第一章 觉醒日

    “是公子，是公子！”接生婆叫道。

    何瞎子却没有一丝笑意，脸色却愈发凝重了，仿佛被天穹的墨云染黑了一般。只听他喃喃自语：“天象诡谲，邪魔降世。天意如此，天命难为。罢，罢，罢。”

    “恭喜何大人，是位公子。”接生婆从屋里跑了出来，一路跌跌撞撞。连续几个时辰的接生，已使她的老脸爬满疲惫，体力难续。

    “富贵，给坐婆五石白米。”何瞎子从适才思虑中抽身回来，丢下话便往屋里走去。

    作为何家的长工，富贵听了不禁暗暗咂舌。三年干旱导致米价疯长，时下白米可比银子值钱多了，实打实的硬通货！

    放眼整个佛山，何氏算是大家族了。如今族长的长子出世，对于年过半百的何瞎子而言，区区五石米又怎能相提并论？

    听到何瞎子的赏赐，接生婆激动的差点晕厥过去，呼吸因急促而发出“呼呼”声响，让人以为她喉咙里有吐不出的浓痰。

    何瞎子走进里屋，先是抚慰脸色苍白的夫人几句，才去看襁褓里的孩子。

    孩子出世不过半盏茶功夫，但见脸色光润，通体晶莹剔透，最奇异的是天生重瞳。这可是圣人之相啊！

    “圣人之相？”何瞎子暗道，“难道我卜测不准，不是邪魔降世？”

    “相公，”夫人见丈夫脸色有异，“孩子起什么名？”

    何瞎子晃过神来，心里暗骂自己多疑，道：“何炎。”

    “何炎，何炎。”夫人默念几次，便明白丈夫的深意。烈日如火炙烤了大地三年，旱灾致使饿殍遍野，朝廷又赈灾不力，几近易子相食的田地。孩子如今降世，可要把这天灾人祸所造成的痛苦好好记住！

    天地不仁，以万物为刍狗。

    圣人不仁，以百姓为刍狗。

    “哇——”襁褓里的孩子似乎感受到这份痛苦，竭力哭出来。这清脆响亮的哭声却被屋外的雷鸣雨声所淹没，却使何瞎子脸露笑意。

    孩子的出生，何瞎子第一次露出微笑。

    “天象诡谲，邪魔降世。但我何半山的孩子不是邪魔，将来他必成为担荷万民痛苦的圣人！”何瞎子心道。

    “老爷，”这时富贵没有踏入里屋，在门外恭敬道，“衙门的李大人有请。”

    何瞎子眉头微蹙，心里有种不祥之感。

    ……

    何瞎子来到衙门，在门外等候多时的侍仆接引他来到内院。

    内院有一口大池塘，上面满是枯荷。如今大雨倾盆，打得枯荷发出哗啦哗啦声响，煞有风调。池塘中央筑有凉亭，檐角下打着灯笼，给人白昼之感。

    “李大人，孙族长，陈族长，叶族长。”何瞎子来到凉亭，作揖道。

    凉亭的圆桌摆满了各色佳肴，还有两瓶上好的米酒。旱灾刚过，能张罗酒席燕乐实属不易。众人还礼罢，齐同入座。

    酒才过一巡，李大人道：“今日李某宴请诸位族长，除了联络情谊之外，还有一件要事想和诸位商议商议。”

    众人心里嘀咕：“看来破财了……”

    果然，只听李大人继续说道：“广州府尹下了旨意，说广南东路风不调雨不顺，三年大旱更是史无前例，所以想修北帝庙，每年祈禳消灾，以保万民康乐、风调雨顺、五谷丰登。为了动员地方大族出钱出力，广州府会拨款一千两……”

    众人心里一阵暗骂。

    李大人轻咳两声，压低声音道：“三年旱灾刚过，大家的难处李某也懂。但这北帝庙是利在千秋的大功德，不是几千几万两银子可以比拟的。”