等待,注定成为今天上午的关键词。府中后院的人们焦急等待着新生命的降临,府外广场上的人们,痴痴等待着徐海的到来。
双方约好了,徐海等人午时入城投降,现在已是巳时末了,眼见着旗杆的影子越来越短,观众们忍不住议论纷纷,说这徐海的谱摆得可真大,竟然让总督大人等了一个多时辰。
这话随着风,传到胡宗宪耳朵里,部堂大人的面色自然不大好看。
边上便有察言观色的官员,机灵的为部堂大人预设台阶,对众人道:“听说那徐海凶狠狡诈,一肚子诡计,让人难以琢磨。你们说那徐海会不会事到临头,又反悔了呢?”
“就是嘛,徐海何许人也?与王直齐名的巨枭,怎可能仗也没打几场,说降就降了呢?我看啊,他八成是要耍诈!”
众人便有不少附和的,都说沈大人能力是有的,但终归年纪稍轻,阅历尚浅,办事还是不牢靠啊!如果换成老成的官员,定然不会让部堂大人这样担心了。
听到这些风言风语,胡宗宪冷哼一声道:“待会儿要是徐海来了,你们可别改口。”吓得众人赶紧噤声,心说原来胡部堂真跟沈拙言穿一条裤子啊。
胡宗宪压下了不和谐的声音,却也不过是为稳定军心罢了,但他面上虽然一脸古井无波,其实心里已经乌云密布,电闪雷鸣了。如果徐海真的不来,或者出什么别的幺蛾子,那可真够他喝一壶的……颜面丢尽不说,怎么跟朝廷交代,怎么平息皇帝的怒火?这都是他不愿承受的。
所以,别看他此刻表面平静,其实心里两个念头在打架,既盼着旗杆影子快快变短,又想让太阳走得慢些再慢些……”
就在他一抬头的功夫,边听人大惊小怪道:“快看,影子没了,午时到了……”此言一出,引得胡部堂心头一紧,暗道:‘完了……’
却听边上人嘲笑那人道:‘是乌云遮住日头了,什么眼神啊,你。’
胡宗宪闻言不动声色的往天上看,果然不知什么时候,乌云上来了,把火红的太阳挡得严严实实。
‘真晦气。’他暗暗道一声,问身边人道:“现在什么时辰了。”边上人赶紧看看沙漏,小心回禀道:“部堂,午时就要到啦!”
声音虽轻,却如滚雷般在胡宗宪耳边炸响,他的心陡然提到了嗓子眼儿上,正要让左右将沈默叫来,却听到城门楼方向,传来‘咚咚咚咚’的鼓响。
“来了!”围观的百姓一起嚷嚷道。
“来了!”众位大人纷纷起身,激动道。
胡宗宪按捺住激动的心情,深吸口气道:“沉稳,注意体统!”
众大人赶紧正襟危坐,仿佛很淡定的样子。
按照流程,接下来便是守门校尉从城门进来,跪在胡宗宪面前道:‘启奏大帅,门外徐海等人,请求入城!’然后胡宗宪会很淡定道:“准了。”
看到道路远处果然急匆匆跑来个校尉,胡宗宪一边暗暗反复模拟着:‘准了……’一边又有些不爽,跑这么快干嘛?显得朝廷好像很着急似的。
正在胡思乱想间,那校尉噗通跪下,脸色蜡黄道:“启奏大帅,大事不好了,徐海和叶麻,带着部队包围了苏州城!”
这一声好似晴天霹雳,将在场众人全都吓傻了,不是说投降吗?怎么又变卦了?一时间如一群苍蝇似的,嗡嗡乱叫起来。
“肃静!”一声暴喝,让众人全都老实了,却是胡宗宪的侍卫长,见大帅微微皱眉,便吆喝了一嗓子。
这一声也将众人的目光,吸引到了胡宗宪身上,只见胡部堂仍然面如古井不波,声音似诉平常,问那校尉道:“现在徐海攻城了吗?”
“没有,全军在城外二里处列阵。”校尉道。
“呵呵,有点意思。”胡宗宪淡淡笑道:“看来这个徐海,有些小不甘啊。”说着扶着椅背,缓缓起身道:“走吧诸公,我们去城头看看,这家伙葫芦里到底卖的什么药。”便领着众人往城头去了。
上得城头,往外一看,果然看到一行行的盗寇衣甲鲜明,刀枪旗帜在阳光中闪烁,一眼望不到边。远远看到城上出现了一群官员,那些盗寇便齐声大喝道:“嘿!”引得众大人胆战心惊、不少人得扶着城垛才能立稳。
胡宗宪其实也觉心惊肉跳,心说:‘看来是真要干一场啊!’但他终归是一代英豪,临危不乱,镇静道:“诸公放心,这苏州城城高粮足,内有百万之众,外有大军呼应,定然是万无一失的!”众人这才稍松了口气。
看着对面一队骑兵飞奔过来,胡宗宪小声问卫队长道:“沈默叫来了么?”卫队长轻声道:“马上就到。”
胡宗宪点点头,用微不可闻的声音道:“这回乐子可大了,本官不能……”他收住了后半句,但要表达的意思,已经清晰无误了……我不能替沈默背这个黑锅。
声音虽小,但身边几个心腹僚属都听得清清楚楚,闻言纷纷点头,以示明白。
这时,那队骑兵到了城下一箭之地,为首的大汉骑着一匹赤兔似的宝马,只见他猛地一勒缰绳,马的前蹄陡然腾空,后腿站立,‘咴咴’地一阵嘶鸣,喷着气立住了足。后面盗寇的铁骑也都停了下来,个个均着黑甲,按着兵刃柄,神色冷峻,隐含着肃杀之气。
“城外何人?”有道是输人不输阵,又曰‘煮熟的鸭子嘴硬’,城头上的官兵自然不能连嘴上一起输了。
那为首的大汉头戴飞鱼冠、身着黄金甲,腰佩巨阙剑,声如洪钟道:“我乃差天平海大将军徐海是也!前来请降,速速打开城门!”
城上的大人们,看着他身后严阵以待的上百名骑士,再看更后面上万人军队,心说乖乖呀,这不是要骗开城门,乘势攻城吧?
胡宗宪的面色严峻起来,他对之前沈默与徐海的较量,仅仅是从报告上看到的,并不知道哪些属实、哪些捏造,所以也无从判断此刻心态,只能又一次问道:“沈默来了吗?”侍卫长回首望去,道:“已经远远看见了,马上就到。”
胡宗宪的心才稍稍放下,对城外沉声道:”我便是东南总督胡宗宪,尊驾就是徐海?”
对于这位威名赫赫的东南总督,徐海倒不轻慢,抱拳并以钦佩的口吻道:“久仰大帅威名,今日得见果然名不虚传啊!”
胡宗宪颔首淡淡道:“徐公威名,如雷贯耳,咱俩是彼此彼此啊!”说着道:“请徐公入城,咱们把酒言欢,共举‘连和’大事!”
徐海却一眯眼道:“且慢,地点还是改在城外吧,请大帅出城,接受在下的归附!”
此言一出,胡宗宪大为恼火,心说,你把我当二傻子了?跟你出去成了人质,那我可就要遗笑万年了!