第六章

    夕阳西下，瑰丽的晚霞映照着大地，和煦的微风缓缓吹拂，令人不禁心旷神怡。ｗwW、ｑВ五.c0M/古诗有云：“夕阳无限好，只是近黄昏”，正是蓝蛇宫此时的写照。

    蓝蛇宫外的广场，此刻聚集了无数的民众，他们脸上的表情是正在期待着一场阔别已久的刑罚，而不是为了欣赏美丽的晚霞。

    广场中央竖立着一根木柱，一名女子的双手被绳索牢牢地缚绑在木柱上，她正是准备接受鞭刑处罚的夏若梅，她的脸上并没有因为将接受处罚而显现出害怕的神情，取而代之的，却是她全然的愧疚。

    白族的勇士一到达广场，立刻引起百姓的欢呼，而刑罚也就即将揭开序幕；现在只等王一出现，就可开始执行了。

    菲狄雅斯的身影一出现在广场上，全部的人都跪倒在地上，高呼：“菲狄雅斯王万岁！”

    菲狄雅斯无奈地挥了挥手，然后大剌剌地在侍从们所准备的王椅上坐下，凝视着被绑在木柱上的夏若梅，此刻他的心里，真是百味杂陈。

    夏若梅望着他君临天下般的威严，和他那王者高贵的气势凌驾于众人之上，突然意识到他和她之间，始终隔着一条宽大的鸿沟，那是个无法跨越的距离！想着、想着，她不禁别过脸。

    “根据蛇男的法令，毁人清誉者必须接受鞭刑十下之处罚，侍女夏若梅有何异议？”长老高声宣布着夏若梅的罪刑。“没有。”

    “很好！在此，要特别感谢红族之红莲郡主将其红族镇山之宝“赤炼夺命鞭”借予老臣用作执行之物。”长老感谢地说。

    “赤炼夺命鞭！？”百姓惊呼道。这蛇界难得一见的宝物竟然会在这里出现，众人不禁雀跃地注视着长老。

    “该死！居然用赤炼夺命鞭。”菲狄雅斯暗自诅咒，一颗心担忧地瞪着夏若梅，天啊！别说涯过十鞭，只要三下，她那条小命也就一命呜呼了。红莲郡主没事凑什么爇闹！？他目光冷冷地扫而红莲郡主。

    红莲郡主捧着锦盘缓缓地走向长老，她的心头大患……白雪已除，看来，她是稳坐王后之位了。而长老惩罚王的新宠夏若梅，更加令她欣喜，因此，她主动将红族的镇山之宝……“赤炼夺命鞭”借给长老，不但可以博得长老对她的好感，或许还可以将夏若梅打死，真是一举两得，她何乐而不为呢？她得意地望了菲狄雅斯一眼……却诧异于他冰冷的目光。

    “愚蠢的女人！”韦风低喃道。看菲狄雅斯的神情，恐怕对红莲郡主的印象是恶劣到了极点，她百分之百与后冠无缘，瞧她还一副沾沾自喜的模样。唉！他不禁同情地注视着她。

    “韦风，阻止长老使用赤炼夺命鞭。”菲狄雅斯轻声命令道。站在王的立场，他无法出面阻止长老的举动，否则，会引起白族的反弹。

    “王，你看看百姓的表情，他们正在期待一场血腥的场面，就算我阻止，也起不了任何作用。”韦风为难地说。事实上，他也很想帮助夏若梅，却力不从心；他亦明白菲狄雅斯的心情，但是，长老技高一筹，将刑罚选择在广场执行，众目睽睽之下令他一筹莫展。

    “难道，真的没有办法救她了吗？赤炼夺命鞭一使用，她必死无疑。”菲狄雅斯绝望地说着、一想到她将命丧黄泉，他就无法保持冷静，彷佛即将失去一件他极重要的贵重物品，压着他的心喘不过气来似的，而这无名的情绪更令他无所适从。

    “王，求您救救若梅吧！”绿云推开人群，跪倒在菲狄雅斯面前，哀求地猛磕头。“绿云，你起来吧！”

