月十八日,粤军第一、第三两个师由江门调回省城,召集海珠会议,公推魏邦平为广东讨贼联军总司令。
十九日,魏邦平宣布就职,做出了粤军团结御外、对抗客军的姿态。
粤军驻扎河南,滇桂军驻扎河北,形成了划河为界的相持状态。
有人把此情况报告给上海的南方政.府大总统。孙和身边的人商量后,为了避免各地方军之间的冲突,计划第一步把滇桂军调出广州,第二步帮助滇军回滇,桂军回桂,湘军回湘。湘军是指驻扎西江的洪兆麟、尹骥等所统率的陈炯明旧部,他们虽然打着粤军旗帜,但是湘籍将领有一个师长和九个司令,两部兵士也以湖南人为最多。
计划虽然有了,执行起来需要时间,而粤军和滇桂军的矛盾和冲突却已刻不容缓。
一月二十二日,沈鸿英部的李易松公然派兵进攻观音山,收缴了由邹鲁指挥的粤军讨贼军谭启秀部的枪械。这一行动愈发激起了全体粤军的公忿,主客军的冲突一触即发。
早就有传闻,北京政.府要任命沈鸿英督理广东。而沈鸿英显然也做好了准备,沈部一入广州便盘据官署,把税收抓到己手。
为了拉拢滇军,沈鸿英大造舆论,宣称魏邦平正整合粤军,不日即将对滇桂军下黑手;滇桂军必须联合起来,采取一致行动。
滇军初抵广州,一切生疏,杨希闵开始虽对这个说法有疑惑,但经不住沈鸿英的一再游说。
这一天,在广州各军将领,收到以杨希闵和刘震寰名义发出的邀请,于一月二十六日,在杨如轩的江防司令部举行军事会议,讨论地方善后及分配防务问题。
开会时,省长胡汉民、特派员邹鲁、卫戍司令魏邦平、海防司令陈策等也受邀出席。
李烈钧嗅出异常,仅派代表参加,同时沿江布防,预防不测。
杨希闵称病派参谋长夏声代表出席。
沈鸿英和他的部将李易标、刘达庆、黄鸿猷、陈天太等都携带枪械和卫队,也在江防司令部四周放了步哨。
会议由刘震寰主持,一开场就火.药味十足。
李易标厉声质问魏邦平:“陈炯明已走,为什么又有粤军讨贼总司令部之设立?是不是以滇桂军为贼?”
魏邦平解释说不是,这是为和大家保持一致。他显然不想陷入此问题的争论,想把题目转换一下,建议各军停止开放赌禁,并将所占机关房屋和商店民房腾让出来。
李易标忿然说:“我们是为了维持军队伙食,才抽收赌捐的。”
接着他痛骂魏邦平是个反复无常、朝三暮四的小人,广东每次政变他都东倒西倒,指责魏没有发言资格。
李的话还没说完,沈鸿英就把枪拿出来,搁在会议桌上,大声说:“今天的会议,有不接受我意见的,我就请他尝试这家伙。”
接着麦胜广和刘达庆跃起而擒住魏邦平,陈天太和沈部卫队随即发枪示威,一时秩序大乱。
胡汉民在混乱中从楼梯上跳下,胡的两名卫士为流弹击毙。
邹鲁避入杨如轩的卧室时,杨如轩正伏地避弹,刘震寰趁乱逃出,陈策则在跳楼时受伤。
滇军将领此时才知上了沈鸿英的当,原来沈想一网打尽,将胡汉民、邹鲁、刘震寰、陈策等人全部杀害,不是当初所说只魏邦平一人。
杨希闵于是命杨如轩和夏声带人,亲送胡汉民、邹鲁等出险,魏邦平则被扣留在杨希闵军中。
沈鸿英预料胡汉民当晚必回大沙头寓所,乃密令旧官纸局所驻部队,准备机枪截杀。晚八时有一辆旁立卫队的汽车从东堤驶来,沈部即开枪射击,结果却杀错了人,原来是沈部的军长刘达庆和参谋长黄鸿猷被误杀。胡汉民的车在后,闻警驶回沙面,寄寓日本领事馆。
由于江防之变,广州陷入混乱,胡汉民等无法执行权力,遂于一月二十七日乘卢山丸往香.港,邓泽如、邹鲁、林直勉同行。沈鸿英派他的第二军军长古日光兼任广州市公安局长,李易标派兵收缴警察枪械。
杨希闵、沈鸿英联名宣布魏邦平罪状,指责魏勾结陈炯明,提出以魏的第三师缴械解散作为释放魏的条件。魏亲笔函劝第三师师长郑泽琦、公安局长吴飞不得进行抵抗。第三师将枪械缴与滇军,但魏仍未获释。
南方政.府大总统本拟于一月月二十七日由上海启程赴广州,因于二十六日晚获悉江防事变,而临时中止行程。
江防事变后,为了对付沈鸿英,刘震寰率领所部移驻石龙,粤军集中江门,程潜也在江门主持广州外围军事,朱培德部滇军开抵梧州,许崇智的东路讨贼军由福建回师广东。
广州虽然还在滇、桂军控制之下,但杨希闵已逐渐和沈鸿英离心离德。
一看形势不对,从二月四日起,沈鸿英的态度发生了转变。除发表宣言“援粤任务告终,应请孙、岑二老迅速回粤主持”外,又派郑士瞻到上海迎接南方政.府大总统回粤,并请胡汉民回省主持政务。
同时咨请滇军接收市内防务,他的部队开往北江,他所委派的行政人员也纷纷退职,这才使广州情势逐渐恢复正常。