第3章 祭旗出征

到鼓声就要前进，一声走一步，敲得慢走得慢，敲得快走得快，明白吗？”

    众人答应：“明白！”

    里长又从车上拿出一只铜家伙，时代太久远，已经看不出它原本是个什么物件。他敲了一下，说：“这在阵上就是钟声，明白吗？”

    众人答应：“明白！”

    “听到钟声就要后退，不许转身，往后退着走，这样……。一声退一步，敲得慢退得慢，敲得快退得快，明白吗？”里长一而示范，一面说。

    众人答应：“明白！”

    里长说：“做一遍！”

    他敲响了瓦罐，众人开始往前走；随着敲击声加快，众人加快了步子；最后里长用两根棍轮流猛敲，众人开始跑起来。看着大家快出场子了，里长敲了一下那只破铜，众人停下，并随着声音向后退。退到原地时，里长停下，众人停下。看来，大家平时对这一套还是很熟的，没有什么障碍。

    里长重新整好队，变换着号令。众人也跟着他的号令前进后退，快走慢行。

    正练着，各门鼓声再次大起。正在练习的人们，脸色瞬时严肃起来。

    里长也挥着手：“把家伙放在牛车上，整队！”

    大家把手里的各色木棍都放到一辆空的牛车上，再次按行伍排好队。里长和他的两个儿子攀上马车，站在车厢里。大儿子带过马缰、马鞭，准备赶车，二儿子则在一旁，一手扶着那根比他要长出两倍的木棍。里长一声长号，大儿子轻抖马缰，马车缓缓驶出。里中出征的众人跟在车后也缓缓前行。郑安平走在最后。他的后面，是两辆装载粮草和兵器的牛车。

    出东鸿里不远就是西门大道，这里是本乡各里集中的地方。里长把自己的队伍停在道边，让大家坐下休息。陆续又有其他里的队伍到道边集合；不多时，本乡十里的人都集结完毕。

    不多久，城门方向传来马蹄声起，乡长们从城中返回了。西门外三十里共十个乡，乡长在第一通鼓响时，就坐着马车进城接受指令了。三通鼓响后，他们按规矩是领受完任务返回自己的乡，按领受的任务带领部队出发。

    乡长来到乡众的集合地，不顾其他人询问的目光，先喊道：“武卒立即归队！”

    郑安平只能与里长相辞，跑步赶往驿站。路上，他看到沿途的乡众陆续开始整队，看模样，似乎是要往西开。

    “不进城吗？”郑安平心里疑惑着。他记得上次秦军攻近大梁时，梁王可是把全部壮丁和武卒都撤进了城。

    “大王要在城外决战？！”郑安平想到这儿，心里又一紧。

    “新君即位，自然要立立威。”郑安平觉得自己找到了理由，“但……”显然，作为一线作战的武卒，前景可就不太美妙了。打仗本来就要命，打野战更要命，那简直就是拿命在赌。

    忽然，一辆四驾马车从大道上飞驰而来。郑安平跑得有些气喘，眼睛略扫了扫，马车就从身边一闪而过。

    “有个大人物出城了。看来要大打！”郑安平不祥地想。