第二十五章

过头不看他。

    “起初……为什么答应和沈家的婚事？”徐仲九想了想，问道。季家这样子的他也不是没见过，最好面子，如果明芝不同意婚事的话逼迫，最多讲些冷言冷语，绝不至于让她活不下去。

    明芝没精打采地说，“反正不是他也是别人。”与其嫁给不知哪里的农家子还不如嫁给沈凤书，好歹名义上是表兄妹，婚后她可以离开这个家。而且从现在的情况看起来，沈凤书比意料中要好得多，以后至少有一定程度的自由。就怕徐仲九不放过她，硬要惹出些纠葛。

    她默默出神，抓着被子的手松了紧，紧了松。

    徐仲九也不说话。这个房间是里外两间，外面是起居读书的地方，里外负责隔断的是一挂珠帘。水晶珠子已经褪去光泽，灰突突的不比鱼目强多少。房内摆设虽然陈旧，但收拾得清清爽爽。猛一看不像大小姐的闺房，倒像外头的旅馆房间，好像拿起行李就能走。

    他轻声道，“你亲妈回来过吗？”

    明芝摇头。亲妈的去向她有点数，但同样不可以跟别人说，包括徐仲九在内，恐怕说了只会让他更看不起她。她赌气般地反问道，“你打算向我家求亲娶我？晚了，我已经定了。”

    徐仲九一笑，伸手在她额头上轻轻磕了个毛栗子，“跟我凶？我不也跟你说过我的事，问问你有什么不行？”

    明芝看着帐顶，闷声道，“你跟我不一样。”徐仲九想走就可以走，她却不能。

    徐仲九不以为然，“有什么不同，还不是一样在人屋檐下不得不低头。不过你们女人家喜欢想东想西，吃饱穿暖之后还要想别的。像我，从小拼命想活，现在活着，还活得不错，不就得了。人要知足，有我这会陪你说会话还不好，还学会耍脾气了。”

    明芝无语。她是不用吃了上顿担心下顿，再怎么也能饱肚子；她也不用担心冻着，衣服就算不时髦，棉袄棉被也不比别人少；她甚至不用做家务，烦重一些的杂活都有下人们来做。比起从小帮人家做丫头的小月，她简直命好得不能再抱怨。

    可是除了这些，隐隐约约地有一种说不清的东西总在她心中涌动，让她觉得苦恼。很小的时候希望有亲妈，再大一些知道有这样的亲妈还不如没有的好。读了书明白人有各式各样的活法，她也想活得硬气，但捱不得穷吃不了苦，再硬气也不能摆脱她靠季家长大的现实。

    她要是有良心，就该报季家的养育之恩。可她又想凭什么，并不是她要求来这世上的，是季祖萌瞧上自家佃农的女儿，把她带到了世上，他怎么就不该好好养她？一样是他的女儿，别个有父母撑腰，可以挑婿可以读书，她呢，不嫁沈凤书就会有比沈凤书更差的人选。读书，季太太说家里能供她读大学，可除了学费之外，在学堂也有其他开支，纸笔墨书、同学往来哪一样不要钱，如今尚且磕磕巴巴勉强支撑，将来到了外地读书，吃穿用更多一笔开销。

    所有的念头一闪而过，汇成一句话：心比天高、命比纸薄。

    明芝打了个寒颤，想到昨晚的打算。她自己不可能跑出去做生意，一来季家不会允许，二来也不像话，她不管生计，但听说过外头做点事处处需要打点，不然被人骗了本钱去都无处喊冤，她熟悉的人里只有徐仲九还能信任。

    跟着徐仲九出入过花钱的场所，明芝知道他看不上她的小钱。而且即使不清楚他的居心，她也明白他对她算是很不错了。

    明芝沉稳地问，“你看，现在该做点什么投资？”

    徐仲九见她迸出来这么个念头，笑了一笑挖苦道，“嫁汉靠汉，你嫁的男人有钱，不用你出去折腾。我才说你大姐满脑袋的经济文化，你听着学上了？”

    “我是真想挣点钱傍身。”明芝见他满眼睛的揶揄，“哪天要是我俩的事闹出来了，我也得有钱可以跑啊。”

    “我俩有什么事？”徐仲九抖抖腿，漫不经心地说，“你圣洁着呢，昨天还打了我，跟我能有什么事？”

    明芝一窘，话就说不下去，千辛万苦发了句狠，“那你走！”

    徐仲九站起来，低头看明芝，明芝不肯示弱，朝他瞪着一双乌溜溜的大眼。他俯身在她额头亲了亲，“行了，我知道了，等想好了告诉你。现在你休息吧。”他不老实的眼神滑过她整个人，涌出了密密的笑意，“活着才要紧。”

    给个巴掌、给把糖吗？明芝咬住牙不吭声，看着他轻快地走出去。过了很久也没听到动静，也不知道他怎么下的楼，但想必没被人发现，外头始终静悄悄的，仿佛世间已经睡去。