第334章 访友

    粟兄道：“兄其过矣。兄其留之，弟何敢言，敢劳兄告。”两人又谈论了赴任后的细节。决定以五日为期，轮流休沐归家。每次带五日之粮，就在城中借宅而炊。反正城中尽多逆旅，料无所碍。议定，郑安平说还要拜访其他两人，告辞出来。其妻将烘热的斗袚托出来，粟兄交给郑安平，帮他结束好，送出门外。

    出了里，踏雪沿陂道而行，过数里，转入一里去，同样叫了一孩子引着，来到犬兄的门前。叫开门，犬兄是单身，家中并无二人，见是郑安平，迎入室内。郑安平奉上干肉，同前说了祝福的话。犬兄道了谢，把肉收回厨下。随后将郑安平引到堂上坐下。郑安平道：“适过粟兄，彼妻得粟兄之?甚喜，食加盐梅矣！”

    犬兄道：“粟兄有家有业，非若吾等，孤身一人，纵有千金，亦无所用？”

    郑安平道：“兄亦当婚娶，何其晚也。”

    犬兄道：“如兄者犹未也，弟何敢先之？”

    郑安平道：“吾为君上赐婚，汝其知之。复当赐汝也。”

    犬兄笑道：“兄与君上有护驾之功，自非寻常，弟焉能及。但家中稍得其闲，或将有命。”

    郑安平道：“兄之高堂尚有力，非如弟者，家道中落，乞食于他乡。”

    犬兄道：“如兄之能，高大门楣，可立待也。重整宗庙，血食祖先，可期矣。”

    郑安平道：“麻兄所遗四兵，吾兄弟各一。昨携兵至家，老臣有识，知麻兄长戟乃柲装也。其柲盖佳木也，其值或超其兵。兄其有意乎？”

    犬兄道：“弟少识，不知其柲，亦不知其用也。兄之戟柄毁之久矣，可自留用之。”

    郑安平道：“前议四兵，吾四人各得其一，是不知柲值也。今知其价或超兵者，弟不敢私隐，乃告于兄。”

    犬兄道：“郑兄于麻兄出力最多，多得一柲，亦所应当。弟意就付于兄，麻兄必无他言。”

    郑安平道：“多承犬兄之赐。”

    犬兄道：“弟赖兄，乃得左伙之职，于君上门下得薪二金。但从征华阳者，皆晋二爵，所得职者少，其薪远不及也。”

    郑安平道：“但得吾兄弟相聚，事无不成。然管邑，危邑也，四战之地，无险可守，城小无池，更少戍卒。捕盗尤为其难，而况御敌乎！”

    犬兄道：“管邑近于长城，但守得一日，援军必至。或因其兵少，过而不攻，亦未可知。至于城小，虽于御敌不利，然管邑之民颇猾黠，若城高大，恐非吾等之福也。”

    郑安平道：“管民猾黠，兄当以何策御之？”

    犬兄道：“是有何难。吾备一藤鞭，兄其下令，但有不服者，吾当鞭捶之。谁敢不服！”

    郑安平道：“如此，甚赖犬兄。”

    闲聊一会儿，郑安平说还要去拜访小四，就告辞出来了。

    又行数里，来到小四家。小四让进室内，郑安平把干肉递过去，小四道：“郑兄至家，何必携礼！吾等兄弟，何来虚礼。”

    郑安平道：“非为虚礼。时近岁尾，汝当稍得肉食，乃得渡岁。”

    小四道：“孤身一人，要甚肉食！”

    郑安平安慰道：“虽孤身一人，亦当自爱。汝为右伙，年得二金，再于管邑垦田，或得百亩，亦足养家。可迎一二亲眷同居。”

    小四道：“家在百里之外，但稍得钱养之即可。”

    郑安平道：“若只百里，胡不归？”

    小四道：“初，侯兄引吾离家，同投武卒，家中甚不喜，闻除吾籍。十余年未归，焉得一日归之。”

    郑安平道：“四兄若得高爵，高大门楣，父母自然心喜，到时重归宗庙，不亦善乎！”

    小四道：“承兄吉言。惟族人素与武卒有怨，以武功得爵，非其所喜，恐转增忧！”不过他忽然转笑道：“年时或往侯兄处，兄所赠束修，得其用也。”

    郑安平道：“四兄常往侯兄处？”

    小四道：“侯兄与吾近乡里，长吾十岁，常为霸。吾幼时甚不肖，每为父兄所挞，常得其佑。及长，乃随之离家，共为武卒。故时亲近之。”

    郑安平道：“兄为管伙，侯兄其知之？”

    小四道：“吾亲告之！”

    郑安平道：“侯兄何言？”

    小四道：“侯兄但言，开疆拓土，创力唯艰，当量力而行，勿为已甚。”

    郑安平喟然道：“侯兄之言是也。”