    “王，您不答应，绿云绝不起来；若梅会死的，求您大发慈悲，请求长老饶了若梅吧！”绿云哭着哀求。

    “绿云，并非王不救她，而是……你该去求长老的，或许还有一线生机！”韦风叹口气道。

    “难道，连王都不能阻止吗？”绿云心灰意冷地说。

    “王若阻止，会造成什么样的后果？你看看白族的勇士……”韦风指着戒备在夏若梅身旁，身穿白色劲服的大汉；绿云无言地沉默着。

    “行刑！”长老高声大喊。

    一名白衣大汉，从红莲郡主双手捧着的锦盘中拿起一条红如火焰般的长鞭，大汉将鞭子住空中甩了两下，“咻咻！”强劲的声音令围观的百姓安静下来，他们屏息地注视着人犯。

    “啪！”一声，第一鞭怞得夏若梅皮开肉绽，鲜血立刻渗透出来，一股火辣辣的巨痛传遍夏若梅全身，她咬紧牙关不叫出声，但蠃弱的身躯却无法克制地颤抖不已。群众发出一声惊呼，血淋淋的场面令他们一时无法消受。哇！好厉害的鞭子，不愧是红族的镇山之宝；才一鞭，犯人就皮开肉绽，那如果打完十鞭……

    “啪！”一声，第二鞭怞得夏若梅背部血肉模糊，痛上加痛；她眼盲金星，跌坐在地上，火烧的感觉令她一阵晕眩，狂猛的痛楚席卷了她四肢百骸。

    “她撑不过第四鞭的，该死！”菲狄雅斯注视着夏若梅发青惨白的脸，她咬紧牙关的模样令他心悸、怜惜不已，他不自觉地扬起右手。

    韦风眼明手快地握住菲狄雅斯的右手道：“王，你若施法，白族的勇士都能感应到，你得考虑清楚，是她重要？还是防止白族暴动重要？”

    “我……”菲狄雅斯沮丧地垂下手，对于自己的无能为力而感到心痛；他不出手，夏若梅必死无疑，他若出手，白族誓必群起暴动，看来，他必须舍弃她……

    但，为何他的心会为她的生死而纠痛不止？这异常的症状……

    难道，他爱上了夏若梅！？在糊里糊涂的情况下，他竟然爱上了她而不自知！？

    这项认知令他颓然地斜靠在王椅上，这根本就不应该发生的事，居然会降落在他的身上！

    “啪！”又一声，第三鞭一怞打在夏若梅身上，一柱鲜血从她口中喷出，眼前一黑，无边无际的黑暗包围住她。刹那间，她居然看到死去的父母在前方向她招手，她极力想睁开晕眩的眼眸，摇摇欲坠地撑起那衰弱痛楚的身躯。

    群众发出一声尖叫，他们都看得出来这个犯人撑不到十鞭就会呜呼哀哉！而刚刚她若昏死过去，根据蛇界的法令，刑罚就可以解除，但是，这个犯人却出乎众人意料之外坚强地站了起来。

    众人默然地觑觑相望，一时之间，广场的气氛凝滞得吓人，是何种力量在支持着这名人犯？已经被鞭打得口吐鲜血，她还顽强地站着，真不知道她是傻呢？还是勇敢？但可以肯定的就是，他们的心一下子无缘无故就站地在夏若梅这一边了，甚至祈祷着她能捱过这十鞭，或者，快快昏倒吧！

    “傻瓜，站起来做什么？”菲狄雅斯忍不住捶了一下椅子的把手，这么好的机会都不懂得善加利用，她真要硬撑到死吗？望着她摇摇欲坠的身子，他肯定她捱不过第四鞭，恐怕就得到冥界去报到了。

    冥界！？对了！他居然忘了，即使夏若梅死了，他还可以把她的魂给带回来，只要火奴鲁鲁向未在生死簿上除掉夏若梅的人名……

    “梅恩。”他缓缓望向杵在一旁的侍卫梅恩道。

    “臣在。”梅恩立刻恭敬地单脚跪在菲狄雅斯面前。

    “你拿着这个，马上起程去冥界传我口谕给冥王，请他下令阻止火奴鲁鲁将军拘提夏若梅的魂魄，不得有误！”菲狄雅斯从怀中掏出一面青色的合牌递给梅恩，神色凝重地说；梅恩领旨，立刻往冥界飞驰而去。

    夏若梅总算有救了！“王，难道你……”

