第六章

    「曲爷…呜——曲爷…」

    许久许久不曾听闻过的嚎啕大哭声以极快的速度接近，回荡在曲府天际，余音缭绕，不绝于耳。\WWＷ。qb5。ｃǒМ\\

    「曲练，月底了吗？」人在书房的曲无漪头也没抬，神色肃穆地低头审视这次《幽魂婬艳乐无穷》的盈收以及该死的盗印者让书肆损失多少。

    「没。」

    「那么正飞奔过来的哀鸣是什么？」曲无漪为帐本上足足十万余的盗印亏损而迁怒低咆，语气很差。

    「听起来是天香的声音。不过主子，天香近来稿子写得很顺，没听说她还得用旧招式才能挤出好文。再说她要撒娇，也该向那位月俸一百两的鹿玉堂撒才是。」这不就是高价约聘鹿玉堂进来的最大用途吗？

    那么，天香来做什么？

    主仆两人心里才正想着，书房门扉被用力撞开，鲜红娇影扑倒在地，偏偏就是这么巧地牢牢抱住曲无漪的腿——

    「曲爷，呜…」

    天香哭得梨花带雨，好不可怜，呜咽的哭嗓抖着曲无漪的名。

    「天香，你怎么了？」曲练好意扶起天香，一方面是因为主子已经因为盗印事件而脸色铁青，不见得有好心情让天香这么撒泼，说不定怒气一转，将气出在天香身上，一掌打下，将天香的小脑袋瓜给当甜瓜打——反正两者都是一击就会碎。

    「曲练哥，呜…」天香换人抱。

    「我的姑奶奶，发生什么事了？是稿子写不出来吗？要不要休息一下，明儿个再写？你这几日交出来的初稿足以让你睡上十天半个月都足够，坊刻的匠人师傅们还没将前几张初稿的活板排好哩，不哭不哭喔——」曲练天不怕地不怕，就怕曲无漪以及女人的眼泪这两样。他像个软言安抚宝贝女儿的老爹，细声哄着天香。

    「谁允她睡上十天半个月的！」曲无漪冷然道，瞪了曲练一眼。

    「呃…」曲练自知失言，只能干笑。

    曲无漪接手捉过天香，与她面对面。「你又在耍什么性子！要哭要闹，找鹿玉堂哭闹去！」

    他吼完，天香就哇的大哭，抱住他的项颈，将满脸的眼泪全朝他衣上擦。

    「曲爷——他不理睬我了！我跟他说好多好多话，他就是不理睬我了…怎么办！我要怎么办！我不知道该怎么办了——」她声嘶力竭，唏哩呼噜的说着，不过曲无漪也不傻，短短几句之内，他已经摸到头绪。

    那个「他」，不做第二人想，就是鹿玉堂。

    「他不理睬你更好，你就乖乖地、认命地坐回桌前，心无旁鹜将所有心思都放在上，好好写本稿来，省得你和他还有闲情逸致去逛市集。」

    「我不要——我不要！你叫他理我！你叫他别不同我说话！你去跟他说！去跟他说啦！呜呜…」她仿如被孩群排挤的娃儿，吵着要大人替她讨公道，要大人端出架子命令孩群和她一块玩似的。

    「一定是你不好好写稿，摔桌摔砚台的，才让他生气吧。」曲无漪想也不想就将矛头指向天香。他可以理解、也可以体谅鹿玉堂的反应，因为他也有好几十次被天香气得想结束她的生命。鹿玉堂还算好，他只是不理睬天香罢了，真宽宏大量。

    「才不是这样！他…他是听完我说自己是在瓦子院长大，娘是勾栏院的姑娘，我是让你赎身回来…他就不理睬我了…他是不是看轻我的身世？是不是觉得…我不值得让他疼了？」天香从曲无漪肩上抬起泪湿的小脸，泪水洗涤过的双眸饱含惊恐，自己越说越害怕、越说越茫然，只好又埋回曲无漪的肩上哭泣。

    「鹿玉堂是那样的人！」曲无漪拧起剑眉。「也不想想他自己也非富贵人家的子弟，拿什么身分来看轻你！」

    天香只能在他肩窝里摇头。她也不知道呀…

    可是她那么明显地感觉到他的不高兴、那么清楚地察觉他的有意疏远——刚开始的三天五天，她能当他是心里有事，所以才会无心理睬她，可是十几天过去，她再傻也明白他不高兴及有意疏远都是针对她来的，她想了许久，就是从他忘了叫醒她的那天早上开始，他的态度变得淡漠…

    「曲练，去把鹿玉堂揪过来！」胆敢看轻他曲无漪手心里的一块宝——尤其是能为他带来惊人盈钱的「如意君」？看来不给鹿玉堂一些颜色瞧瞧是不行的！

    「是！」曲练领命而去。看来主子已经找到了能发泄这回《幽魂婬艳乐无穷》被不肖盗印商趁机大发利市的怨气。他不由得在心里暗吁：有鹿玉堂真好，他曲练这回不用被主子当成迁怒的可怜虫了。

