襄樊议事厅中,徐庶、甘宁、关平、庞德、杨仪、向朗、赵累、廖化还有邓艾等都分列两旁。
刘备对众人道:“南阳陷落了,当然,曹孟德也病逝了。我荆州遭此惨败,损失巨大,作为北进中原的桥头堡,现在我估计连三万兵马都凑不出来,这不利于我们以后的用兵。”
刘备说到这里,庞德晃了一下要出列。
刘备一抬手制止了道:“这次用兵我首先要检讨一下,我因为拿下襄樊、南阳,夺下陇右、凉州有些骄傲。
唉,这也是我这几年来太顺,扩张太快导致忽略了曹操的整体实力。上庸就在眼前,我把它丢了。荆州数次大战,兵马百姓消耗何等严重,我却没有重视,沉浸在胜利中。
曹操何许人也,当头就给了我一棒,把我也算敲醒了!我统率大军竟然在半年内无法抵达南阳,南阳没有一兵一卒的抵达的情况下,坚守了半年,若不是有叛徒出卖,南阳现在依旧挺立。
因此,南阳失陷,不关乎他人,这是我造成的,另外再次,我要赏赐数人!令明!”庞德出列应诺。
刘备道:“庞德坚守南阳孤城,曹军伤亡是我军的数倍,才使得曹操不敢在南下。因功加封庞德为破虏将军,遥领南阳太守,驻守樊城。”
庞德拜倒道:“末将丧地失军,怎有脸受封,望主公收回成命。”
刘备起身扶起庞德道:“令明,我已经说得很清楚了,你不要再推辞。曹军下一步不是陇右就是襄樊,这荆州第一城可是重中之重。令明,我保证,下次绝不会让你孤军奋战!我们不仅要大败曹军,还要夺回南阳!”
庞德抱拳重重道:“谢主公信任。”
刘备又道:“二弟、兴霸、元直还有坦之你们与徐晃交战数月,在兵力劣势,曹军拥有骑兵的情况下尚能稳步反击,让曹军不敢小觑精州。因此每人赏赐黄金五百,蜀锦五百,良马两匹以示嘉奖!”
众人连称不敢,刘备坚持,方才接受。
刘备道:“下一步我们该如何?”
徐庶道:“主公,我们眼下只有一点最重要,休养生息。补充战争损失的兵力,训练新军。播种粮食?弥补战争创伤!”
刘备道:“不错,正该如此!”
甘宁道:“主公,请扩汉水水道。”
刘备奇道:“兴霸,你说什么?”
甘宁道:“主公,曹军隼利乃骑兵,那我们就用水道来分割曹军骑兵。扩充汉水水道,加大水量,使大船能够灵活的行动。
依靠水道使骑兵无法跟上我们的速度,疲于奔命,趁机破之。”
刘备道:“好,是个办法!只是人力上恐怕有问题!”
刘备看向徐庶,徐庶略一算计道:“主公,我们可以以兵马为主,百姓为辅进行修筑,先扩充襄阳、樊城之间的水道。然后再扩充其他!”
刘备道:”好,此事若有利,那就按部就班的开展。另外,江东俘虏中有六千兵马是荆州籍,他们已经投降,孔明稍加训练,已经差不多了。很快会拨往荆州。另外入川时荆州籍兵马一万,还有益州兵马一万也调来,补充荆州兵马。”
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八月,魏帝曹丕兵分三路,进攻刘备。一路由大将曹真、曹休统领十五万兵马自南阳攻樊城,为主攻。第二路由夏侯尚、于禁统领七万兵马自上庸三郡向汉中运动,牵制侧击汉中。既牵制汉中的兵力,又借以保护侧翼的曹真、曹休。第三路由夏侯渊、张颌统领十万兵马,自斜谷进攻汉中。三路大军加起来近三十万,曹丕亲自坐镇南阳,督促进攻。
