二十，变天

    这日，叶老夫人见府上各房少爷少奶奶都无所事事，笑道：“天天在府上憋着也不好，我前阵子不是让你们出去走走吗？”

    众人应了声，佟霜道：“我爹爹托人传话说，我家后山坡的桃花林开得好，一片粉色花海似的。”

    叶禄生听此，心中欣喜道：“倒真真值得去看看。”

    佟霜又道：“只要不嫌鄙陋就好，爹爹还说去年酿的桃花酒也挖出来了的。”

    叶老夫人笑道：“听着很是不错，你们这些后生都去瞧瞧，至于我和妹妹，就不去打扰你们了。”

    众人听此，又都盛情邀请，奈何叶老夫人是个说一不二的，便罢了。

    如此，就定下去后山坡看桃花。

    佟福闻得消息，连忙去叫桃花林的主人家把游看的人都遣散出去，上下打点一番，又加了些其他花花草草，收拾了几间上好的客房。因着时间仓促，来不及更换地板、窗户、门槛等琐物，只得在吃行上动了好些心思，请了不少厨子轿夫，都按照各位少爷的喜好配置好了。

    次日，叶家一行人出了府，见了满山桃花，又喝酒谈笑，人人心下皆是欢喜，赏了主人家不少钱财。佟福私下也分得不少，道：“怎么，我说这次会发财不是？”

    这主人家一开始还不满赶着游人出去，断了财路，如今赚个满盆，眯眼笑道：“今后就靠佟大哥扶持了。”

    佟福听得受用，道：“光是桃花怕不能让他们久留，老弟还得多花心思，准备充分齐全些。”

    说罢，又往四下瞧瞧，才又上前附耳说了话。

    一时有人往叶府来了，叶三出府接客，却是王品梅一行人。

    叶三见了礼，领着进了大厅，道：“王大夫人稍等，我家夫人就来了。”

    王品梅点头，又等了一会儿，随行丫鬟秋月小声骂道：“也不知上杯茶来，当我们是什么呢？”

    王品梅冷笑道：“转手自家家业这事要我遇上了，也不太痛快，她卖个脸色也不过分。”

    又过了会子，叶三来报：“王大夫人，我家夫人邀你去东院详谈。”王品梅问道：“怎的？可是出了什么事？”

    叶三看看王家一大伙人道：“不好在这里说，王大夫人跟我来吧。”王品梅只得带了秋月跟着去了。

    屋子里燃了熏香，袅袅轻烟好闻得很。叶老夫人让芮喜请王品梅上座，又吩咐小妗去通知王夫人。

    王品梅坐好了，巴巴等着王夫人手里的单据，只等双方画了押便有效了。

    王夫人来时，面上却是不快，让沐芝把单据给了，沉着脸喝茶，叶老夫人笑道：“亲家画押吧，劳烦你帮我看管一阵子了。”

    王品梅自是喜不自胜，王夫人却劝道：“这事关重大，姐姐要不要再想想？”

    叶老夫人看了她一眼，冷笑道：“怎的，难道王家不肯帮这个忙吗？真是辜负了叶王两家的情谊。”

    王品梅嗔怪看了王夫人一眼，笑道：“老夫人不用知会，怕是妹妹太过悠闲，脑子糊涂了。”

    王夫人脸上不快，只道：“姐姐说话好锥心，我不过提醒一句，你若不听，即刻画押就是。”

    叶老夫人早先把叶府的章沾了红泥，端正地印在单据上了，王品梅心下起疑，也印了章。

    单据一共两份，叶老夫人道：“亲家再细细看看，若是没差错便收好了。”

    王品梅一面说不用一面又好生从头看到未，道：“白纸黑字都清清楚楚的，想必叶府也不是食言之人。”

    叶老夫人笑道：“不会，亲家肯帮我大忙，感谢还来不及的。”

    王品梅心下思忖，等风波一过去，大可赖账不归还茶园；就算闹到真要还回去，到时好的绿茶苗已被自家挖走，再把茶园一毁，保不住那块土至少也让王家茶园能扬眉吐气了。如此，王品梅笑道：“不敢不敢，既然大事已办，我心里又念着茜群，听着都去了桃花林，我也寻思着，厚着张老脸看看去。”

