”远远没有被摘除,一旦进入春夏多雨季节,河流暴涨之时,南梁帝国的水军就可以从几个方向围困寿阳,而北魏寿阳守军就必须利用囤积的粮草和现有的军兵苦苦支撑半年之久,等待秋冬季的到来,那时河枯水浅,淮北的援军、补给才能源源不断地支援上来。鉴于这种形式,如果我们是当年的元澄,将会如何策划这次南征的战略目标,我们的首要攻击点又在哪里呢?
我想,作为魏军来说,对于目前的形势,以寿阳为中心无外乎有3个方向作为攻击的主要目标:
1、西进攻击义阳:我们知道,义阳是淮河上游的一个军事重镇,我们在“纸上谈兵”的章节已经介绍了义阳的战略地位,它位于南朝整个淮南地区的“漏斗口”的位置,如果北魏可以攻占义阳,则“义阳-寿阳”地区则可以在淮河南岸连成一片,就算在春夏季河水暴涨之时,北魏的辎重补给还是可以安全地通过义阳地区,对淮南战事提供支援。如此这样,南朝的淮河防线就彻底失去效力,北魏将和南梁共有淮河。
2、东进攻击钟离:钟离是南朝淮河中游的另一个军事重镇,钟离城沿淮河的上游城市就是北魏的寿阳,而从钟离出发,沿淮河支流涡河北上,就来到北魏另一个中线军事重镇涡阳,南北两大帝国在钟离和涡阳就曾经过爆发激烈战争(参见“围魏救赵”)。如果北魏可以攻占钟离,就可以沿淮河南岸形成一条“寿阳-钟离”基线,在春夏季南朝来攻时,寿阳抵挡来自义阳方向的攻击,钟离抵挡来自盱眙方向的攻击(包括盱眙、淮陵、九山等一系列军镇),则北魏辎重、补给可以相对安全从“寿阳-钟离”一线渡淮河南下支援淮南战事。这种战略态势,显然不如攻占义阳后显得稳妥,但也是“义阳攻而不克”后的第二选择。
3、南下扫平长江北岸诸军镇,进而渡过长江攻击建康:北魏目前向南已经攻占了合肥,如果把重兵兵力投放到南线,则有可能扫平东关、小岘关、大岘关等一系列长江北岸的军事重镇,进而渡过长江最浅的渡口采石渡(安徽省马鞍山市),威胁南朝首都建康城。尽管这个方案看起来很华丽,但危险极大,本质上并没有解决淮南魏军的补给问题,一旦重兵兵团南下长江,则会更加扩大“补给”的难题,一旦被南朝反击切断淮河补给线,则大祸将至。
元澄的南下战略自然也跑不开上述几个战略方向的选择,公元503年秋8月,魏军集结完毕,元澄的将令一道道的传了出去:
1、任命镇南将军元英为南征义阳大都督,带领所部兵马进攻义阳。
2、命令将军党法宗、傅竖眼、王神念等,带领所部兵马攻击东关、大岘、淮陵、九山等军镇。
3、命令将军高祖珍率精锐机动骑兵作为预备队,支援前线战事。
4、元澄亲率主力随后出发,作为各个战场的总后备队。
南征的战鼓已经擂响,元澄的战法是否可以奏效,南北两大帝国这次大战又将如何发展呢?我们下回再说。