九月,魏军进抵樊城下,大将庞德见魏军势盛,避不出战,婴城固守。曹真、曹休围住樊城,又搭建浮桥三座,渡过襄江,又包围襄阳,在襄江上打造船只,阻截河道,防备荆州水军,襄阳守将乃关平,坚守不出。曹真、曹休督促兵马昼夜攻城,一连半月不克,士卒伤亡不小,曹真见强攻并非上策,于是改变策略,在襄阳、樊城四面筑垒连营,欲长围久困。关羽在江陵得知樊城、襄阳被围,立即点三万兵马北上前往救援。时甘宁卧病在床,在江陵养病,关羽为了让他安心养病,便没有告诉甘宁曹军南下的消息,只是调集五千水军押运粮草,随军听用。水军大部分留下防衞孙权。关羽领兵至襄阳四十里时,曹军大将曹休亲率兵马阻击,关羽督兵与战,攻势凌厉,曹休有些出乎意料,遂领兵暂退。关羽继续前进,往襄阳赶来。曹休退回襄阳大营,徐晃询问战况,曹休道:关羽兵马士气高昂,关羽虽然年老,但也是勇武非常,攻势凌厉,出乎我的意料,所以我暂退避其锋芒。徐晃忙道:将军不可如此,正因为关羽勇武,荆州兵马士气高昂更应该打下去,挫其锐气。否则关平守襄阳与内,关羽统大军与外,内外夹击,我们必然惨败。曹休从其言,统领营中半数兵马,与关羽接战,两军战到天黑,各自收兵。次日再战,也是不分胜负,不过曹休成功把关羽挡在离襄阳二十里处。樊城曹真得报关羽来援,又分出两万兵马渡过襄江支援曹休,曹休填了一支生力军,又与关羽数日交战,将关羽逼退二十余里。襄阳关平数次出城,都被徐晃打回了城中。之后徐晃更是督促兵马又于外围增筑深沟高垒,对襄阳形成两层包围,号称“夹寨”,内防关平外突,外可抗击关羽援军。南阳曹丕下令豫州官吏征调屯田兵马运粮支前,以做久战。
刘备得报后,立即令汉中太守魏延总筹汉中防御,自己亲自统率自成都往汉中,自房陵出击,夹击曹丕大军,而房陵守将陈到已经与夏侯尚对峙房陵城下,刘备派赵云统领两千骑兵先行。二个月后,刘备大军抵达房陵,与夏侯尚开战。刘备下令赵云前去截断夏侯尚粮草,南阳到房陵没有险峻高山,地势相对平坦,利于骑兵驰骋,赵云曾在公孙瓒手下骑兵精锐白马义从,对骑兵的统率自然轻车熟路,仅十天,赵云就截获曹军两支运粮队,杀敌上千。夏侯尚得知粮草被劫,马上派出骑兵保护粮草,并每十里筑起粮站,赵云见曹军防备甚是紧密,无从下手,只好暂时隐藏起来,伺机而动。夏侯尚虽然反应措施都迅速作出,却没改变汉军骑兵的威胁,而自己处于守势,被动防御只会陷入被动,又使战斗力极强的骑兵无发发挥威力,所以只有歼灭这只骑兵最是上上之策。夏侯尚派出大批斥候探马打探各处可能藏匿大量骑兵之处,但赵云早有防备,绝不会在一处驻扎超过一天,并到处建造可能驻兵的痕迹,夏侯尚的探马斥候回报了十余处赵云可能驻扎的地点,可具体方向无法确定,惹得夏侯尚大骂手下废物,赵云狡猾。气发完了,夏侯尚只得继续想办法。次日,夏侯尚暗中派出三千兵马分入各个粮站。十余日后,赵云收到消息有一支曹军运粮队出现在道路最难走的一段路。赵云看看天色,已经开始暗了下来。副将张翼道:将军,不久前监视曹军的探马回报曹军大营并没有调兵的迹象。看来这支曹军可能疏忽了,这正是难得的机会。曹军抵达最近的粮站需要至少一个时辰,我们有黑夜作掩护,完全可以歼灭这支曹军。赵云不语,张翼小心道:将军,我说错了吗?赵云道:没有,不过我在想被劫了两次粮草的夏侯尚会派什么样的人押运粮草,而押粮的曹将会犯今天这样的错误吗?张翼道:会不会是运粮期限使得曹将要冒险,毕竟夏侯尚治军也是颇有名气。迟误期限可是大罪。赵云道:有可能,不过我们不应该把希望寄托在敌人身上。张翼道:将军可有定计?赵云笑道:有了,你我分兵两路。待赵云说完,张翼道:将军是不是太危险?赵云道:曹军焉能拦得住我!你随机应变,用不着担心我。张翼只得答应下来。很快,赵云统三百骑兵向曹军粮队杀来,曹军一看遭遇袭击,却毫不慌乱,曹军冲着赵云杀来的方向结成阵型,弓弩一齐准备,待赵云进入射程后便发射,赵云见如此阵势,便利用骑兵机动性,在曹军外围转圈。接着附近高处开始燃起火光,足有数百只并伴随着阵阵擂鼓声,赵云张弓搭箭一箭射到曹军粮草上,其余汉军骑兵也纷纷射出火箭,引燃粮草,曹军粮草下... -->>
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