五、窈窕淑女 想入非非

「萧右拉着萧左回房，说是有正事要谈。」萧家兄弟一离开大厅后，云兰就迫不及待上紫轩来。为免打草惊蛇，冉香依然留在大厅上。

    「四大花旦旁敲侧击许多次，也探不出萧左的底细，这个萧左心思贼得很。」只要三杯黄汤下肚，从来没有男人可以逃得过四大花旦的轻言软语，总能轻易的从这些被美色迷昏头的男人口中探知所想要的消息。花飘紫不解，为何独独萧左的嘴巴像被缝过似的，一点口风都没透露。

    「萧左看似风流，其实对姑娘们好得不得了。他不像一般的王孙公子，被花旦们一哄，就忘了祖宗八代，家中的底细全拿出来炫耀。」云兰是成熟的精明，很有花娘年轻时的影子。

    又听见有人称赞萧左的好，花飘紫脸色不悦。「他到底哪里好？为何你们这么称赞他？」

    「尊重我们，把我们当人看。」云兰露出一丝苦笑。「像我们这种花旦，十成十是被瞧不起、甚至被唾弃的；但萧左不会为难我们，这一点起码比其他恩客要好上几十倍。」

    花飘紫想反驳，可她又如何开得了口！想起他对她所做的轻薄举止，想起唇瓣曾被他占有，她胸腹间就胀满恨意。

    他对她的所做所为，不但称不上好，根本就是可恶至极！

    他对她不可能是喜欢的情意，分明把她当成烟花女子。

    「小姐，你怎么了？」云兰看花飘紫不说话，脸上还露出咬牙切齿的气愤神情。向来总是恬淡的小姐，一提到萧公子，怎么连表情都变了？

    听见云兰的叫唤，花飘紫赶紧回神。「云兰，你帮我去问问玉恩和芷菱，长安城内有哪个名门大户是姓萧的。」花飘紫下定决心要好好调查萧左，她不能让他为所欲为下去，管他是什么来历，她一定得为自己讨回一个公道。

    「好，紫小姐，你要不要去问问迟爷，看看江湖上有没有萧三这号人物？」

    「嗯，我会多方面打听的。」

    见花飘紫无心再问，云兰便起身告退。

    每个来弄春院的姑娘，背后都有一段不为人知的苦楚，花飘紫知道娘亲从来不逼不迫，她们全是心甘情愿。

    正因为如此，她从没有怪过娘亲让她在这种不正常的环境下成长，也没有怪过娘亲让她遭受许多是非不分的指指点点。

    像芷菱和玉恩，从小就是失去双亲的孤儿，两人先后被江湖卖艺的师父收留，跟着师父到处行走卖艺，常常餐风宿露，直到来到弄春院表演，才有了遮风挡雨的安定之处。

    秋水是死了丈夫的寡妇，还带着两个年幼的儿子；夏荷的丈夫天天在酒海里醉死，以打骂她和孩子为乐；冬雪因为无法生育，以七出之罪被丈夫离休；春艳则是从大户人家逃出的小妾。

    她们四人被花娘收留时，正是身心俱伤，甚至萌生一死了之的意念，幸而花娘的安抚，还有弄春院这个大家庭的照顾，不管她们是什么原因而甘愿以换取金钱，至少她们的所作所为是一个软弱无依女子唯一的求生本领。

    而小翠、绣梅、巧敏，全都是家里养不起的女儿，只好被爹娘卖入弄春院当丫鬟。

    云兰和冉香则是因为北方洪水泛滥，她们沿路行乞逃至长安，在弄春院后院乞食时，被厨房的杨叔给收留。

    沈霜霜十五岁那年，父亲因急病过世，她身为家中的长女，上头有个年迈的婆婆和一个只守着半分田的娘亲，底下还有五个年幼的弟妹，不得已，她只好在街头卖身葬父。

    她的柔弱可怜、过人姿色，当时有许多大户的老爷抢着要买她回府，幸好花娘以慈善之心出手救了她。

    点点滴滴的故事，这二十年来在烟花地里不断的上演着。大部份的姑娘都把弄春院当成暂时的庇护之地，她们在寻得好人家时，或者赚足了银两后，就会离开弄春院。

    每个可怜人背后的故事也许都不一样，但是没有人愿意自甘堕落。她们各凭本事的努力生活和养育年幼的子女或弟妹，也难怪遇上一个懂得尊重她们的客人时，无论是花魁或花旦，甚至丫鬟们，她们的心都一致的靠向了最温柔体贴的深处。

