第二十三章 新年的自鸣钟声

本正经报到：这月除了常规收入48万两外，多了7万多两的卖房钱，扣去这月多加员工一月薪水、月钱的4万多两，加上上月结余258万两，合计结余301万多两。赵桔交代说：“程先生，你记下：拨给江南造船厂60万两，支付买六艘海船的钱款。拨给‘共济慈善会’10万两，是公府捐给贫困百姓的。”程琳立刻记在账上后说：“少爷，那我们今年结余238万两。”

    赵桔对完账，刚回到自己房里，汇丰银行曹禺前来求见，赵桔让他进来坐了。喝了一杯茶后，曹禺汇报说：今年汇丰总计存款3040万两，贷款1620万两。卖出银圆740万块，金圆45万块，铜钱500万贯。赵桔问了句：“金国又存得不少吧？”“是。”曹禺回答：“小人统计了一下，金国人账户中有800万多两。”赵桔说：“你要多注意他们银钱的动向，一有大的变动要立即报与我知晓。”曹禺见他神情郑重，便不敢疏忽，拿笔在本子上记了。

    送走曹禺，赵桔心情好了许多，对金泉、金骰说：“你们俩去拿丝网，我们抓虾去。”兄弟俩兴冲冲地去拿捕虾工具，赵桔带着司马寺和谢大方朝楼下去。走到楼中天井，被楼上赵构瞧见，大声问：“桔弟，你去哪里？”赵桔招手说：“九哥，来不来？我们去抓虾。”“等我！”赵构急忙去换衣服。

    等了好久，赵构才和唐杼二人匆匆跑到楼下。赵桔见他们一身短打，笑说：“圣上和娘娘要去打拳吗？”赵构大笑，唐杼却冲过来打他，边说：“小子，作死！敢取笑洒家！”赵桔边逃边笑：“拳师休要着恼，小的经不起您几下老拳。”唐杼听了也笑，停下说：“好好，你过来认个错，洒家就饶了你。”“你骗我！到时又要打我。”“过来！”“不！”赵构听他俩争执，头也有些大，劝说：“好了好了，你们再闹下去天也要黑了。”二人这才罢了吵闹。

    一行人出了五角大楼门，就见两辆马车停在门口，当先下来的赵仞一下被赵桔看到，叫：“三叔，你回来啦。”赵仞脸色发红，讷讷说不出话来。赵桔奇道：“三叔，你生病啦？”“去去，不管你事。”赵仞一副心虚的样子。

    随后，从两辆马车上下来了张宽和他的夫人女儿，赵桔恍然大悟，指着赵仞笑说：“三叔好没义气！”赵构在那边不知缘由，叫道：“桔弟，快点吧，待会天暗下来不好抓。”赵桔一边走一边回身低声说：“媳妇领进门，媒人扔过墙！晚饭时你等着。哈哈！”说着对张宽和夫人小姐拱手，一溜小跑追上了赵构。

    张宽看着他们一帮人远去，问赵仞：“那队人里面好像有一个是圣上呀？”赵仞刚才被赵桔谴责得头垂在胸口，也没注意，这时抬头看了说：“是官家，还有娘娘。”张宽见远去的人群一路欢声笑语，深深觉得武夷公封王也是早晚的事，那个赵桔更是有才有量，很可能及冠后就要拜相。当下拉住赵仞手说：“贤侄，这座楼好是高大。”赵仞笑说：“都是桔儿弄的，端是舒适，不是小侄喜欢领兵，也就跟他一起在武夷快活了。”说着引着他们进门一路介绍，那张家大小姐也是直爽，跟着赵仞问东问西，不时发出惊叹。张宽也暗自心惊：“都说武夷公府奢侈，这次才知他们大气，没有镶金铺锦，却每样做的精巧周到。”赵仞带他们去见了太君，太君知道来意，高兴地拉住张家小姐问长问短，说了一阵子话后就开门见山说：“张大人、张夫人，我养了三个儿子，都还是本分老实，这个赵仞兼有一股豪气，像他高祖。若是你们看得上，我府就找来媒人说婚如何？担保不让小姐受委屈。”张宽连忙说：“老太君过谦了，学生有一个不请之请，但求小公爷做媒。”“不行！”太君断然拒绝道：“赵桔尚未及冠，婚姻之事不能让个孩子参与。”赵仞在一旁急得直翻白眼，心想：“你还是维护你孙子，桔儿已封黄浦侯，做个媒又没什么关系。”在张宽沉吟中，太君也觉不好看，就说：“不如请娘娘发话，成全了这桩段婚事。”张夫人欣喜道：“全凭太君做主。”张大小姐无所谓谁来做媒，也微笑不语。张宽虽有些失望，却也点头称是。

    晚饭前，赵桔和赵构他们一帮人兴高采烈拎着几篓河虾回五角大楼，唐杼特别兴奋，坚持拎着自己捉的虾回来，对太君和唐然好一阵夸耀。赵桔在一旁冷冷地说：“在河中差点淹死，还亏九哥把她撩上来。”唐杼大怒，挽袖要去打他，被赵构抱住说：“别闹，张爱卿也在这里哩。”张宽一家赶忙向皇帝皇后行礼，唐杼这才仪态万方说：“让你们见笑，本宫正要教训自家弟弟。”说着恶狠狠瞪了赵桔一眼。赵桔防她暴起袭击，躲在赵构身后不理她。

