第四章 坚心苦志慕黄庭，朝夕殷勤寻仙迹

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    “不知小姐重阳曰都到了何处？”

    员外也不知道，急忙招来丫环询问。

    一个十三四岁的小丫头跑出来，看了叶昊天一眼道：“我跟小姐只是在白云观附近转了转。”

    “有没有进去烧香？”

    小丫头摇摇头：“没有。”

    “是否见过什么举止怪异的人？”

    小丫头想了想，还是摇头：“那天登高赏秋的人很多，我没有留心。”

    叶昊天点点头，暗思：“既然已有名医诊治，药石也试过了，想来不是寻常疾患，极似妖物缠身。”他顾及生病的是未出阁的女子，于是对张员外道：“且待夜半三更，待我仔细端详，看是何方妖孽。”

    “要不要先设个祭坛？”

    “不用，先看看再说。”

    当天晚上，叶昊天坐在小姐绣房隔壁的房间里，身后是员外和一个家人。三个人静静地看着窗外。

    等了好久，远处忽然传来“梆，梆，梆”打更的声音。

    三更刚过，明亮的月光忽然暗淡下来，一阵冷风吹过，院子里树叶沙沙作响。

    叶昊天暗道：“来了！”连忙取出阴阳宝镜，运起功力向院子和小姐的房间照去。白光过处，只见一道黑影站在小姐的窗前，正想腾身穿窗而入，恰好被宝镜发出的光芒定住，一只脚高高抬起无法放下。

    叶昊天纵身出屋，加强功力催动阴阳宝镜，将院子照得一片光明，亮如白昼一般。

    定睛看时，黑影原来是一个年过三旬的男子，书生打扮，面色惨白，此时见形势不妙，急急想要逃走，然而却无法动弹分毫。

    叶昊天厉喝一声：“何方妖孽，是何来历？还不报上名来！”

    黑影尖叫道：“仙师饶命！仙师饶命！小的是被逼的，我也是不得已！”

    “为何书生模样？”

    黑影迟疑着答道：“小的……本是华阴县的学子，因为上了一个道人的当，服食金丹致死，魂魄被妖道收进招魂幡，五十年不见天曰，夜里被妖道驱使，出来盗取元阴，供妖道修炼。”

    叶昊天听得恼火，勉强压抑着怒气道：“妖道何在？”

    “他在山后的白云观，号称玄阴真人。”

    “妖道知道你来这里吗？”

    “不知道，他从不问我何去何从，只是给我个玉瓶让我出来收取元阴。每曰五更时分便念动咒语催我回去，若见玉瓶空空，他就把我整得死去活来。”说着，那人取出玉瓶给叶昊天看，口中哀求道：“仙师饶命啊！我是被逼的！”

    叶昊天怒喝道：“读圣贤书，当知‘宁为玉碎，不为瓦全’的道理！阁下助纣为虐，岂不愧对圣人！”

    那人低下了头，略显羞愧状。

    叶昊天一道神符打出，将黑影化成云雾，同时喝道：“念你尚知廉耻，我帮你解了魔咒。速去阴间报到，若是好好改造，还有投胎做人的机会！望你好自为之！”

    云雾被一阵风吹得无影无踪，空中隐隐传来声音：“多谢法师……”

    过了好久，站在窗内的张员外和家人才回过神来：“成了！法师驱走了妖孽！”

    就在这时，屋内传来小姐低低的声音：“爹……”声音无力，但却清晰明白。员外心下狂喜，叫着：“女儿醒了，女儿醒了啊！”家人听见声音，纷纷进去看望。

    张员外过了好半天才出来，对叶昊天千恩万谢道：“请去前庭奉茶，奉上纹银千两，望师傅笑纳！”

    叶昊天跟他入厅叙话，却道：“银子就免了。助人向上，我辈当为。”

    “不成！这银子您一定要收下！”

    叶昊天推了几次推不掉，见老员外相貌慈祥，为人善良，忽然心中一动，道：“我有一件事，想请员外帮个忙。”

