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“我对于本校,是相当乐观的。而且我的这种乐观,是有根据的。我谨答谢大家对我的好意,希望校友帮忙,无论校内也好,校外也好,我们一致努力,设法在十年内,把北大给成就起来。那么,在十年后,我们再会面谈话的时候,或者可以有点成绩,报告给大家。”
胡适讲完后,校友们用力地鼓掌,把他送下台。胡适下去坐下后,又站起来说:“我还有两句话”。
他指着身旁的冯友兰先生说:“冯先生是我们最老的校友。再过几天,就要到美国讲学去了。我想借这个机会,请冯先生和我们谈一谈,并且借此给冯先生送行。”
冯友兰在全场欢迎声中走上台,满腮的胡须,掩不住愉快的笑容。他说:“北大最幸运,因为没有受到损失,而且还增添了些设备。在北大、清华、南开三校里,有三句话是:‘北大四壁琳琅,清华四壁皆空,南开四壁皆无’。我已看了清华,恐怕要恢复,还需要几年。北大在物质上,增加了不少机器图书,精神上又有了好校长,前途自可乐观。我在昆明时,有几个朋友在一块,就说蒋梦麟先生离开了北大。那时就想:谁能继续。大家都猜说:胡适之先生可能。后来发表,果然是胡先生。孟子说:以天下予人易,为天下得人难。我为北大,庆幸得人。
“方才胡先生说:对北大很乐观。我这人,平常也是很乐观的。有人说我‘心气和平,遇事乐观’。我对于胡先生十年造就北大的意思,完全相信。
“在昆明时,看到西南联大的图书馆,我想起,我们北平教授,每人家里的书拿出来,差不多都比它多。一个教授家里的书,拿到昆明,可开一个图书馆。若是看东安市场里丹桂商场书摊的规模,那就更了不得了……”
冯友兰讲完话后,由校友会代表,向胡适献签名书。
签名书的开端,写着这样的话:“三十五年八月四日,国立北京大学校友会在母校蔡孑民先生纪念堂开会欢迎胡校长,对距七七事变已九年,距敌人投降之日将一年,距母校复员之开始方数月。校中教授自昆明先后到达北平,学生多数尚在途中跋涉。先生新出海外归来,国土重光,校舍如故,定觉欣然。先生在抗战期间,远秉使节,为国宣勤。今来长校政,承蔡故校长之遗绪,发扬北大之精神。此不仅为母校之幸,亦为中国学术界之光。校友等集会于此,一致向先生献其诚意之敬。爰签名于后,以供留念。”
下面,是二百多人签名,第一名是“冯友兰”。
关于中国的国际地位,原为第四,后列第五的状况。胡适曾在先前北大校内茶话会中也提到过,主要是指当时联合国安理会的五个常任理事国(美、苏、英、法、中)评选之事。常任理事国是指联合国安全理事会的五个常任理事国,即二战盟国的五大战胜国。最早是美国罗斯福总统提出的战后“四大警察国家”,即美、苏、英、中,后来在英国坚持下,又增加了法国。胡适本人于1945年出任中华民国国民政府代表团代表,在旧金山出席联合国制宪会议,以中华民国首席代表的身份,在伦敦出席联合国教育、科学及文化组织会议,制订该组织的宪章。从“四大警察国家”到五个常任理事国的国际谈判历程,胡适曾亲身经历,所以记忆深刻。也因之对中国因国力不济而导致的国际地位不保,感到痛惜,所以归国之后,在公开场合,也一提再提。
值得一提的是,在欢迎大会上,与胡适学术观点相左,终生的“论敌”冯友兰。作为北大资格最老的校友之一,在二百多人的校友签名簿上,第一个签名,且在会上对胡适出任北大校长高度评价大加肯定。而胡适同样对冯友兰,表示了充分的尊重。学术观点是一回事,个人间的感情和交往是另一回事,让人不能不对这些学问大家的人品心生敬意。
在北大校友欢迎大会之后,胡适还担任过北平首个“八一五”胜利日庆祝晚会主.席。主持会议欢送蒋梦麟、傅斯年离任北大等诸多活动。
8月16日,胡适主持北大行政第一次会议,主要讨论了北大新建院系和教师聘任问题,决定在文学院下添设东方语言文学系,理学院的生物系分为动物系和植物系,新建农、工、医三个学院。9月20日,胡适正式接任北大校长。
在他的主持下聘任樊际昌为教务长,陈雪屏为训导长,郑天挺为总务长,汤用彤为文学院院长,饶毓泰为理学院院长,周炳琳为法学院院长,马文昭为医学院院长,俞大绂为农学院院长,马大猷为工学院院长。
此外还完成了各系主任的聘任工作,胡适自兼中文系主任。至此,抗战回迁的北大经过傅斯年的整顿和胡适的调整,开始走上正轨。