第九章

    「不，这辈子，是迟了。」他苦苦一笑。

    那夜，他已经得到了答案，一片片离枝菊办告诉他，放手吧，她不是非你不可；那夜，他也让她自己做选择，而她的选择也告诉他——

    放手吧，她终不属於他。

    再过一个月，菊月便要结束。

    黄历上的节气也将迈入立冬，白雪纷纷的时节。

    梅庄园子里不属於这月令的花卉几乎全快凋谢完，现在只待後山一片梅园绽香。

    梅舒迟他现在应该不忙碌了吧?毕竟属於他的时节就要过去，接下来换成梅四当家掌起正务。

    梅媻姗凝聚心神，不许自己再胡思乱想，将手上的长剑使得更有力流畅，无人为敌之中，她的剑势不见松软，一挑一斩，全带著十成的力道。

    成为大当家梅舒城的护师之一，武学底子不能弱，因为他和梅舒迟不一样，奸商的手腕让他赢得了千金万两，也让他赢得了对手花商撵除名册上的头号宝座，敌人众多，护师当自强。

    只是她清楚，梅舒城根本没将她视为能够独当一面的护师，否则他不会派她来修裁草木——用她毕生绝学。

    削起矮树丛上突生的枝橙，几片断叶纷坠，不一会儿工夫，她已将那丛矮树修整出圆润弧形，再朝下一株施展她的秋风扫落叶剑式。

    剑刀挑掉最後一枝突兀存在的树哑，草木修裁得株株圆润可爱，但整个圃园落了一地杂叶，像是经历了狂风暴雨後的惨状。梅媻姗收回长剑，执起竹帚开始扫地。

    扫地、端茶、擦拭桌椅、跑腿找人……梅舒城使唤她像在使唤一个小丫鬟，压根不拿她当护师。

    梅舒城虽不至於凌虐她、压榨她，但也没给过她好脸色看，八成和梅舒迟有关系——当然不可能是梅舒迟授意他欺负她，而是心疼弟弟的梅舒城看不惯她如此「欺负」梅舒迟，想替自家弟弟出口闷气吧。

    她也是一肚子的不愿意呀!梅舒迟是主子，有权力及能力替她撤了这场婚约，但他什么也不愿做，甚至……兴致勃勃地让人张罗她婚嫁的衣饰、陪嫁物，连她爹梅盛都不见得有他的一半勤快……

    说实话，她心里是有些气恼他的，气恼他没瞧见她的抗拒、气恼他不懂她不愿嫁的请求，甚至气恼他……对她没有半丝不舍。

    只要他开口让她别嫁，即便是要挑战爹爹的怒火，她也会无所畏惧地向爹爹争回终身大事的权利，只要他和她站在同一个立场。可是，他却将她遣离了身旁，留在梅舒城身边帮忙，嘴上给的理由是因为梅舒城欠人手忙不过来，可梅舒城的忙碌也不是一天、两天的事，若真要遗她帮忙，好几年前就遗了，还需要用这种烂理由来唬弄她吗?真以为她头脑简单、四肢发远，脑袋都不拿来用的吗?

    「唉。」呵出一口寒气，白茫茫的叹息打从苦闷的心口而来。

    扫落叶、扫尘埃，也扫她满心惆怅，可惜的是，落叶尘埃收集成篓後，只消一把火烧，哪遗留个影儿?独独惆怅，扫也扫不尽、收也收不齐，焰火也烧不去。

    看著扫聚成一堆的叶子在青焰中逐渐被吞噬，那股惆怅不减反增。

    「第十声……」

    飘渺的男声不知何时介入她的思绪，那声音——

    「四当家？！」

    梅媻姗被那蜷缩著身躯，蹲坐在火堆旁取暖的梅家小四给吓了好大一跳，若不是认出他有气无力的声音，恐怕她手上的竹帚早就招呼过去了。

    「……再添些叶呀……火要熄了……咳咳……」梅家小四被烟呛得直咳，泌泪的眼闭得死紧，像是因烟熏而张不开，当然实际上是因为他还在半睡半醒之中。

    「四当家，您要取暖怎么不回房去，让下人替你燃火盆还是暖炕?」

    「……凉亭好冷……不好睡……」

    「所以您不回房里睡吗?」

    「要睡……只剩一个月可以睡了……」一个月後，梅家小四忙碌的当家生活正式宣告展开。

    梅媻姗觉得两人的对话找不到交集，在烧叶的火堆里又添了落叶，让火堆烧旺些。见梅家小四睡得香甜，一副天下无大事的悠闲样，一团火就能让人好幸福好幸福，这样的幸福看似简单获得，然而真的如此容易吗?

