一百九十九，辞旧

候。

    “哥哥吃菜。”叶老夫人看起来很高兴，亲自取了酒杯给二人满上。

    “流芳，”陆老爷几杯酒下肚，这才有胆子道：“你知道有句话，叫落叶归根。”

    叶老夫人淡笑着点头，陆老爷便又道：“无论如何，你是我陆家的女儿。”叶老夫人让秀婉将凉菜撤下：“我记得哥哥肠胃不好，这些冷的辣的也就先撤下。”

    “你们一走，果然东瀛又来一伙人。”陆老爷面露痛苦，他自己倒着酒吃了，又道：“那群狗娘养的，竟比藤井一伙更要过分，入画已经被他们折磨死了！”

    叶老夫人闻言一惊，问：“他们已经这样霸道了吗？”

    陆老爷点点头：“眼下陆家下人见了入画的下场，走了许多……流芳，你们这一走，我陆府的人也走了。”

    “哥哥，”叶老夫人眼见自家兄长如此，自然也不好受，便劝解道：“我一直都知道我是陆家的，眼下陆家若是要什么帮忙，你告诉我就是。”

    陆老爷闻言，却是羞愧地落下泪来：“我这个做兄长的对不住你啊。”

    “罢了，哥哥我只跟你说一句，”叶老夫人看了看秀婉，又道：“你是陆家一家之主，外面的事情自然需要你亲力亲为，只是这后院，你也不能不管。”

    “我知道你对你的嫂子不满，我会好好说她。”陆老爷闷闷回答。

    叶老夫人叹口气，道：“我哪里是为了我委屈？哥哥你是知道的，嫂嫂嫁进我陆家的时候，还与她府上的仆人扯不清关系的。”

    陆老爷便想起来了，之前陆夫人的确是嫁进陆家后，有传言说她和一个从她屋内带来的仆人不清不楚，她一开始还不信，直到有人看见陆夫人送荷包给那人，这段隐情才被他人知晓，最后也是看在年纪尚小的陆清份上，陆老爷才既往不咎。不过被人带过绿帽子的事情，却一直是陆老爷的心里刺。

    “再说了，嫂嫂每日操心府上大小事务便很忙碌了，”叶老夫人见陆老爷变了神色，放软了声音劝道：“我记得嫂嫂还在管咱们陆家账房，哥哥，你若是心疼嫂嫂，也该让她多休息才是。”

    陆老爷点点头，又道：“也是如此，这些事也是时候应该交给清儿了。”

    叶老夫人一笑，道：“正是如此呢。”

    陆老爷醉酒，叶老夫人吩咐下人扶着回去。等秀婉也退出去了，叶老夫人才叫里屋的乔氏出来。

    “烟儿多谢老夫人。”

    这些年，都是陆夫人霸占账房。虽然陆府之前手脚大方，但是对乔氏娘家人却是扣门得很，早些年乔家缺一笔钱做生意，拖了乔氏去陆夫人那儿说情，不料陆夫人却是想法设法地拒绝。如此，乔家错了这么一个机会，之后战事一起，乔家便只能混吃等死了。乔氏有多恨陆夫人，叶老夫人知道。同样，她绝不可能原谅陆夫人，乔氏也知道。

    接下来几天，李家和曹家也到了。

    曹良锦见了爹娘，悲喜交加不必细说。只不过叶老夫人看见李盛带着绿枝下马车的时候还是恍了会儿神，往年李家来时，和李盛一同下车的，都是叶蓉。

    绿枝生了个女儿，她抱着孩子的时候眉眼也带上了母性的温柔。她规规矩矩地给叶老夫人请安，两人说起叶蓉都流下泪来，还是秀婉劝住了：“这年过得好好的呢，怎么又流泪了，想来小姐看见了也不安心的。”

    叶老夫人收住，又看见站在一边的元宝。这个孩子沉默了许多，叶老夫人过去拉着他，勉强笑道：“元宝长高了。”

    “明朗给姥姥请安。”元宝见了礼，便又退到一边站着。绿枝看了，忙笑道：“元宝长大了，自然不像以前那样好动。”

    “嗯。”叶老夫人意味深长地看了看绿枝，又将叶寿珏唤来：“珏儿，这是你的……”说着，叶老夫人想了想又道：“朗哥哥，你带着哥哥下去玩好不好？”

    叶寿珏自然高兴，拉着元宝便去了。

    叶老夫人这几日有些疲乏，因着明日过节，夜里便先睡下了。叶禄生带着陆清几人聚在一起喝酒摸牌，佟霜吩咐雪晴将屋子打扫干净了，请着女眷到屋内喝体己茶。

    到了深夜，大家仍没有倦意，佟霜便又去张罗宵夜。五儿、小莲和雪晴都过去帮忙。

    元宝和叶寿珏一开始在屋内看书，雪晴端来两碗汤圆，叶寿珏笑着和元宝一起吃，不久叶寿珏便觉得困，元宝背着他到床上躺好，又从窗边看见黑黢黢的天空，辞旧迎新。

    “朗哥哥你不睡吗？”