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    「三哥，你在这美人堆里也享受得够久了，到底查出什么线索没？」萧右大口喝着酒，还将二郎腿高挂在圆桌上。

    「我义爹让你来的？」萧左收起轻佻，言词正经。

    「没人像你这么疯，为了调查这件事情，还故意让自己的肚皮划上一刀。」萧右没来得及阻止萧左疯狂的行为，虽然他相信萧左的能耐，但毕竟刀锋不长眼。要是他早知道，肯定不同意让亲兄弟冒这个险。

    「老四，我为了让那群宵小对我动手，可说是煞费苦心，这刀要划得分毫不差，事情要做得漂亮，不能露出破绽，可不是件容易的事。」肚腹上的伤口对萧左而言根本不关痛痒。为了让自己受伤，他可说是借刀使刀，不但事先锁定地方上的地痞，还在前一晚故意露财，为的就是故意刺激贼人，好让他们亮刀动手。

    「当巴子说你用苦肉计时，害我差点连眼珠子都掉下来。怎么大名顶顶的萧左鹤需要用到这种不入流的招数！」萧右毫不客气的损着自己的三哥。

    「小心隔墙有耳，别把我的名字喊得这么大声，弄春院可是卧虎藏龙之地。」萧左嘘了老四一声。

    萧左的本名为萧左鹤，是萧家堡的三公子。人如其名，总是过着闲云野鹤般的日子，要不是因为神偷的事情闹得太大，他的义爹对神偷又束手无策，他也不会答应义爹扛下调查的重责。幸好在长达一年的追踪下，他失了自由，却来到温柔乡中，这对爱好美人的他来说，真是管对了闲事。

    「看你还一副洋洋得意的样子，虽说你的功夫了不得，也用不着玩这种把戏，万一弄春院里没人救你呢？」三哥做事一向不按牌理出牌，没人猜得到他的心思，只要他想做的事，更是没人拦得了。

    「你难道不知道不入虎袕焉得虎子？况且，凭我这张脸皮，肯定会有很多姑娘抢着照顾我。」除了她——那个孤傲又冷情的花飘紫——不把他当一回事外，弄春院里的每个姑娘哪个不是对他死心塌地！

    「我就不信你这张脸皮有多好用，你靠的还不是油嘴滑舌的花言巧语。要是男子汉就该用男子汉的方法，别老是在姑娘身上打转，总有一天，你一定会遇上一个把你治得死死的姑娘。」萧右和萧左只差一岁，两人同母所生，从小兄弟情深，根本没有大小之分。

    「风流有什么不好？只要不下流就行。你是来找碴的？还是来助我一臂之力？」萧左睐着自己的弟弟。

    「我是受你义爹之托来提醒你，入了虎袕，就得捉到虎子。要是这一次许文义的宝物再被窃走，你义爹就等着被那些苦主围剿。消息要是传上京城，到时可能连他的官位都不保。」

    地方不平静，县令没办法捉到来无影去无踪的神偷，贵族大户就改向长安知府施压，要求在期限内抓到神偷，取回被窃的宝物，还给大家一个安宁的日子。

    长安城的知府大人即是萧左的义爹。

    知府大人陆台厚本可动用官差查办，但又怕官差明目张胆办案，会打草惊蛇；更何况当时连个线索都没有，要办也无从办起。就在焦头烂额之际，陆台厚只好请托义子萧左鹤协助调查神偷之事。

