个不信的家伙，我也懒得多言，恭送金主出府。

    “秦兄请留步，回府去扫地呵。”金主朝我使使眼色，自以为说了个很逗趣的笑话。

    可我是真的该去扫地了。

    送给金主一抹下甚真诚的浅笑，闩上府邸大门。

    若水家庄能有收入，头一件事就是买些小丫鬟来分担我的杂务。

    小丫鬟——

    我脑中才这么思索着，定睛一瞧却瞧见一位小姑娘悠然地穿越水家庄大厅，朝右侧厢房走去。

    “等等！你是谁？怎么乱闯别人家？！”我回神，拎着竹帚冲过去。

    小姑娘被我巨嗓一吓，掉头就跑。

    “你给我等等！”竹帚长柄一勾，硬生生将那小姑娘自衣领后方给提了离地。

    小姑娘咿咿呀呀地挣扎，莲足蹬蹬踢踢，像只被捕获的小兔儿。

    “你是谁？怎么进水家庄？！进水家庄做什么？！若你是想偷钱，容我嘲笑你两声，水家庄里什么都有，就是没有钱！”

    小姑娘比手画脚，可我瞧不懂。

    “长得清清秀秀的，学人干起偷儿？！”我迳自再道。

    她猛摇着头手，这举动我瞧懂了。

    “你说，你不是偷儿？”我解读着她的手语。

    她点头。

    “那你是谁？”

    她指了指地。

    “你……是水家庄的人？”

    她迅速颔首。

    “我来了好些天，怎么不曾见过你？”

    她指了远远的厢房。

    原来都躲到偏远厢房去了。“你不会说话？”

    点头。

    我现下的举动活似在欺负善良姑娘的恶徒，我放下竹帚，让她踏回石阶。

    “你该不会也是水-买进的丫鬟吧？”我略略打量着她。一袭素净的碎花衣孺，与寻常村姑一模没两样，青丝简单扎成麻花辫，垂落在未发育的前，年龄看来比水-更小。“买下你这种小嫩娃能做什么？断奶了没呀？”与水-相处越久，我发觉自己的嘴越来越毒、越来越贱了。

    她脸一红，没出声。

    这小姑娘的模样有些眼熟，眉呀眼的好似在哪见过……

    “今年多大岁数了？”

    她比了个“九”。

    “扫地会不会？”

    小脑袋点了点。

    “喏。”我将竹帚递上，她大退一步，我忍不住嚷：“怕什么？我又不会拿它戳你，接下，扫地去。”我也好继续思索为水家庄赚钱的其余方法，银两没人嫌少，我自然不会是例外的那一个。

    她先是迟疑，纤手缓缓伸来，怯怯地接过竹帚。

    “慢着。”我又唤回她。

    她回头，瞠着圆溜溜大眼的模样好不可爱。

    “叫什么名字？”

    她原想伸手比画，动作一顿，蹲子在地上以指为笔地写了两个字，而后指了指地，又比了比自己。

    “嗯，你下去吧。”

    她一溜烟地消失在转角。

    我抚着下颚，听到自己磨牙的声音。

    “我会绘制水碓设计图，可我不识字——”

    很好，在确保水家庄收入稳定之后，我非得找个夫子到府里来授业传道解惑，而地上那两团鬼画符就是我头一个要学起的字！

    “那两个字，念作‘净净’，干净的净。”

    水-的声音械赜晌疑砗蟠来，一脸戏谑地觑着半蹲在地上研究鬼画符的我。

    “净净……”是那小丫头的名儿。

    水-破纸扇一合，也在地上写了两字。“这两字念作‘水-’，也就是我的名字。”

    “谁要知道你的名字怎么写？！”我才不屑咧。

    水-恍若未闻，继续挥毫。“这三字，念作‘秦随雁’，也就是你的名宇。”

    不由自主，我被他的话所吸引，目光专注地落在那三字直直横横又勾又撇的宇迹之上，甚至是努力想将每一笔画给刻在脑海。

    “想学字吗？”水-笑问。

    半晌，我虽不甘愿，但仍点头。

    “我可以教你，不过……”水-璀璨笑靥足以教日月为之失色，然而下一瞬间，他刻意以烙印右脸正对着我，让我产生鬼魅狞笑的错觉。“先签了这份卖身契再说。”他由怀里掏出一张写着密麻黑字的纸，左右摇了摇。

    “卖身契？我不是已经签过了？”早在收下三十两的当天，我便将自己卖给了水。

    “那份买的是你的人，这份要买的，是你的心。”

    “你在说些什么？”有听没有懂。

    “买你心甘情愿在水家庄做牛做马。”

    “心甘情愿？！想都别想！”我毫不客气地扯过那张纸，硬是撕个粉碎。

    水-也不动怒，再掏出一张。“还要不要撕？我这还有很多呢。”

    我鼻腔喷吐着怒气。我想撕！可我最想撕的是水-此时脸上的贱笑！

    “你何必如此反骨咧？这卖身契签了又不会怎样，反正你再差也差不过现在，签了这纸，你还能如愿地多学些字，瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗？要不，我将卖身契一字一句都念给你听，你听完再签？”

    “你若存心骗我，自是不会照实念，怎么算都是我吃亏。”

    水滦笑得好浅，双眸敛蕴着喜悦。“吃亏就是占便宜呀，来来来，签字画押，你一盖手印，我马上开始教你习字。”

    我知道，若我要等到水家庄的情况稳定才去学习识字，恐怕是好些年之后的事，如果水-愿充当夫子，对我、对水家庄都是好事。

    只要盖了手印，习了字，我在与众家金主商谈的过程中也会更加顺遂。

    牙一咬。“好，拿来！”

    鲜红指印落款。

    水-满意地朝末干的纸上呼拂了几口气，肋它干涸。清朗的声音缓缓朗诵起草约上的一字一句——

    “立约人甲方，就是我水-；乙方就是你秦随雁。乙方同意，自盖下手印之日起，至甲方点头同意止，愿听从甲方命令及差遣，不许有一丝一毫的埋怨和嘀咕，忠心不贰地成为甲方名义上及实质上的玩具，在甲方无聊闲暇之余尽一切努力为甲方解闷除忧；甲方卧病，乙方随侍在身：甲方不幸夭折，乙方陪葬——最后是甲乙双方的签宇及手印，即日生效。”

    “这是什么不平等条款？！”你死我还得陪葬！

    “卖身契呀。”水-仍旧在笑，仍旧笑得无邪，“随雁，我忘了同你说一件事，你才到水家庄数日，所以不了解我的为人，我方才说‘瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗’，这答案正解——‘我是’。”他脸上丝毫不见任何礼义廉耻，小人的模样相信在往后的岁月中也不会有所改进。

    水-收回纸张，右手在我发愣的眼前挥舞着，我只觉眼前一黑，如同预测着我未来同等的黑暗，我逃避现实地昏了过去。

    我知道，待我醒来，我的命运绝对不会变成更好。

    我是天底下最苦命的长工……

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