五十一，南下

你要出远门。”曹良瑟缓缓道：“但既然要出远门，哪里会只有我一个人担心牵挂你？”

    “你是说……”叶禄生晓得她在提沈芸，果然曹良瑟点点头，道：“你快去吧。”

    叶禄生想了想道：“的确该去见见她的。”

    如此，便从曹良瑟处离开，往沈芸屋里去了。

    沈芸哪里知道叶禄生要来，早早就歇下了。还是海棠听到声响，急急过来看门。

    “不用叫醒她，我去看看她就可以了。”叶禄生小声道，海棠点点头，悄悄点了几只蜡烛照明然后退下。

    沈芸屋子里有一股好闻又熟悉的味道，似大雪中怒放的梅花，清冽而雅致。叶禄生暗暗赞叹，把目光放在桌面锦盒里的香料上。

    当年沈芸主仆二人被有心人装作妙人的鬼魂吓过之后，睡眠就一直很浅，如此，一听见叶禄生的几声咳嗽，立刻就惊醒过来。

    见叶禄生研究自己的香料，沈芸脸色一变，立刻下床来笑问：“你什么时候来的？”

    叶禄生轻轻扶住她，笑道：“想着就要走了，来看看你。”

    沈芸听此，心里一喜，道：“原来如此，刚刚我睁眼看见你就在眼前，还以为是在梦中。”

    “说笑了，”叶禄生替她把额前的发捋到耳后，带着歉疚道：“我确实对你不够上心。”

    “你刚刚还怪我说笑，你又何尝不是说笑？”沈芸顺着叶禄生的手臂靠进他的怀里，道：“如今大少奶奶有了孩子，理所应当的该多多关注的。”

    说到孩子，叶禄生想起当年那个还未见天的胎儿，不禁感伤道：“若是当年不出意外，我们的孩子应该会跑了吧？”

    沈芸也是心里一抽，却还是忍住泪道：“都怪我，没那个福分。”

    叶禄生不愿再提这个话题，便指着那些香料道：“我觉得你的那些香料很不错，既然我要走了，你送我一些，就当作一个念想。”

    “不行！”沈芸脱口而出，自觉失言，便笑了笑道：“这是女人用的香，虽然这香本身不分什么男女，但你既然要出去，让外面的行家清楚了却又免不了笑话你。”

    叶禄生点点头，笑道：“没事，我也就这么随口一说的。”

    “不过，你若是想要……”沈芸起身从衣柜里抱出一个木匣子，打开来都是自己绣的香囊。

    她一个个地抚摸着，柔情似水道：“这些荷包，有的是这几日绣的，有的早些年就绣好了……有自己闲暇时绣的，也有去请大少奶奶教着绣的……一共二十个，都是为你绣的，你看看可有喜欢的？”

    哪里管的着荷包好不好看，就这一番用情至深已让叶禄生心生触动，他捡起一个宝蓝色的，交给沈芸道：“你帮我带上。”

    沈芸接过，轻轻给他拴好了道：“好看。”

    “我也觉得。”叶禄生细细地抚摸这荷包上的花纹，道：“你很用心。”

    “我不比其他人聪慧，也就只能在这些琐事方面用点心思罢了。”沈芸也笑，将木匣子收好，趁机将锦盒中的香料也收了。

    她正要和叶禄生说话，却被他一把抱起，往芙蓉榻上走去。

    红烛躲闪，红云翻飞……喘息间，她听到枕边人在她耳边低语：“芸儿，为我再生一个孩子……”

    她用力回抱他，心里却有一个人在大喊：“不会啦！不会啦！你再也怀不上的！”

    次日，沈芸醒来时，叶禄生已经不在了。

    海棠进来服侍伺候，她问：“大少爷还在府上吗？”

    “自然在的。”海棠将漱口用的杯子递过去道：“大少爷说让你再多睡一会儿，他去给老夫人请辞。”

    沈芸这才急急忙忙地换好衣裳出去了。

    陆家对此行很看重，听说是要和洋人先生合作。陆老爷曾苦笑道：“没想到我陆家几百年的家业，如今也不得不和洋人挂上干系。”

    陆老爷和叶禄生先后上了马车，曹良瑟在绮罗交代几句，又让绮罗把一张信笺纸带给叶禄生。

    叶禄生接过，好生收好了，又道：“都回去吧。”

    如此，马车开动，渐渐淡出众人的视线。

    叶禄安心中仍是不快的，叶禄英看了他一眼，他早说过佟霜和他在叶家的前途，他只能选一个。

    王夫人脸上皆是着急担忧，她好几次看着叶老夫人，却都什么也说不出来。她的着急担忧，自然是收到了王品梅的信，她说，王老爷如今危在旦夕，王家甚至也不保……

    正巧，芮喜扶着叶老夫人回屋。眼见沈芸和曹良瑟都被乔氏带走，王夫人连忙跟着到叶老夫人处去。