    与其说萧左是萧家堡里唯一不务正业的浪荡子，倒不如说他是行走江湖的侠客，更是陆台厚的私人探子。

    破不了的案、捉不了的抢匪、判不了的罪名，通常都可以借助萧左游走在江湖上黑白两道的人脉和势力来解决。

    「这一次若神偷再从我眼里逃走，我就拿萧家堡来诱敌。」萧左的眼底有着认真的刚毅。

    没道理神偷这么厉害，神不知鬼不觉的来去无踪。一开始他是好奇心驱使，让自己接手调查此案，后来演变成不服输的想一较高低。

    在谢府时，他前一天夜里还暗暗巡视过整个府第，没想到隔天，明月珍珠不见的消息就已经沸沸扬扬的传了开来。这无疑给了他重重的一巴掌，更让他觉得难堪到极点。是他太低估了神偷的能耐。

    接下来的丁府，在漫长的一个月中，他几乎夜夜在丁府视野最佳的大树上守夜，如果有任何风吹草动，绝对逃不过他的耳力和眼力。

    而这次终于让他在丁府的西侧发现了神偷的身影，一路追踪下，在长安城棋盘似的街弄中飞来绕去，却始终近不了神偷的身，最后在弄春院附近他跟丢了神偷。

    他可以肯定神偷的武功顶多和他在伯仲之间，神偷之所以能灵巧的闪过他的追踪，全仗势着对地理环境的熟悉。

    当战帖又出现在林府时，知府陆台厚已经怒火高张。神偷敢公然藐视王法，就是在向公权力挑战。陆台厚在明处布下官差层层守护，暗里要萧左无论如何得捉拿到神偷。若无法将神偷绳之以法，陆台厚对上对下都将无法交代。

    萧左这次打算寸步不离的守在林府里，结果翡翠玉珠还是被窃，只不过他终于看清神偷轻巧的身影。在极力的追踪下，神偷依然在弄春院附近失了踪迹。

    加上这些老爷们都有个共通之点，就是都曾是弄春院的座上宾。既然守着宝物也无法吓阻神偷，萧左只有主动出击，混入弄春院探个究竟。

    「要是娘知道你不但在弄春院里磨蹭这么久，还拿萧家堡来当诱饵，我想，她老人家绝对不会饶恕你的。」拿娘亲出来压制三哥，就不信他还能继续逍遥下去。

    「只要你不去多舌，她老人家不会知道的。况且，非不得已，我也不想用到最后一招。」

    「三哥，你该不会连一点线索都没有吧？」

    「线索全在我脑子里，你这张嘴一点都不牢靠，我可不想事迹败露。」萧左反讽着萧右。

    萧右阳刚的脸上有些赧意。「那是我的真性情，做人坦荡荡的，谁像你一条肠子拐十八个弯。那你认为神偷这次会偷走何物？」他是没有推敲悬案的本领，可是在生意的算计上，他的脑袋可比三哥灵光许多。

    「青瓷剑。」萧左自信满满。

    「为何？许文义的宝物少说也有上百成千的，为何你断定神偷会窃走青瓷剑？」

    「根据以往的经验，愈难偷的东西，愈会是神偷下手的目标。」这点更是让萧左不服气。明明重兵看守，偏偏连个影都没让人发现。

    「原来是这样。对了，娘要我转告你，她最近在替你物色对象，她老人家希望你最近安分点，别再混迹风月场所，不然那些名门闺秀可是没有一个敢嫁给好色之徒的。」萧右代替娘亲警告兄长。

    「右鹏呀！」他邪媚的眼往上飘，尾音缓缓的往上扬，喊着萧右的全名。

    萧右全身颤抖，一个不稳，从椅子上跌了下来。「三哥！拜托你别这样叫我，你这一叫我魂都没了！」每当三哥这样软绵绵的喊他名字时，肯定没好事。

    「不管你用什么方法，就是别让娘帮我定下亲事。」萧左凉凉的将难题丢回给四弟。

    「我……」萧右整张脸皱成一团。「娘的火爆脾气你又不是不知道，你这分明是让我去送死。」

    「你若不想送死，那就四处去说，说萧三公子是个性好渔色之人，处处有红粉知己、花魁歌伎，谁要是嫁了他，谁就得独守空闺一辈子。」他就不信还有哪个名门望族敢把闺女嫁给一个登徒子。

    他还有大好的逍遥日子要过，况且他现在根本舍不得离开弄春院。为的是什么？其实他对自己的心意已经一清二楚了。

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