    侍从们把捉来的虾拿去用烈酒炝了，上桌后都说美味。太君把赵仞的婚事说了，娘娘也当即答应做媒，不过要求赵桔随礼五千两。赵桔叫屈说：“姐姐，我私房钱就四千多两，还是上次赢我老爹才有的，一千两最多了！”“好！”唐杼意气风发说：“你总算认我这个姐姐了，五千两！一文不许少！”“你缓缓。”“四千两没得商量！”

    在二人讨价还价中，赵亿忍不住说：“娘娘，还是让桔儿这一阵吧。”“咦！”二人同时诧异，赵桔想：“老爹自从上次足球输了，一直耿耿于怀，怎么肯替我说话。”唐杼想：“太露骨了吧，帮自己儿子。”赵亿接着笑说：“大年初二，我们两队要赛一场，桔儿，老爹跟你赌胜三千两！”当时全部厥倒。

    赵桔这阵子在做自鸣钟，好久没去球队，不知状况如何，架不住赵构在一边撺怂，回头又见司马寺和金泉连连点头，也就答应了赌约。张大小姐见这一家人都是孩儿脾气，心里也觉轻松了许多。

    大年夜，皇后广场上摆了一千多桌，钟楼下的高台上也是张灯结彩。赵桔下午去了次酒窖，他要把上次做的气泡酒进行最后处理。赵构也跟过来问：“桔弟，新的葡萄酒不是已经运了一批去广场了吗？你又去酒窖作甚？”赵桔回答说：“九哥，我要去做一种和普通葡萄酒一样的酒，等会我让您尝尝。”赵构起劲说：“甚好！”

    在酒窖内，赵构用拿来的特制几个木盆倒满水，然后把原先倒置已久的起泡酒仍旧倒置在木盆盖的圆孔里，让瓶颈浸没在水中。赵构他们都学着他的样子帮忙，赵桔不停提醒要轻拿轻放，别把瓶颈中的渣滓摇晃进酒里。

    随着硝石的溶解，木盆里的水开始结冰。赵构看着大喜道：“桔弟，这就是你教过我的制冰法子对吧？端是奇妙！”赵桔点头称是。

    赵桔等到盆中的水全部结成冰，就先取出一瓶酒，起出木塞，趁着瓶颈中的渣滓和酒仍冻结的时候，快速用小勺把渣滓挖出，然后再用木塞顶回去。由于还有一层冰封住酒液，所以过程中并无酒液逃出。

    赵构和其他几人学着样子做了，没多久六十多瓶气泡酒在众人手中诞生！

    赵桔让侍从们把酒放回木架，从里面拿出一瓶，轻轻摇了一下，坏笑说：“胆小的请捂上耳朵。”没人理他。随着“嘭！”的一声，众人还是吓了一跳，接着就相顾“哈哈”大笑。

    赵桔先倒了两杯，与赵构一起喝了。赵构喝了一口大叫古怪，说：“好多泡泡，有点意思。”赵桔自己喝了一口，气泡虽然不够细腻，可是与前世的一般香槟比起来也不遑多让了。

    围观的侍从和大内侍卫看他二人喝的起劲，都眼热，一付跃跃欲试的样子。赵桔把剩下的半瓶交给司马寺说：“你们拿去分了试试。”司马寺接在手里替大伙倒了，酒少人多，众人都一两口就喝光了，可是都说有趣。金泉说：“少爷，这酒好是好，就是太少不过瘾。”赵构也说：“金泉说得有理。”赵桔笑说：“好吧，那就再开两瓶！”众人一起欢呼，赵构先拿了一瓶开了，“嘭”的一声又引来一阵大笑。另一瓶所有从人都要抢着开，最后靠猜拳，让金骰开了。

    赵构喝得过瘾，低声对赵桔说：“桔弟，你看能不能给我几瓶？”赵桔伸出五个手指，赵构伸出两只手，轻声说：“还有娘娘呢。”赵桔不敢再争，无奈点头。

    晚上五点时，手持晚会票的人们开始入场，按照票号入座。赵构唐杼和公府家眷一桌，周围几桌都是侍卫们和保卫队。

    当自鸣钟敲响六声，数千盏煤气灯也同时点燃，广场上辉煌一片，晚会随即开始。酒菜流水般上桌，人们一边看台上表演，一边相互祝酒夹菜，气氛分外热烈。赵构让了上座给太君，自己坚持坐在赵桔旁边，这时他端着一杯葡萄酒问赵桔：“桔弟，这广场上一根根竖杆上灯是烧什么的？不是也用沼气吧？”赵桔回答：“九哥，那是从煤炭里面炼出来的煤气，通过铁杆里的管子送气燃烧的。”赵构说：“那你在我宫中也装一些，这好像比其他灯都亮。”赵桔说：“这灯不好装在室内，万一灭了泄漏出来，里面的人要中毒的。”看着赵桔露出惊讶的神色，赵桔笑说：“在宽广之地就不要紧了，就算泄漏一些，一阵风也就吹散了。”“哦。”赵构才放下心来。

    这时，台上邀请赵桔上台抽观众奖，虽然是晚会的最低奖，却是赵桔自酿的葡萄酒，获得的人都是万分喜欢。随着晚会的进行，奖品的价值也越来越高，到了最后大奖是十枚簇新闪亮的金圆，由赵构上台颁了奖。当他刚送出奖品后，身后大自鸣钟发出十二声钟响，在悦耳的奏鸣中，武夷新区顿时一片欢腾，人们鼓掌欢呼着，相互祝愿新的一年快乐安康。

    赵桔听着钟声，呆呆地想：“我又长了一岁，今年十七了。”