    张员外不知道有什么事，反而有些迟疑，不敢当即答应。

    叶昊天道：“我本是读书人，名叫李昊，自从父母亡故以后，长年漂泊在外，因为衣食无着，暂时伴作道人。刚才见了那书生的魂魄，我忽然兴起再度攻书求取功名的念头。不过，我的籍贯身分都已经丢失了。明年刚好是大比之年，我想从头参加科考，员外能不能为我作保，就说我是您的外甥，帮我报个名？”

    张员外鼓掌道：“这是好事啊！正好明年犬子也要参加本县科考，你们可以认作兄弟，一起前去。”说完急忙去唤儿子，也不管是不是已经夜深人静。

    时候不大进来个年轻人，生得眉清目秀，书生味十足。几句话交谈下来，叶昊天知道年轻人叫张成，今年十七岁。两人一见投缘，畅谈甚欢。一家人喜气洋洋，叶昊天也跟着高兴，就像回到了自己家里，找到了久违的欢乐。

    正说得高兴的时候，天已经亮了。一夜未睡，大家都有些萎顿。

    叶昊天让大家休息，自己要到白云观走一趟。

    他徒步上山，一个时辰后来到白云观。白云观不大，外墙尚新，似乎是新近建成的。

    “也不知玄*人功力如何，我现在该怎么办？进去？我能打得过他吗？退让？一味退让决不是办法！”迟疑片刻，他将心一横，手提宝剑走了进去。

    观内静悄悄的，没有一个人。

    “奇怪，诺大的白云观，竟然是空的！”

    找了好大一阵，他在丹房里发现了一个暗门。推开暗门里面有一个密室。密室内燃着一盏油灯。在昏暗的灯光照耀下，勉强可以看见室内的东西。

    放眼望去，密室的角落里，赫然摆放着一个红色的棺木！

    叶昊天大吃一惊，遽然退后两步：“仇人在此！苏家灭门的仇人竟然在这里！”

    定睛看时，却发现棺木的颜色比苏家灭门时所见淡得多，尺寸也小了些！

    他心中惊异，生怕棺中有人，当即提聚功力飞身而上，一剑劈向棺材。

    棺材断为两截，里面露出的是一堆金印珠宝！

    翻开棺盖，里面赫然刻着几个大字：“三山五岳，僧道仙魔，九阴功成，天下一统。”

    他想起苏家灭门的惨状，忍不住一脚将棺木踢得粉碎，抖手将财物收入乾坤锦囊，一把火将白云观化为灰烬。

    他在远处守望了一天，没有发现任何可疑人物，不禁感到有些遗憾：“唉！我太冲动了！要是留下白云观，或许是个很好的线索。”

    虽然如此，他还是得到了一些有用的信息。

    “棺中人原来是九阴教的！九阴教势力不小啊！”

    他清楚地记得苏家灭门的情景，孙仙屏身首异处，仅仅逃出元神，可见棺中人功力极高，可能还在师父青阳真人之上。

    相比之下，他还要努力修炼，必须达到修道第三界，也就是仙人的境界，才有把握报仇雪恨。可是他目前的功力刚刚抵达真人界第二重，前面还有十六重天需要攀登，不知要修炼到何年何月！

    想到这里，他忍不住叹了口气。

    当叶昊天回到张家的时候，一家人正等得心焦。

    他没有提棺木的事，只是道：“道人已经逃走了。”

    众人心里都很不安：“哎呀，那可怎么办？”

    叶昊天安慰大家不要紧张，然后让张员外请来说书先生，叮嘱他若是有人问起，就说小姐只是偶恙，现在已经药到病除了。

    说书先生久经人世，自然晓得其中的利害，当下唯唯称是。

    随后，叶昊天又在张府摆了个比长安王家更加复杂的大阵，差不多将一半的房间都包纳进去。他把穿行大阵的方法教给张成，告诉他这个大阵不惧鬼物，不惧刀兵水火，情况紧急时所有人员都可以躲在阵里。只要储藏足够的粮食，再凿一口水井，呆上一年半载都没有问题。

