第十九章 湖西宾馆和重回扬州

碰杯说：“祝圣上江山稳固，祝娘娘青春永驻！”二人哈哈大笑，也祝：“黄浦侯仙福永享！哈哈！”他们喝得高兴，却有一人过来，被大内侍卫挡住，他说：“在下是来给黄浦侯道歉的，望侯爷能当面宽宥。”说着就要朝赵桔这里叫，被侍卫捂嘴发不出声来。赵桔耳目聪灵，早就听到看到，便挥手放他过来，侍卫知道侯爷跟圣上的关系，也就松开了那人。

    那人便是昨晚粗鲁孟浪的青年，来到桌边深深对赵桔施礼说：“侯爷，小的韩三泰昨晚冒犯，望侯爷责罚。”赵桔笑说：“无妨，无妨，韩兄不必在意，还请回座吧。”韩先楚还是惶恐，说：“家父知道小人唐突，早上便来拜见，都说侯爷尚在歇息，所以等到现在，只想见侯爷一面。”那边，侍卫又拦住一魁梧官人，赵桔也挥手放了。那官人走过来行礼说：“侯爷，在下韩世忠，犬子无礼，万乞恕罪。”“韩世忠！”赵桔心中惊道。连忙起身说：“韩大人勿须多礼，三泰兄不过无心，晚辈也无芥蒂，千万别记挂心上，请自去坐，我也好安心。”韩世忠听了他话大为心折，传说中武夷公府世受圣眷，果然子弟也是气度非凡。他当时更想与赵桔攀谈，却见座旁一布衣依稀像是当今圣上，惊慌之下忙拖着儿子告退说：“多谢侯爷大量，良臣就不打扰了。”

    当他们离开后，赵桔随口问赵桔：“世忠可用否？”赵桔笑说：“识时务懂变通，九哥你看呢？”赵构大笑。

    那边韩三泰问老爹：“怎么说得好好说着，便就告退了？”“你个笨蛋！”韩世忠虽骂，脸上却是欣喜说：“你爹这次发达了！”坐下后才说：“如不出我意料，老父我这几天就有官运。还有那黄浦侯有龙凤遮护，早晚挂帅拜相，你若能结交，在其座下谋得一职位，我们韩家几代无忧矣。”

    果然，不过几天，韩世忠就受到皇帝召见，当场封为怀化将军，领一万行营护军。韩三泰也是天天在湖西宾馆守候赵桔，却再没看到赵桔出现。

    赵桔在宾馆住了几天后，就向赵构告别说要去一次扬州，想看看那里现在的情形，回来后再接赵旉去武夷山调养。赵构写了道圣旨，命赵构为钦差，巡查扬州。赵桔知道这是为了自己行动方便，也没推辞收了起来。

    七月末，赵桔一行十几个人动身离开杭州。这次他们取道苏州，因为听说苏杭一线官道已经修缮完工，走起来比较便利。

    赵桔上个月就得到黄浦港报告说，苏杭两地知州都觉得杭州向西的官道修的好，就打算照武夷修路队的法子修拓连接两州的官道。两州也在当地筹集到了几万两银子修路款，就想请武夷修路大队派些技师帮忙。赵桔当时觉得是好事，马上答复要赵龙大力支持，并下令无偿提供筑路的水泥。苏杭两个知州之后得讯后，感激之余不由赞叹武夷公府仁义少有，当即命令倾全州民夫骡马全线开工！

    赵桔在到苏州的一路上果然好走，路基和路帮都是按照武夷规则修造，让赵桔十分满意。路宽车快，他们一行第二天傍晚前就进了苏州城。

    刚住进客栈，一个运通的镖师快马赶到，把一封书信递给司马寺，司马寺忙去交给赵桔。赵桔一看，原来是黄浦港赵龙命师爷写的，报告说杭州至黄浦港西岸的道路已于七月二十八竣工，询问接下来干什么。赵桔立刻回信，命他们全体回家休整，过了中秋再安排工作。另加一句：修路大队赏银万两！便让司马寺把书信交回那个镖师，让他尽快送到赵龙手上。

    赵桔他们只在苏州呆了一晚，第二天就向扬州出发。一路上，就见车水马龙，来往都是与金国贸易的货车。由于道路没有修缮，所有的车辆都行进缓慢。如此期期艾艾，过了两天才渡江到了扬州。

    赵桔一进扬州城，便被这里的景象吓了一跳，扬州现在变成了一个大货场，所有空地上都被货物和成群的牛羊骏马占满。来往的人中十个便有五个是商人，里面还有许多金国打扮的商贾。

    他们找到了秦淮宾馆的工地，赵小楼赶来见礼，他高兴说：“少爷，秦淮宾馆砖瓦泥工已经完成，只等内部装修好，几日后便可完工。”赵桔看了个大概，觉得非常不错，就问：“后勤部派掌柜的来了么？”赵小楼答说：“上月初就来了，正带着十几个主事培训仆佣呢。”“很好！”赵桔说：“赏你们五千两，完工后就随我一起回武夷过中秋。”“是！”赵小楼大喜道。

