第16章 柳暗花明

正常之举，无任何错处。

    同年夏天，清军从朝鲜撤回国内。

    军队的撤回，特别是袁世凯的离开，清**基本失去了对朝鲜的管控。

    闵妃集团中的一部分人，借机投靠俄国，企图请求俄国保护和训练军队。

    李鸿章得知这情况后，认为不能坐视不管。而朝鲜的亲日派，对大院君李罡应被软禁在中国一直惴惴不安，多次提出异议。李鸿章权衡利弊后，决定送大院君李罡应回朝鲜，利用其的影响和力量，牵制闵妃集团。

    谁去护送呢？李鸿章想到了袁世凯。

    李鸿章先征求袁世凯的堂叔袁保龄的意见。

    袁保龄看袁世凯能够看准时机，及时摆脱朝鲜的困境还是很满意的。觉得袁世凯到底没有功名，没有往上升的敲门砖，所谓先天不足。要想在仕途上有所成就，科举这一课是非补不可。而现在朝鲜驻军已撤回，没袁世凯什么事了，正可以利用这个机会恶补一下，准备参加科举考试。

    因此，没征求袁世凯意见，就自行做主，在李鸿章面前力辞这个差事。

    他说出了自己的想法，同是士大夫，李鸿章很理解袁保龄爱侄之心，也就没再坚持。

    接到堂叔袁保龄让自己读书准备参加秋季科考的信，袁世凯想都没想就扔到一边。

    早已对读科举的那些书深恶痛绝，自知自己不管怎么样努力，也是徒劳，不可能榜上有名。不过是自取其辱，在人前丢人现眼。

    忙了几年，回到家乡，虽然算不上荣归故里，光宗耀祖；但也混了个不大不小的官。

    走科举之路？中了举人又能怎么样？张謇堂堂的状元郎，天子门生，科考第一，还不是给吴长庆当个幕僚而已。

    什么读书自有颜如玉？自己没取得功名，照样抱得美人归。特别是三个朝鲜小妾，一个比一个漂亮。

    找到过去的狐朋狗友，每天花天酒地，袁世凯在家乡也忙得不亦乐乎。

    七月，朝鲜的形势越来越失去控制。李鸿章害怕迟则生变，急于送李罡应回国，但苦于找不到合适的人选。想了想去，还是袁世凯最为合适。

    正在这时，又收到了高宗李熙的信件。

    李熙在信中，明确提出袁世凯是唯一人选。他在信中写道：“自庆军撤回后，民无所持，物情危惧；唯袁舍人据东三年，熟谙国情，练达时务，为上下所信。去年冬，身试危险，廓清乱气，扶植藩邦，诞教皇灵，举国人民方切感佩之心，不图该员成功不居，飘然辞去。现敝邦事务繁殷，无与咨商，应请再派该员东来，籍以镇定民心，筹议时务，必大有裨益于艰难之际也。”

    看到自己的想法和李熙不谋而合，更加坚定了李鸿章用袁世凯的决心。

    在上报朝廷之前，他还是想做通袁保龄的工作。

    送大院君李罡应回国，既事关重大，也困难重重。稍有不慎，也可能断送了李罡应的性命。

    为了说服袁保龄，李鸿章讲完自己的理由后，也把李熙的信拿给袁保龄看。

    关系到国家的大事，袁保龄不能再推托了。

    李鸿章于是写了如下的上奏：“袁世凯胆略兼优，能识大体，对朝鲜情形，最为熟悉，新旧两党咸相敬重——该国君臣殷殷慰留。昨接朝王来函，亦敦请该员在彼襄助，若令前往，当能处置裕如。（朝鲜）变乱频仍，朝王外虽感德，内则趋向不专，有择强自庇之意（袁世凯）足智多谋，与朝鲜外署廷臣，素能联络，遇事冀可挽回匡正”“因其任重道远，前功本应优予奖擢，令其出使属邦，尤须隆重其位，使之稍有威风，籍资坐镇。”

    保举和推荐一个人，总要说一些赞扬之词，甚至可能说一些过头话。

    但是，从这份奏章中，我们还是能够看到，李鸿章对袁世凯的评价。