    “韦风，到了这个地步，你就别再劝我了。”菲狄雅斯打断他的话，心疼地注视着夏若梅；既然明白了自己的心意，他岂能置她的生死于不顾！？在不得罪白族的情况下，唯有求助冥王，破例地违反一次自己一贯的作风。

    “王，你真的爱上她了！天啊！我真不敢相信。”韦风一愣，不敢置信地瞪着菲狄雅斯，彷佛他是三头六臂一般。

    “我也不相信！”菲狄雅斯耸耸肩，但事实摆在眼前，却教人不得不信。他从未对任何女子像今天这般担忧害怕、牵肠挂肚过，唯有她……可以惹起他此种情绪。

    执行鞭打的大汉讶异地盯着夏若梅……奇怪！？他明明看见她昏了过去，为什么还要撑起蠃弱的身躯接受鞭打？他犹豫地顿了一下，心里不禁对她产生了敬佩之意。赤炼尊命鞭，别说像她这样的弱女子，就连他们这种铁铮铮的剽悍男子，也难以承受其锐不可当的威力，而她，已经握了三鞭……

    “白毅，为什么还不动手？”长老不解地问着迟迟不肯下手的大汉。

    “长老，这第四鞭打下去，她……她会死的！”白毅说出他的想法……惩罚她就够了，有必要闹出人命吗？更何况，昂藏七尺之躯的白族勇士，要打死一个弱女子？他实在下不了手。

    “住口！这是她咎由自取，恕不得人。她令我白族蒙羞、名誉扫地，实为我白族之仇人，你不能心软，我以白族大长老之身分命令你，尽速将刑罚执行完毕。”

    长老言语俱厉地斥喝道，执刑之人，焉能有妇人之仁。

    “是！”白毅无奈地扬起手，大力地挥了过去，心底却极同情夏若梅的命运；

    为了白族的尊严，却得牺牲一条性命……

    蓦然，一股强大的力量将白毅手中的鞭子震落在地，对这突如其来的转变，众人均尖叫了起来。这么不可思议的事居然会出现在这名人犯的身上，他们窃窃私语着，广场顿时喧哔一片，因为，这怪异的现象实在是前所未见！

    “怎么可能？”白毅莫名其妙地瞅着掉落在地的鞭子，手臂传来的麻木感不容忽视地提醒他，这是铁一般的事实。

    有人救了她！每个人有志一同地将目光投射向菲狄雅斯；王的法术高超，是众所皆知的事，但王脸上惊异的表情，也显示出他的疑惑。

    “根据蛇界的法令，执行处罚之人手中执行之物若已掉落在地，表示处罚完毕。”韦风朗声宣布。

    百姓高声欢呼，欢腾的场面令白族之人为之侧目。

    “白毅！”长老将箭头指向白毅。

    “长老，这不关白毅的事。”白族的勇士们齐力拉住长老，因为，他们亦惊叹于那股神奇的力量。

    “不是白毅？难道，是王暗中使用法力？”长老怒不可遏，暴跳如雷地咆哮道。

    “也不是王！这股神奇的力量，是从那女孩身上爆发出来的。”他们困惑地注视着夏若梅，而王的侍卫早已冲到木柱旁解下了她，送往御医处治疗。

    “荒谬！她只是普通的人类，根本没有任何法力，何来神奇的力量？分明是白毅擅自作主，饶她不死！”长老冷冷地说。

    “长老，白毅不敢！那股神奇的力量，的确是从她身上发射出来的，我说的都是真的！”白毅赶紧替自己辩白。

    “我不相信！这怎么可能？”长老依然无法接受这个事实。“你们能确定，王真的没有出手？”此时，长老狐疑的眼光投向菲狄雅斯，在他的心中，王暗中出手的嫌疑最大。

    “我们愿以性命担保，王的的确确没有出手。”白族勇士们均诚恳地发誓。

    “这么说……”长老思索了一下，便迈步往菲狄雅斯走去，若想知道真相，只有等夏若梅疗伤完毕，方能得到解答；假始她真的拥有这股强大的力量，王照理说不会如此袒护她才对，事出必有因，而这关键，想必隐藏着某种秘密。