    她索性竹帚一搁，也跟著围在火堆边，伸出双掌，烘煨著火焰的温暖，也想撷取这样简单的幸福。

    「我要喝三哥的菊井……」来壶热呼呼的香茶吧，好冷。

    「我去哪里找菊井给您?」她苦笑，她已经被遣离了梅舒迟身边。

    「三哥……你的护师欺负我……」梅家小四眼没睁就先告状。

    「告什么状呀？！现在哪里生个三哥给您?」

    「你和三哥……形影不离呀。」眼睑撑开一条缝，瞟向她。

    形影不离……吗?

    如果真是形影不离，她又为什么独自在这个地方扫她的一地倜怅，藉著一小团火堆来温暖自己愁然的心?

    「你在的地方，三哥一定在……」打个哈欠。

    「您这样的『认为』已经被打破了，现在三爷是三爷，我是我，没有形影不离这玩意儿，连最後剩下的主仆关系也撇得一乾二净，甚至……不要我留在他身边，不让两人再有交集。平心而论，他真够冷静，简直冷静到了无情……」梅媻姗凝瞅著焰火，埋怨呵，是真的埋怨他，也埋怨自己无法爽快地对他说「我不嫁，你去替我善後」这种话。如果她开了口，他愿意帮她吗?若是以前，她敢点头如捣蒜兼拍挂保证——他会，一定会。可是经过那夜菊圃一事，她的自信大概只剩下蚂蚁一般大小了。

    我嫁、我不嫁、我嫁、我不嫁……

    那折办的菊花是他亲手摘给她的，也是他的答案，嫁与不嫁，全凭了那朵菊，所以她会点头下嫁，他也脱不了干系。

    见身旁的梅家小四又发出轻鼾，脑袋因无处支撑而微微晃摆著，看来睡沉了。梅媻姗又好气又好笑，他真不是个适合聆听的对象，总听没两句话就跑去陪周公对弈嗑瓜子，将诉苦人的心酸当成睡前故事来帮助睡眠，真是……

    不过也因为梅家小四的怪癖，让她终於找到一个人能安安静静听她说话又不会取笑她、不会因她的奢想而嗤之以鼻，这让梅媻姗更放心地「自言自语」和梅家小四聊心事。

    「陪伴了他十多年，这情分，就只值一袭凤冠霞帔、喜帕红缟是吗?一个主子对下人而言，他做的，够多了，我爹我娘都说要知足，他们真的也是很开心，光瞧那袭霞帔，上头又是绣金丝又是系珍珠，恐怕它的价钱远胜过我们一家的卖身钱，可是……我一直没办法开心起来，是不知足吗?不知足一个主子为我所做的一切吗?我清楚自己心头一直有个缺憾，他替我填了好多东西，从以前开始他所做的，一件件搁在心上，但那缺憾还是在，像补不满的，尤其是每回瞧见他一次，那缺憾就裂得越深，那缺憾他能填补吗?还是只会让缺憾扩张到无法愈合的地步?」被火堆煨暖的柔荑贴在心窝，掌间的温度却传递不到心里。「他已经是一个这么好的人，什么事都让我拥有完全的决定权利，他只是笑笑地等著我告诉他，我要这样或是我要那样，他没有反驳过一次，哪像我爹，总是认为女人得完全听从男人的话，爹亲是天、夫君是天，什么决定都不用问过我，他说了就算……他是个这么好的人，可是我也痛恨他是这么好的人，如果他能够强硬地告诉我『我不许你这么做』、『我不许你将我视为主子』、『我不许你嫁给梅项阳』霸道地留下我，现在我又何需在这里埋怨著他的好……还是，对他来说，我，梅媻姗，不过是个微不足道的家伙，我的去留对他都无所谓?」

