这才是他和如今的元英“英雄所见略同”的南征大战略:首先布局襄阳、江陵以控制汉水、长江上游之势,然后再东出压迫、入侵南朝。曹操当年并不是要追刘备而南下江陵,而是曹操要得到江陵,于是和刘备进行的一场赛跑。
乍一看,曹操兵不血刃接收襄阳和江陵,貌似比如今的元英更占据征伐的优势。其实不然,曹操虽然“和平演变”了荆州,但人心并不稳固,而且江夏的刘琦和刘备在荆州还有强大的号召力,更加不利的是,刘备、刘琦以及江东的孙权在曹操的压迫下马上要“联合抗曹”。曹操是以北方骄纵之师,统御荆州狐疑之众,对抗“江东抗曹大联盟”……最终结果大家已经耳熟能详了,曹操被周瑜“火烧赤壁”,铩羽而归。
而如今的元英所面临的情况和曹操大为不同,虽然元英不可能“兵不血刃”地接收襄阳和江陵,但是萧衍已经率领雍州(襄阳地区)和荆州(江陵地区)的主力在郢州(江夏地区)以及后来的首都建康城和中央军大打出手了。这就好比曹操当年南下荆州之前,刘备和刘琦刘琮兄弟正在倾荆州之兵马和东吴的孙权沿长江火并!如果历史是这样的话,不仅襄阳、江陵,包括建康、广陵(扬州)、京口(镇江)都将是空虚的不能再空虚,如果曹操能此时南下,估计就能一举统一全国,而不会把南中国留给曹丕,而曹丕还对着长江发出“嗟乎!固天所以隔南北也!”的感叹了。
当然历史没有如果,但历史会在同样的地方重复同样的事情,只是用着不同的剧本,就像一个个平行宇宙在演绎一样。曹操没能遇见的上述千载难逢的好机会,如今却真真实实地摆在了元英和我们的北魏帝国面前。
可是,历史又给了我们一个大大的惊奇,史载镇南将军元英千里迢迢赶回洛阳,上奏的“南征大战略”却如石沉大海,皇帝元恪迟迟不予答复。
史书记载,见朝廷没有动静,车骑大将军源怀(原太尉源贺的儿子,估计元英见上书无果,于是拉源怀这个鹰派代表帮自己继续劝说皇帝。源贺事迹请参见“暗战疑云”“母子情仇”)在元英上书之后,也向皇帝元恪进言:“萧衍在国内大举进攻,萧宝卷孤微难保,南齐广陵、淮阴等军事要塞都在观望得失,这实在是天授良机,并吞天下的时机已经到来,我们应该东西两面同时发兵,以成席卷之势。如果等到萧衍成功,其上下同心,不但以后难以攻取,就是我们已经到手的扬州(也就是寿阳地区,南齐的豫州)恐怕也要受到威胁。为什么呢?因为寿阳离建康才七百里,其间山川河流形势都是南朝所了熟于胸的,如果他们内外无患,君臣一心,顺着水路向我们进攻,我们确实难以抵挡啊。如今,萧宝卷京都都有土崩瓦解之患,更何况他们的边城要塞,所以廓清江南地区,正在今日!”
看源怀的上书,可以看出他和皇帝的交流沟通能力比元英高出一筹,虽然源怀和元英一样,都是主战的鹰派,但他除了陈述出兵的好处外,还着重指出了不出兵的坏处。就像现在的职业经理人跟老板谏言时说:“哎,老板,如果我们不投资这个新项目,彻底打败我们的竞争对手。等他们缓过神来,我们现有的市场和业务也要被竞争对手拿走一块儿哦!”而这种“如果拿不到别人的,还会丢失自己的”说辞,无疑更能打动老板的心弦。
不过源怀口吐莲花,还要看皇帝元恪接不接招。北魏帝国最终出兵了吗?我们下回再说吧。