    叶老夫人点头，道：“既是有那个精神，去走走也是好的。只不过，还请亲家听我啰嗦几句。”

    王品梅疑惑，王夫人却是起身道：“既然没我事，那就先告辞了，姐姐慢慢谈吧，妹妹那里有些新做的衣裳，还请姐姐给爹带回去。”

    王品梅只当自家妹子一时糊涂，打发去了，和叶老夫人续谈。

    叶老夫人摸出婚书，问：“亲家可还认得？”王品梅看了一眼，笑问：“这是禄安和茜群的婚书不是？”

    叶老夫人打开，笑道：“妹妹好记性，且看这里。”

    芮喜拿了递过去，王品梅只得耐着性子看，看到后面脸色骤变，一把推了面前的茶盏骂道：“陆流芳，你敢戏耍我！”

    叶老夫人笑道：“说不上戏耍，只是我家老爷当初想到透彻，定下这么些规矩；上面说了，为保两家之后和睦，双方不能侵占彼此的任何财产，哎呀，所以，真真是谢了亲家的援手。”

    王品梅狠狠道：“哼，原来一开始就算计好了！我说你陆流芳怎的如此大方，大不了，我王家不管你这破事便是！”

    叶老夫人掩嘴笑道：“亲家真是逗得我肚子疼，你也说了，白纸黑字单据有了，王家的印章也盖在那里，只要有人问起这茶园，我就说是王家的了。”

    王品梅道：“你费尽心思要把茶园推出去是为何？”

    叶老夫人笑道：“总之亲家要去妹妹那里一趟，就让妹妹告诉你吧，我也不愿再费口舌。”

    王品梅气极，正想开口叫人，不想身边人就秋月一个，只得作罢。

    叶老夫人道：“芮喜送亲家出去。”

    王品梅气冲冲的直往西院去，王夫人见她来，嘲讽问道：“碰鼻子回来了？”

    王品梅怒道：“我就问你一句，陆流芳为何要把茶园推给王家？”

    王夫人叹口气，反问道：“姐姐可知茶园是谁给的地？”

    王品梅没好气回道：“恭亲王的不是，你还要在我面前显摆么？”

    王夫人摇头，道：“姐姐应该知道，太后很是顾忌王爷，一直想将王爷打压下去，如今王爷重病，正是个机会；若王爷真有不测，那跟王爷有牵连的人都会受查。”

    王品梅冷哼一声：“这陆流芳倒是处处思虑周到！”

    王夫人苍白张脸，无力笑道：“谁能斗过她呢？她害死林氏，老爷如此宠爱林氏都拿她没办法，何况你我？”

    王品梅道：“受查？那我王家岂不是……”

    王夫人道：“姐姐无需担忧，爹爹跟太后那边的大臣有些很是熟稔，只要私下通融，便没事了。”

    王品梅骂道：“好大的面子，竟要让爹亲自去求人，你当时怎么不拦着我呢？”

    王夫人沉默片刻，才道：“叶家受查，难道就不会危及到我吗？我无所谓，可禄英与这些没有关系，我不能让他受到伤害。”

    王品梅还想说什么，王夫人都挡回去了，指着一些折叠好的衣服道：“姐姐带着这些衣裳，回去替我给爹爹请罪吧。”

    王品梅让秋月抱着衣服出了大门，叶三在后面道了句恭送，便关了大门。王品梅抬头看了眼“叶府”二字，又是愤怒又是无奈，她真是小看了叶老夫人。

    突然起了阵风，王品梅躲闪不及，一些灰尘被吹进眼睛，秋月忙着给她揉眼，道：“夫人，变天了，快些上车吧。”

    一行人驾着马车离去，不再提。

    因着下午突然变天起风，叶禄生众人只得退回客房，沈芸见桃花落得满地，道：“可惜了。”

    王茜群不以为然，道：“花开花落，都有定数，有什么可惜的？”

    又传了饭，女人家吃得少，又见叶家三兄弟喝酒喝得尽兴，不好再劝，只让卓言、卓圭、卓兰好生看着，便都退下了。
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