    「你若这样想……是侮辱我三哥……」梅家小四的声音又沉又轻又含糊，若不是四周太宁静，很容易被忽略在风声之中。

    此时无风，所以他的嗓音，如此清晰。

    「有眼的人……都看得出来，我三哥待谁最好……没眼的人，都感觉得出来……除了兄弟，我三哥最在乎谁……难道要掏了他的心、挖了他的肺，才能瞧清……他心版上刻著哪一个人名吗……」

    哈欠连连中，梅家小四勉勉强强也断断续续地说完话，睡熟的模样偏偏又说出一番颇具深意的言词，让梅媻姗无法分辨这是梅家小四单纯的梦呓还是

    「四当家，您……清醒吗?」梅媻姗多此一举地问。

    她见识过梅家小四完全清醒的模样，那简直是——呃，判若两人，可那个清醒的梅家小四也不是现在这副慵懒贪睡的模样呀。

    等待许久，回应她的，只有轻鼾。

    果然……是睡死的。

    在梅媻姗以为他会睡上好些时辰而准备起身离开时，梅家小四又开了金口。

    「我是清醒的……」

    「是吗?」她怀疑。

    「你等会儿……揪五、六个梅庄人问问……就知道我没、没骗你……」又长又黑的翘睫蔽掩的眸子没有半分醒意，话倒说得挺齐。

    「知道了又如何，还不是更添惆怅。」她清楚他回的话不是指他清醒与否，而是梅舒迟心版上刻著的那个人名……

    「知道了……就迈开大步，去追我三哥呀……那男人，蠢呵，你靠近两步，他才小小跨近一寸……你退开一步，他却退离十丈……十多年的情分，你还不懂他吗?是因为你不要他，他才被迫不要你……你现在怪他什么冷静无情、什么太好不霸道……简直是做贼在喊捉贼……好的全让你享去了，坏的才留给他……不公平……」

    咕哝几句「我在忙，你别吵我，等会儿再陪你下棋去」以摆脱周公的召唤相邀，梅家小四很勉强地再回到现实。

    「你心上是缺憾，他心上却是刀割……他每次如此待你，你还他什么?你说一袭凤冠霞帔不值十年情分……你想过没，他要用什么心情去替你张罗婚嫁事宜?那嫁衣虽不是出自他亲手裁制，可一针一线，都是他小心翼翼交代著要怎么绣、怎么改……他求的是什么?你的磕头谢恩吗?怕是恩没谢成，换来了你像刀般的冷睨……这一刀，砍得多重多深……他没喊疼，所以你就闭眼不瞧，当做他完全没心没肝是吗?」欺负人也欺负得太过分罗。

    梅媻姗握在衣襟的拳儿收拢，连带揪疼了心口。

    她是真没注意到，因为他总是淡淡的笑，好似云淡风轻，好似他什么也不在意，只要她自己想要怎么做，他都不会有异议，因为他笑得那么纵容——就连那天遗她离开他身边，他的声音听来也是那么淡然，淡然到让她轻易忽略了……他待她若有情，她是如何残忍地伤害著他，还自以为是受伤最深的一方，甚至无耻地埋怨著他的无情无意!

    伤得最重的人，已经疼到无法开口，只有皮肉之伤的人还有闲暇来嚷著自己好痛好痛、血流了几缸、伤口裂得多大——

    到底真正无情无意的人，是谁？！

    咚!

    梅家小四在梅媻姗起身奔回主屋的同时，失去支撑的身躯重重撞躺上一旁的落叶堆，幸好有叶堆垫底，才不至於让那声撞击太过响亮。

    他话还没说完哪……

    「姗姗来迟……虽迟，也该有个好结局，只是迟了，而不是完了……」

    说完，再嘟囔两句「好痛噢，呜……」，昏睡。

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