张飞、赵云来见刘备,刘备见二人回来大喜迎上道:“翼德、子龙,你二人平安回来再好不过。”
赵云拜道:“有劳主公挂心!”
张飞道:“大哥,子龙看到曹军追的急,便前去拖延。让大哥好跑。嗯,好撤退。”
刘备苦笑道:“曹孟德可真狠,这次兵马折损殆尽。剩下的百姓也散落了。”
诸葛亮劝道:“主公不必忧心,关将军处尚有一万多水军。公子刘琦处也有精兵近两万。尚有所图。”
刘备道:“既然如此,那我们就退往江夏吧!不知公子走到哪里了?”
正说着,手下来报:“糜竺带公子刘琦赶来。关将军也在!”
刘备大喜道:“太好了。”
刘备带剩下的兵马和百姓,会和刘琦、关羽。刘琦接入刘备道:“小侄来迟矣。”
刘备道:“公子客气,公子出兵相助,刘备已经是感激不尽。”
刘琦道:“甘宁已经领兵三千去取江陵,叔父何不共往。”
刘备道:“曹操大军已经扑来,再去江陵于事无补,不如暂往江夏,再做打算。”
诸葛亮道:“主公,若甘宁若取下江陵,公子要往江陵继任荆州牧,如此名正言顺的宣布荆州归属,以便号令荆州,抵抗曹操。此外,派人往荆南四郡及宜都、夷陵等地,宣布刘琦公子继承,将消息传遍四方。如此民心所向,对我们以后收复荆州有利。”
刘备点头称善,令关羽引兵先将剩下的百姓运往江夏安置,再来汇合。自与刘琦、张飞、诸葛亮往江陵而来。
甘宁引三千兵马为先锋攻打江陵,途中,刘备遣使求援,刘琦便改道北上,往援刘备,令甘宁同往,甘宁急忙来见刘琦道:“我听说公子要放弃攻打江陵。”
刘琦道:“正是,叔父带了十余万百姓,行程缓慢,所以请我前去,接应百姓,退往江夏。
甘宁道:“既然如此,必须攻破江陵,否则仅以江夏之地的存粮根本无法安置十多万百姓,而且,江陵屯驻了大量的器械、辎重,若攻取江陵,聚兵只在顷刻,我只以三千人,必破江陵。”
刘琦沉吟片刻,点头道:“如此就有劳甘校尉了。”甘宁领命。
甘宁常年游走于长江上,预测到大雾连声道老天助我,趁江上大雾弥漫,算准开城时间,亲自领一百人直抵江陵城,悄然而行,待到江陵城门数十步处,守城兵马方才发现。
甘宁手执利刃,杀翻守军,占据城门,后面三千人马直入城中。
江陵守将来抵,甘宁杀翻数人大喝道:“我乃江夏大公子刘琦账下都督,刘表临走之时是让大公子即位,长幼有序,刘琮篡位,尔等还敢和他一道,找死吗?”
江陵守将被喊得不辨真伪,不知所措,却不知甘宁速来看不起刘表,所以直呼刘表大名,只是嘈杂之间,听不真切,故而被甘宁气势所震。甘宁趁机会冲破众人,擒住江陵守将。余者皆降。
甘宁降服江陵守将后,占据粮仓、兵库。甘宁将大小战船尽数接收,甘宁召集民夫渔夫驾驶船只准备去接应刘备。
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