第十章 十年烜赫南柯守

如先找个地方住下，等恢复精神后，再去北京，反正离考期还有些时日。”

    “今天已经二月初九，明天就要考试了。怎么能够耽搁，要马上进京才行，不然就耽误了。”叶田桐简直要飞到北京去。

    一转眼就到了会试的考场门外，叶田桐验身后走了进去，和尚则被挡在门外。

    和尚起身，把众人叫到门外，然后问叶田桐的父亲：“令公子是举人吗？”

    叶田桐的父亲尴尬地说：“还不是，现在是廪生，快要参加乡试了。”

    也就是说，叶田桐根本不具备参加会试的资格，应该是读书走火入魔了。

    “先休息一会儿，等下再把叶公子叫醒，如果不圆了他中状元的心愿，他的病好不了。”

    闻知方丈让人端来一盘点心，让了然和尚先垫垫肚子，叶老板则拿出烟杆抽起烟来。方丈也给齐林和赵一鸣端来点心，他两个是壮年，忍得住饥饿，只喝了一口茶水。和尚吃完点心，喝了口茶，再次开工。

    了然和尚再次问叶田桐到了哪里时，叶田桐已经在参加殿试了。叶田桐只见：圣明天子端坐龙椅上面，面目威严而不失慈祥。叶田桐上前从容答对，皇上龙颜大悦，当廷点他为状元。出了宫，骑上高头大马，佩戴大红花，风光游街，道路两旁的楼上窗户都开着，官宦小姐们都在朝他抛绣帕，每一只绣帕上都写着处女香味的情诗，纤细的笔触像鸳鸯一样深情。

    又一转眼，叶田桐已经被吏部外放为官，前去江宁大府上任，而和尚成了他的管家。和尚问叶田桐怎么做官，叶田桐蒙了，他所读的书，他考试的内容里没有一条告诉他怎么做官。和尚又问他，如何审案，他也不知道；又问他是否熟知律法，他也不知道，又问他是否懂得税赋征收，他还是不知道。

    既然都不知道，正好可以做官！

    于是和尚给叶田桐迎来送往，一路上答对礼仪，行囊里已经有了千两银子。到了江宁地界，叶田桐只管接受下属参拜，并参加接风宴，喝得大醉，其他的什么都不用管。等要过江时，他已经有20个仆人和四房小妾，以及5个绍兴师爷。

    等到进了江宁城，在城隍庙参拜后，正式交接上任，入衙内办公。和尚则安排师爷，接收各房书吏的账目书薄，安排仆人接管各处的钱柜粮仓库房等。和尚在后衙安置各位如夫人，又上街为知府大人请厨师。知府本人则先去拜会两江总督。

    次日，接见国家正式编制的二十个书吏，攒典等，接着是分别接见几百个没工资的、非正式编制的、挂名的、雇佣的书吏和小两千个衙役。熟知了衙门内外，和尚又代表知府大人，参加绅缙的欢迎酒会，又参加了大商巨贾的团拜酒会，和各处人物熟络。

    府城里的事情忙完了，就安排人员、礼物，去苏州拜会巡抚大人，并留下两个长随，作为常驻省城的联络人。上下打点好后，又安排人去接家属。等到家属到了，把一万多两银子给叶老板去经商。知府大人则时时要去给总督请安，要参加各类酒宴，要去秦淮河考察民情，忙得根本停不下来。至于钱粮，只要拖欠不过20%就行；至于刑事诉讼，只要不是命案，就让师爷和书吏去负责就行。

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