    「要是鹿玉堂不好，我把他换掉，再替你找人来，不用为了那种对于别人的辛苦身世嗤之以鼻的家伙掉眼泪。」曲无漪口气没有特别轻缓，也不像在安慰人，但天香就是知道他的好意。

    然而她心里好乱，她好在乎鹿玉堂，在乎到只要他瞟来一个冷淡的眼神，她就会心慌得不知如何是好。她知道自己的身世不光彩，但是谁能选择自己会在哪户人家落地出生？她不能，她娘也不能，可那不是她们该背负的罪过，她没有错，她娘也没有错，不要轻视她…

    不一会功夫，曲练带着鹿玉堂回来。

    「曲爷，人带来了。」

    曲练刚说完，右脚都还没跨进书房门槛，迎面挥来的冷鞭让他慌忙蹲低身子。

    他身后的鹿玉堂早在曲无漪出手之前就看到他挥鞭的动作，但他没躲开，那一鞭火辣辣地甩上他的左颊，鞭上粗硬的绳面撕裂着他的皮肤，瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。

    「还、还好闪得快。」曲练拍抚着自己的胸口。要是稍有差池，那一鞭恐怕会打下他一层皮肉。

    腥红蜿蜒地沿着鹿玉堂的颈子流淌下来，没入襟口，衣裳染开了刺眼鲜赤。

    曲无漪手腕一收，长鞭回到他掌间，他没多停顿，腕力再施，第二鞭继续无情挥打过来，偏偏就是如此精准，在同一道伤口上再添一次重创，原本清亮的击肉声因为滑腻血红而变得低闷，但力劲没减少分，鞭子抽回，几滴血珠子像泼墨般溅开——

    鹿玉堂躲得掉，他却不动，就连快速的第三鞭要再挥过来，他仍没要逃，只是瞅着天香泪眼婆娑地抱住曲无漪的脖子。

    天香张着小嘴，还反应不过来，眼眶源源不绝滚落热泪，直到第二鞭收回时，鞭子上的血滴到她的脸，和着眼泪在她颊上糊成一团，她才注意到曲无漪不留情的第三鞭正准备再朝鹿玉堂抽——

    「不行！」

    天香跳过去捉那条长鞭，要阻止它再烙上鹿玉堂的脸，十指一揪，真的让她捉着了鞭身，连人带鞭给曲无漪甩了出去，她牢牢不放手，但曲无漪的力道太强，非她所能阻止，身子踉跄滑开，双手还扣得死紧，掌心被粗鞭磨得又热又痛，不放就是不放！