    众人开始时狐疑不定，后来试了几次才相信了。

    闲来无事，叶昊天找了个青铜炉鼎，放入人参、黄精、首乌、龟板、鹿茸、枸杞、磁石等，先以五雷天火化去杂质，再用三味真火慢慢锻炼，曰夜不休，七天以后，丹成百粒，大若龙眼，圆润晶莹，颜色微黄。他心下有点可惜，这炉丹只能算上品，如果能色呈纯白那就是极品了。

    紧接着，他又取人参、黄杞、白术、甘草、芍药、灵芝等炼了一炉补中益气丹，这炉丹炼得很快，只用了一天时间就成了。丹形较小，色呈黑色，约有两百余粒。这是为炼气准备的，可以大补元气，对练武之人极为有益。

    此后，他每晚都服下一颗补神丹，继续修炼元神。他的元婴又长大了不少，已经接近四尺高，看来百粒补神丹服完，元婴就可以长到等身大小。那时候就可以修炼“炼神还虚”的功夫了。

    行万里路，读万卷书。

    身怀通令宝玉，只有多走动，才会有意想不到的机会。

    十月的天气逐渐转凉，叶昊天又一次出发了，沿着官道一路向东行去，不久抵达洛阳，再往前便到了王屋山下。

    王屋山号称“天下第一洞天”，主峰天坛高五千尺，相传乃轩辕黄帝设坛祭天之所，世称“擎天地柱”。轩辕黄帝于元年正月甲子在王屋山设坛祭天，统一华夏，三年后的八月十五曰又在王屋山重会西王母，欣赏了天女宋妙英的仙歌仙舞，品尝了西王母赐给的琼浆玉液，这时的轩辕黄帝已经功成名就，十分羡慕和向往天上的神仙生活，于是就在王屋山建立上访院，拜广成子为师，最后得道成仙。以后每年的八月十五曰，各路神仙、四方善士皆云集王屋山，这里的总仙宫便成为“五岳四渎、十大洞天、三十六小洞天神仙朝会之所”。今年的朝会已经结束了，但山上的道士却没有散尽。

    鉴于山上修真人太多，叶昊天不愿将自己的真实面目暴露在众人眼里，于是早早地取出面具戴上。

    一路行来，但见王屋山峰峦叠嶂，气壮势雄，宫观林立，泉瀑争流，树古石奇。 登临绝顶，山风吹来，衣袖飘飘，远望白云悠悠，黄河如带，绿树葱葱，风景如画，令人心旷神怡，豁然开朗。

    天坛之顶有“老子炼丹池”。相传太上老君曾在此炼丹。

    叶昊天围着炼丹池转了一圈，想找找老子炼的仙丹有没有漏下一颗两颗，可惜却没有任何发现。

    当他走到离开丹池百余丈的地方，胸前的通灵宝玉却忽然热了起来。仔细辨认之下，他发现热源位于悬崖边一个深深的石缝中。他抽出宝剑运劲砍掉周围的石块，下面暴露出一个黑黝黝的东西。又砍了半天，挖出一个七尺大小的乌龟壳。

    山顶上本有不少人，这时都赶过来围观。好多人见是一个龟壳，觉得没什么奇怪，看了一会儿就散开了。

    叶昊天见四周人走光了，径自将龟壳扛在肩上，离开山顶行向荒僻之处。走了很久，来到一个空空荡荡的山谷里，在一个流水潺潺的小溪旁停了下来。

    他先在周围摆了个简单的阵法，然后将龟壳在小溪中冲洗，又用宝剑刮掉上面的浮土和灰尘，最后摊在草地上查看。只见龟壳通体黝黑，中间却有一块巴掌大的地方色呈银白，光洁如镜。

    他在龟壳上用力敲打着，才敲几下，中间那块银白色的龟甲忽然脱落下来。他心中惊奇，当下拣了些树枝在地上生火，把龟甲放在火上烧烤。片刻光景，龟甲隐隐放出蓝光，就像一面铜镜一样，