    当晚，他们只能在运通的货栈里睡，因为扬州所有的客栈俱都爆满。晚间，秦淮宾馆的掌柜冯海求见，赵桔见了。冯海小心的施礼后说：“侯爷，小的奉陈老部长令在此经营宾馆和烈酒生意。”赵桔问：“烈酒生意如何？”冯海一脸喜气说：“好的没边！那些金国人一饮那烈酒，都高兴的没了脑子，几千上万斤的买，前几次过来的二十万斤就这么抢光了。”他又说：“后勤部还发来两千件羽绒服，每件十两，也差不多卖光了。”

    赵桔仰天长叹：“真是人傻钱多啊！”冯海不知他是忧是喜，却听又问：“冯掌柜，你打算客房卖多少钱一天啊？”冯海恭敬回答：“小的来前听陈老部长说要一块银圆，可看现在这架势，小的想开两块银圆！”赵桔大笑：“黑心，黑心！哈哈！有气魄，三两又何妨！哈哈！”冯海一时摸不到头脑，轻声问一边的金骰：“侯爷是在夸我吗？”金骰坚定地对他点了下头。于是，秦淮宾馆开业后，普通客房也叫价三两，客人虽然抱怨老板黑心，却一直客满。

    第二天，赵桔命司马寺去买些怀孕的母牛回来，司马寺也不问派何用场，立刻带人去了牛市，到了傍晚，才牵了六头母牛回来，说整个扬州只有这点了。赵桔要这些牛，只为了牛初乳，好救赵旉那条小命，当下也不分说，带着司马寺他们一起去吃晚饭。

    他们去了一家冯海介绍的羊肉馆，羊肉倒是好吃，可是膻味不解让赵桔不多久便停筷了。

    正当他心中暗骂那个厨师的时候，一个金国人一下扑过来跪倒，慌得侍从许多暗器都要向他招呼。赵桔已经看清他，挥手让大家安心，然后对那人问：“突兀，你怎么在这里？”那人正是“栀子花”行动撞上的金兵头领完颜突兀。突兀一边磕头一边说：“恩公！谢谢你不杀之恩！”赵桔笑说：“好啦，起来说话。”

    突兀起来后，马上回身叫来一个女子和男孩子，说：“这是小人的女人和儿子。”赵桔忙说：“司马，快给小孩子糖！”司马寺立刻拿出几粒糖交给那个孩子，小孩眼神狂喜，看了娘点头才敢接了。

    赵桔见那女子相貌应当是中原人氏，突兀看出他眼神异样，便挠头说：“恩公，她是我抢来的，我喜欢她，就娶了作老婆。”赵桔见那女子虽然嗔怪，却也无一丝怨恨，便笑说：“突兀，你来此又是何干？”完颜突兀说：“我家主上命我来此交易一些日用，不想在此得遇恩公。”“好了，我们萍水相逢，以前的事也不要挂在心上，去带夫人孩子坐吧。”

    赵桔如此淡然，更让突兀觉得不凡，躬身问：“不知恩公姓氏可否见告，小人好记在心里。”赵桔说：“莫要客气，我叫赵桔，赵宋的赵，桔梗的桔。”突兀惊道：“恩公莫不是与宗翰元帅签下城下之盟的人？”“正是。”赵桔淡淡说。

    突兀更加敬仰问：“那日恩公放了小的一条命，却是为何？”这时，连他汉人老婆也看向赵桔。赵桔肃容说：“那时，你已不能害我性命，我又何忍害你。”接着又说：“两国交兵，生灵涂炭，我何忍让你孤儿寡妇！”

    完颜突兀再次叩拜，感动哭说：“恩公慈悲啊！”赵桔见有人看向这里，便扶起他说：“突兀，事情已经过去了，我还要回运通货栈休息，望你好自为之。”说完，便起身带着十几个侍从走了。

    当晚，完颜突兀还是聪明，孤身来到了运通货栈求见。赵桔见他听懂了自己最后一句话，就想突兀不是愚笨之人，也就让金泉传见了。

    一见面，赵桔就问：“突兀！你想和你的妻儿过好日子吗？”“想。”“你想在夜晚的湖岸边唱歌喝酒吗？”“想。”“你想战死沙场，让别人照管你的妻儿家财吗？”“不想！”突兀惊悚答。

    赵桔语气缓和下来说：“好，为了你所想和不想，我要你做我的线人，打听金国的日常事务。”“啊！那不是细作吗？”突兀慌道。

    赵桔笑说：：“只要你定时告诉我一些平常的事，又没叫你打探军机大事，不算细作，只算作耳目。”

    “那有区别吗？”突兀黯然道。赵桔笑说：“有啊，耳目是我的嫡系，享受武夷公府一切良好待遇。”突兀不解说：“公府？恩公家里不是侯府吗？”金骰跳出来说：“我家少爷已经封侯，老爷已经封郡公了。”突兀一下惊诧，忙告罪说：“侯爷勿怪，小的无知。”

    赵桔毫不在乎说：“我每月给你两百块银圆，你可以去扬州的汇丰银行支取。只要你告诉我些金国风土人情和稀缺货物，越多越好，你可以雇人收集，多了我可以加钱。”接着又宽慰说：“我只是为做生意尔，跟军国大事没有相干。”

    完颜突兀听了两百块银圆就来了劲道，对赵桔后面的话毫不在意，当下坚决说：“小的一切听侯爷吩咐！”“好！”赵桔高兴说：“金骰，你去和突兀商量接头传递，务必保证稳妥。”“是！少爷！”金骰笑眯眯拉着突兀便走。