公元218年七月,曹操与众人商议起兵之事。
曹操道:“刘备、孙权相互联合,已成心腹之患,如今兵强马壮,当南下用兵,不知诸位有何高见?”
曹仁道:“末将以为,如若用兵,当先攻江陵,江陵地势平坦,利于运兵运粮,又有南阳、豫州做支撑。取下江陵,就等于斩断孙刘两家的联系。”
曹操点点头道:“此言不虚。”
陈群忽然道:“大王,曹将军虽然所言有理,但如今北方异族躁动不安,西面羌氐尚未完全降服。此前又征讨江东孙权,颇费钱粮,如若再兴兵事,旷日持久,恐怕会耗尽民力,用尽国库。望大王三思!”
曹操道:“公之言也甚是有理,但心腹大患,不能不征,曹仁,你可领兵先往樊城驻扎,调配粮草,寻找机会,外行用兵。”
曹仁领命与汝南太守满宠先行前往樊城、襄阳,准备攻打江陵。
曹仁兵屯樊城,征集粮草,组织屯田兵运粮。又准备造船只,征讨时自水路运送粮草。
由于徭役沉重,十月,南阳侯音、卫开反,占据南阳,引兵拒曹。联络江陵关羽,关羽得报后派使者报与成都刘备。
当初刘备曾对关羽留下话:若南阳有变,可便宜行事。关羽得报也不耽误,立即起四万兵马攻击襄樊,一面派人告知南阳侯音、卫开只需坚守,不日自己就会亲自引兵接应,以坚南阳守城之心。
曹仁为得知后路不稳,南阳侯音反叛后大惊,命吕常守襄阳,汝南太守满宠守樊城,自引两万兵马前去平叛。
快马报与曹操得知,曹仁刚行至到南阳百里之地。
关羽已经开始进兵,关羽抛开粮草辎重,只带十日粮草先行,甘宁率水军压粮于后。
水陆并进,兵锋已达樊城。襄阳守将吕常拒绝关羽的劝降,坚守不出。
关羽围困攻打十余日,不下。关羽见此语众将道:“如今侯音背曹投我,此乃进兵中原的天赐良机,不可失去。襄阳、樊城靠近水路,兴霸引水军攻打,我立即北上,抢占南阳。”
徐庶道:“云长所言不虚,但若两城不尽早攻下,一旦北方援军到来恐有不利,襄阳、樊城最好攻破一处!襄阳坚固,不如急攻樊城,拿下樊城,孤立襄阳,然后北上,则是万全之计。”
关羽道:“兴霸不日便到,到时候兴霸引兵攻城,定能在曹军到达前定可破城,不必多说。我分兵一半与元直,待甘宁到达后将兵马交给甘宁攻襄阳、樊城,你到时候来与我会合。”
徐庶劝解无效,只好应诺。关羽自己亲自北上。
徐庶打造攻城器械,差人将战况报与刘备,分兵围困襄阳,准备攻打樊城,截断曹军支援襄阳的据点。
满宠驻守樊城,丝毫不惧荆州兵马,鼓舞士气,把守城池,准备大战。
甘宁到达后督兵攻打,连攻五十余日不克,探马来报许昌有兵马调动,甘宁忧心不已。
事态紧急,令副将引军决汉水,水淹樊城。结果水量不足,只得作罢。甘宁猛烈攻打,满宠全部击退,甘宁见此不奏效,忧虑不已。
马良引五溪义兵前来助战。甘宁接入,两人相谈,马良看甘宁老是叹气便道:“我看你紧锁眉头,强颜欢笑,是不是攻城受挫,闷闷不乐。”
甘宁闻听此道:“正是,满宠颇有智谋,又深的军心,我攻打已经一个月了也没攻下樊城,襄阳进攻也不顺利,而云长已然北上,这是招险棋,现在进退两难,故此,颇为忧心。”
马良笑道:“兴霸不要忧虑,五溪兵马久居山中,身手矫健,... -->>
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