    “王，请留步。”长老叫唤住正欲前往御医处的菲狄雅斯，他认为，目前王或许明白一些他们所不了解的真相。

    “长老，有事吗？”菲狄雅斯不悦地皱眉道。现在，他最不想见到的人就是长老。

    “王，老臣有一事不明白，想请教于王，盼王指点一二。”长老恭敬地问。

    “说吧！”他傲慢地说；早点打发掉长老，他方可以去探视夏若梅。唉！这可怜的丫头，伤得不轻吧！瞧她那奄奄一息的样子，多让他心痛啊！

    “适才夏若梅的情况，王想必也是看得一清二楚。”

    菲狄雅斯不解地注视着他，莫非……长老在指控他暗中出手相助！？

    “王别误会。”长老忙不迭地解释。“老臣的意思是关于那股从她身上发出的强大力量，实在太神奇了；王与夏若梅相处了数馀日，对她，应该略知一二吧！”

    菲狄雅斯沉默不语，长老心中的疑惑也正是令他不解之处，夏若梅货真价实是从凡界来的人类，根本无一丝一毫的法力。但那股神奇的力量，又的确是从她身上爆发出来的，而且适时挽救了她一条小命，这是大家有目共睹的。

    “长老，不妨一同前往御医那里，答案自然就可以揭晓，何须在此妄加推测？”韦风开口道。他深信众人对那股不可思议的神奇力量皆充满了好奇，当然，他也不例外。“说的也是！”长老点点头，赞同韦风的说法。

    “那还等什么呢？”一行人前往御医处。

    ※※※

    夏若梅昏昏沉沉地躺在御医寝室内的医疗椅上，绿云焦急地站在椅旁，瞅着御医忙着冶疗伤口的双手，自己也忙碌着擦拭她身上的血渍。

    “她没事吧？”绿云担忧地直问。夏若梅的背，只能用“惨不忍睹”四个字来形容，凡是赤炼尊命鞭所击之处，均呈现如火烧般之疽烂，那焦黑的背部，更令人怵目惊心。

    “她恐怕不行了！经脉都震断了，捱不过明天早上。”御医叹口气道。好严重的鞭伤呀！他摇摇头，表示回天乏术。

    “御医，求求你救救她吧！她还这么年轻……”

    “不是我不救她，实在是我无能为力啊！”御医无奈地说明。

    菲狄雅斯一行人一步进寝室，正好听见御医的宣布；他脸色一变，快步地走到夏若梅身边，伸手一探她的鼻息……气若游丝、眼神涣澳散，分明离死期不远。

    “她的情况不太好呢！”韦风打量着夏若梅灰白的脸孔道。

    菲狄雅斯狠狠地瞪了他一眼。

    “我不会让你死的！”菲狄雅斯弯，轻轻地在夏若梅耳旁霸道地说。既然明白自己的心意，他岂能任她如此经易地死去！？他伸出手指放在自己唇边，大力地咬破手指，将流出的血液缓缓滴入她的口中。

    “王，难道你要……”韦风大惊失色，菲狄雅斯的举动分明是要使用“延命**术”，来挽救夏若梅的性命。

    “韦风，叫大家都出去，顺便替我护法。”菲狄雅斯冷冷地下达命令。

    “这会耗损你的津力……”韦风试图劝服，但，却迎上了菲狄雅斯一脸坚决的眼神，他闭上了嘴，将众人赶出寝室；看来，菲狄雅斯确实是爱上了夏若梅。

    “延命**术”……是蛇界最上乘的法术之一。习法之人，必须具备六千年以上的法力才可以研习此法术，它可以使垂死之人起死回生，延年益寿，但却会使施法之人元气大伤；事后，须经一个月的疗养，方可恢复其法力，所以，不是极其珍爱之人是不随便轻易施展的。

    菲狄雅斯盘退坐在地上，手指交错，放置在丹田处，闭上眼，运气吐纳，口中念念有辞；不消多时，身边泛起了白雾，由浅至浓，将他团团围住。蓦然，他睁开双眼，口中吐出一颗蓝色的圆球，轻轻用手指将圆球划分为四份；他微微一张口，四分之三的圆球又飞回口内，连带白雾一同吸入，而剩下的四分之一圆球，则握在他手上。他刻不容缓地站起身，将那圆球放入夏若梅口中后，他便跌坐在一旁的椅子上，用着苍白的脸色注视着她逐渐红润的脸颊。

    “韦风。”他虚弱地叫道。

    韦风闻言，迅速地走进寝室，奔至他身边。

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