千里无烟已十年,一朝许洛翠秧田。乾坤渠肯容曹操,聊为苍生解倒悬。--陈普《咏史.枣祗》
公元481年初冬的一天,虽然北中国已经寒风刺骨,但北魏帝国首都平城正对南门的御道上却鲜花铺地,张灯结彩,热闹非凡。原来平城的军民正在夹道欢迎胜利归来的南征平叛的将军还朝。
只见一个身披锦袍的老将军在一群北魏官员的簇拥下进入平城,径直向皇宫走去。只见这位老将军身材高大,虽然须发皆已皓白,但挺胸阔步,未见一丝疲态,尤其他一双细长的眼睛,闪烁着摄人的光芒,让人感觉这员老将依然宝刀未老,精神矍铄。
这位老将不是别人,正是北魏帝国征西大将军,淮阳王尉元。尉元大家应该不陌生,当年正是在尉元的策划和指挥下,北魏帝国赢得了和刘宋帝国的战争,尽收淮北之地。之后,尉元调离帝国东南前线,镇守统万城,在其任上,深得辖内各民族民众之心,政绩颇佳。
南朝萧道成建立萧齐帝国后,北魏政府在流亡北朝的原刘宋九王子刘昶的请求下,发兵南征萧齐,原指望帮刘昶复国后,一劳永逸的变南朝为自己的“附属国”,可惜事与愿违,刘昶指挥的“复国大军”在寿阳城下被桓崇祖“水淹七军”,狼狈退回国内(参考“萧齐代宋”)。更加尴尬的是,萧齐帝国趁机鼓动淮北徐州地区的民众造反,占领了五固,响应南朝。
北魏帝国岂容南疆不稳,急调熟悉徐州地区军政全局的征西大将军尉元,带领平南将军薛虎子平叛。徐州变民如何是武装到牙齿的北魏正规军的对手,帝国东南各州的这次变乱迅速被平息。
征西大将军尉元居功至伟,为帝国算是“鞠躬尽瘁死而后已”了。此时老将军已经69岁高龄,北魏政府于是征召尉元返回首都,颐养天年,同时任命薛虎子为徐州刺史,镇守彭城。
尉元在朝堂之上如何受到冯太后表彰暂且不提。老将军此次返朝,还带回了新任徐州刺史薛虎子的一封重要的奏折。
薛虎子新官上任三把火,在徐州地区经过一番调研(估计薛虎子也咨询了不少尉元的意见,姜还是老的辣啊),上书朝廷道:“帝国如果想要征服江东地区,必须首先在彭城储备大量粮草。经过调查,我军在徐州地区驻防军队有数万之多,而我们在辖内征收的税收多以财物绸缎为主,按我朝目前政策,这些税收不用上缴国家,而是用于军饷的发放。这些发给军士的代替粮食的绢,据估算平均每人有12匹。可是,由于徐州所处战区,物价波动不定,士卒们如果不能及时变卖这些绢购进粮食,就要受到饥寒,于公于私,都是一种浪费损害。
而今,徐州地区有良田十万余顷,水源充足,土地肥沃,清水(泗水)、汴水流过州境之内,用来灌溉,绰绰有余。建议我驻防徐州地区的军队进行武装屯垦(简称‘军屯农’),分一半部队除草开荒,另一半部队仍在驻地担任作战任务,一面耕种,一面防守。而目前形势,用一半军队进行防御作战已经足够。
‘军屯农’第一年,还需要政府负责供应农耕部队粮食,同时把本应发给士卒的绢(地税收入)用于购买耕牛,估算可以买到一万头,就用来协助武装屯垦。如果天佑大魏,第一年粮食就获得丰收,那么一年的收获就超过发给军士绢的价格的十倍。
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