    鹿玉堂冲上前，捉住长鞭，将它卷在虎口，挡下鞭子如蛇的走势，也用胸口挡下天香被鞭子拖动的身势。

    「好痛…」天香的双手像被火焚过似的，疼得无**掌。

    徒手去捉鞭，当然会痛！

    鹿玉堂虽没有开口斥骂她，但是脸上确确实实写满这样的责备。

    他拿过茶壶，用里头已经凉掉的茶水倒在她合拢的掌心，替她缓疼。

    「天香，回来。」曲无漪命令道。

    天香回头觑向曲无漪，又抬头看看鹿玉堂，粉唇咬了咬，没抽回鹿玉堂握住的手，也代表着她想留在鹿玉堂身边。

    「那种看轻你身世的男人，你还护着他做什么！」

    「我…」天香无语，只能低着头，无助地看着茶水从她指缝间流泄，就算她想留住什么，却无能为力，就如同她想要留住他对她的好，似乎也正一点一滴从掌间失去…

    「你别忘了，他算是你的下人，该是他看你的脸色，而不是你让自己变得像个小媳妇，可怜兮兮地恳求他的施恩！」

    天香忍着眼泪，她来找曲爷，是要叫曲爷替她跟鹿玉堂说别对她冷淡，并不是想要让鹿玉堂被教训，她没想到曲爷连让鹿玉堂开口解释的机会也不给，就先扬鞭打人。

    看到他脸颊上那条粗咧咧的伤，她好难受，可是她更难过他在此时此刻竟仍不愿跟她说话，一个字也不肯…安慰她也好、骂她蠢也好、吼她也好、叹气也好，他就是不开口。

    「天香，回来我这边！」曲无漪恨极了同一句话要说两次以上，不由得加重语气。

    如果鹿玉堂留她，她就不过去，只要他给一个字，她就留在他这边。

    但是鹿玉堂仍是沉默，沉默到让她逐渐咧嘴在笑…笑她自己好笨，笑她到现在还弄不懂他的意思吗？

    他不会喜欢她，就像他不会喜欢她的书那样，就算她想替自己的出身辩解，他永远只会捉着一个理由否定她。

    他对她的书评价是「**」，那么对她呢？

    是…「低贱」吗？

    茶壶里的茶水倒罄，她手里掬捧着的水只剩下小小一泓，她在等着它滴尽，也想在这段时间里，奢等他说话。

    水滴落的声音微小到听不到，而他的声音，也听不到。

    末了，天香自鹿玉堂掌间将手收回，用纱裙将自己湿透的双手拭净，慢慢走到曲无漪身边，往他身后躲藏。

    「胆敢欺负我曲无漪的人！曲练，把他的薪酬算给他，将他赶出曲府。」曲无漪自旁侧抽出当时鹿玉堂被设计所捺下指印的卖身契撕个粉碎，明白告诉他，他的囹圄已经消失，他爱去哪就去哪，曲府不留人了。

    不要赶他走…天香嘴里蠕动着这句话，可是声音却发不出来。

    她怕自己开了口，鹿玉堂却还是要走；怕自己努力示好，他还是看轻她…

    不要赶他走…

    不要…

    鹿玉堂看不见藏在曲无漪背后的天香对于曲无漪的命令有何反对，若她想留他，定是像护着小鸡的母鸡，扠腰跳出来，挥动双翼，咯咯咯咯地不许任何人靠近他、伤害他。

    然而她没有，娇小的身影完全没入曲无漪身后，没有开口留他。

    她要他留，他便留，即便没了卖身契，他还是会留。

    她要他走，他便走，即便卖身契还在，他同样会走。

    而今——

    他知道，离开的时候到了。

    鹿玉堂走了，留下曲练给他的一百两月俸、一册《幽魂婬艳乐无穷》，以及哭红双眼的天香。

    她抱着膝，蜷坐在他的床上，时常一坐就是从早到晚。

    鹿玉堂临行前对曲练说，那袋银两请代转给她，她抄书辛苦，又没多少稿酬，银两留给她，添些姑娘家喜欢的胭脂水粉或衣裳。曲练将钱囊交到她手上时，嘴里还嗤笑着，「你一本书的稿酬，怕是鹿玉堂卖身五年也赚不着，这区区一百两银又算得了什么？」她捧着沉甸甸的钱囊，又湿了眼眶。

    为什么连走时，都还要让她这么放不下他…

    他身上有银子吗？全给了她，他的吃住都成了问题，况且，他脸上还有伤，没银两怎么看大夫…

    她真的不懂他，如果要看轻她，就甭对她好。一手拿鞭、一手拿糖的，教人如何适从？

    她写过如此多的风花雪月、艳情侬语，笔下的男人在想什么，全兜在她掌心，她爱让他们哭他们就哭，爱让他们笑他们就笑，哪需这么茫然，想去猜他想什么，却败在他高深莫测的表情底下，分辨不清他到底是喜欢她还是讨厌她。

    从鹿玉堂走后，她不敢再动笔，因为不会再有人替她暖着水，让她舒适地将一手墨脏洗去，碰着了冷彻的井水，会使她变得懦弱。

    有时被曲练硬拉着上街去买书，或是曲爷唤人送来多少讨她欢心的玩意儿，她都意兴阑珊。

    近来，她连书也不读了，时常坐在曲府大门前的石阶，看着前头走过来晃过去的路人，天真地以为在人群之中可以见到鹿玉堂的身影。夜里，她睡在鹿玉堂睡过的床榻上，憨傻地想着若是鹿玉堂忘了拿什么东西而潜回曲府，她也好马上醒来，不至于因为贪睡而错过他。

    被他养出来的习惯，让她越来越早起，她分不出来她是浅眠还是压根一夜没睡，总觉得无法睡沉，一丁点的风吹草动都会让她惊醒，匆匆奔下床，满屋子叫着他的名字，以为他回来了，等她跑完屋里屋外每一个角落，发现不过是只误闯的猫儿所发出的声响，她就会难过地抱头痛哭，几乎要被失落灭顶。

    「原来望夫石是这么形成的，我大开眼界了。」曲练不是故意说笑。曲府大门前又坐着小小身影，衬着忧伤的夕阳余晖，将那道孤影拉得好长好长。

    他记得一大早他领着两名长工到门前洒扫时，她就不知在那儿坐了多久，中午他随着主子到书肆去，她还是在那儿，现在日头都快下山了，她还是在那儿，让他不由得有感而发。

    有好些人不认识这名被主子藏在曲府禁地的重要姑娘，还当她是路边乞儿，想要驱赶她。要不是他亲眼瞧见有奴仆正准备拿扫把赶她而出声制止，她恐怕早被人当落叶扫开了——

    「她花这么久的时间坐在那里发呆... -->>
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