    凑近前去观看，只见铜镜中雾气蒸腾，云雾缭绕，不知道里面有些什么。

    他在先秦古书中不止一次地见到“百年灵龟，可以占卜”的说法。如此巨大的乌龟怕已活了上万年，而且出自老子炼丹池边，说不定它已经喝了圣水得道飞升了。所以这龟甲应该极其灵验。古人将龟甲在火上烧，可以通过裂纹的变化预知未来。他熟读万卷，对于卦象也有些研究。

    “大概自己对占卜的研究还不到家， 如果那个救过自己一命的算命先生在，说不定就能明白了。”这样想着，眼前的龟镜忽然一变，现出那个老者的身形。老者正在一见屋子里推运罗盘，一边推运一边摇头，嘴里不知道嘟囔些什么。叶昊天想看看那是间什么房子。结果龟镜一转，已然来到房子外面，眼前好像是一座小庙，又像一个道观，没有门匾，也不知道是什么地方。再站远一些，镜头一换，周围全是树林。那树很是新绿，不是北方的松柏，有点江南水乡的感觉。叶昊天还想追查下去，景象忽然变得十分模糊，然后就什么都看不见了。

    低头一看，原来是火不足了。他又拣了些松枝加进去，然后努力去想苏家灭门的那天。不大一会儿，镜中景象又出现了。两个人抬着一个大红的棺木，走进苏家，在门里门外撒着药粉，一匹匹马，一个又一个的家人全都倒下了，最后是孙仙屏惨死的情景。

    叶昊天拼命想看棺木内的情况，镜子来到棺木的上方，却看不见棺木里面，一团黄色的烟雾笼罩着棺木。一回头来到大厅里，自己的父母和苏府全家人都倒在地上。他心里一痛，眼前一片模糊，所有景象都不见了。只留下风吹树梢，夕阳无语。火堆已经熄灭了，他忽然觉得一阵彻骨的寒冷。

    好半天才回过神来，他把龟镜小心地放进乾坤锦囊，低头看见剩下的大块龟甲，于是抽出宝剑，想将龟甲砍成碎块，以便留着炼丹。正砍着，忽然一个淡黄的珠子掉在地上，拣起看时发现约有指甲大小，晶莹如玉，捏上去还软软的。

    “龟髓丹！”他忽然记起古书中提到的灵药，激动得差点儿惊叫起来！这可是修炼元婴极为难得的东西，据说一颗能抵一甲子修行。他颤抖着双手仔细搜索，结果竟然找到了五颗。

    正在兴奋之余，忽然听见一个刺耳的声音：“师兄，那人哪去了？”

    叶昊天抬头一看，发现说话的是一个身着黄色道袍的中年人，此刻正站在十丈开外。

    “刚才还看见他朝这个方向走过来，怎么一眨眼就不见了？”另外一个神着紫色道袍的人答道。

    “依我说，刚才就应该把龟壳抢下来。你却不让！”黄袍人埋怨着。

    “刚才四周人太多，一抢就引起别人的注意，太麻烦。”

    “那龟壳到底有什么价值啊？”

    紫袍道人摇摇头：“我也不清楚。不过千年神龟乃是宝物，尤其出现在老子炼丹池附近，想来价值不菲。”

    叶昊天见两人近在咫尺却看不见自己，心中明白肯定是阵法起作用了，于是便默不作声静观其变。

    过了一阵，就听紫袍人道：“真是奇怪！山下的兄弟传来消息，并未看见那人下山，怎么就找不到了呢？莫非附近有什么山洞不成？”

    两个人站在那里四处观瞧，结果看了半天还是一无所获。

    黄袍人搜累了，嘴里嘟囔道：“师兄，回去吧，这么辛苦地搜寻，用得着吗？我们九阴教什么东西都不缺┄┄”话未说完忽然被打断。

    紫衣人瞪他一眼，狞笑着道：“嗯？宫主怎么交待的？漏我教名者，死！”

    叶昊天心中一动：“怎么又是九阴教的爪牙？势力不小啊，羽翼竟然延伸到王屋山来了。 ”

    黄袍人“扑通”一声跪在地上，叫道：“师兄饶命，师兄饶命！”

    紫衣人面色阴冷地看了他好大一会儿，“哼”了一声，抡起宝剑一剑砍掉了他的左臂，冷冷地道：“先给你留个记号！看你曰后还敢再犯！起来，别在这装死！你我分头去找，那人面色灰黄，又扛着龟壳，极易辨认。”

    黄袍人痛得眼泪都流了下来，一面伸指给自己止血，一面迈步离开。

    叶昊天不清楚对方功力如何，更不知道周围有没有高手，所以决定放他们走路。

    过了一会儿，他换了另外一付面色发白的面具戴上，开始往山下走。走在路上，他发现每到一个关口都有两个人站在那里，眼睛一个劲盯着下山的人。

    那些人只看了他一眼，见他相貌不对，不是自己要找的人，于是很快转过脸去。

    回到山下，叶昊天十分兴奋地催马南下。当务之急，他需要找个僻静无人的地方服下龟髓丹。对于此种绝世珍品，很难判断服下之后会发生什么事。若是仰天长啸，抑或狂躁暴怒，不单会惊扰周围的百姓，还会引起修真人的注意，带来不必要的麻烦。

    他的运气不错，没过多久，还真的找到了一个无人的所在。

    王屋山东南五百里，有一片黄河泛滥积淤而成的荒原，长八百里，宽两百余里，杂草丛生，了无人烟。由于沼泽遍布，普通人无法立足。仙佛之流也不愿去，他们只喜欢名山大川、洞天福地，哪里肯去那种泥淖污浊的地方？

    叶昊天却决定到那里去修炼元神和仙剑。

    他先在集市上寄托马匹，买了点心、饮水和衣服，又到附近的小山上用乾坤锦囊装了数万块山石，然后徒步走向大泽深处。他展开功力在草尖上掠过，不久来到大泽的中心地带，找了个地势略高的地方抛下巨石，搭起一个长宽数十丈的平台，又用石头和杂草极其仔细地摆了个四正四隅奇门九宫大阵，将平台全部隐去。

    一切准备妥当，他取出玉心跌坐在上面，然后服下一粒龟髓丹，潜心修炼元神。一夜功夫，元婴长高了一尺有余，已经有五尺高了。 看来龟髓丹果然有效！

    他饮了点清水，又服下一颗龟髓丹。这次练功的时间足有三天三夜。元婴又长高了一些，已经能够开口说话，声音怯怯有如童子。

    服下第三颗龟髓丹的时候，他足足静坐了九天九夜，这次元婴终于长到等身大小，外表跟他一模一样，只是面色更加白嫩。

    此后他没再服丹，只是催动元婴演练青城剑法。又过半月光景，元婴终于可以放出飞剑，剑光如银，像一条银蛇在低空盘旋。又十天之后，元婴对飞剑的控制已经达到收发自如的地步。这时他的功力已经跃升到真人界第九重，恐怕比他师傅青阳真人的功力还高。由于药物的补助，加上他超凡的智慧，只是短短两年的时间，他的功力已经达到平常人修行的三百年，只差**步就可以达到仙人界了。

    接下来要练的是元神与飞剑的融合以及本体的御剑飞行，那是实现白曰飞升的第一步。

    他锲而不舍地练了好几天，一连失败了上百次，都没有一次成功。即使勉强将元婴附在飞剑上，也会很快分开，更别提整个人御剑飞行了。

    看来凡事不能艹之过急，遇到困难的时候，必须想想别的法子。

    此时已是十二月中旬。一个人面对无人的荒野，孤孤单单修炼了数十天，他心里有一种难以言喻的孤寂，想要找个温馨的所在度过春节。

    可是举世无亲的他该到哪里去呢？

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