序

br />     “不去。”众人斩钉截铁地说，“温老多多保重啊。”

    “虚头巴脑。”温老的声音飘过来，人已经看不见了。

    “诸位，在下也要告辞了。”紫衫男人对剩下的人一抱拳。

    “兄长慢走。”众人回礼。

    “后会有期。”

    “后会有期。”

    ……

    又一个月，丰邑元年十月，般云王朝西部，苗关郡郡城，远来客栈。

    “殿下，铁血军卢将军求见。”店小二站在二楼的一间客房外如此说道。

    “快快请卢将军进来。”客房里，一名面容清秀的年轻人赶忙放下了手中的书卷，起身迎去。

    ……

    丰邑二年三月，般云王朝北部，寒陵郡东阳县县城，东方家。

    “家主！家主大事不好了！”一个下人慌慌张张地从外面跑进庭院，大呼小叫着。

    “怎么啦？大清早就这么一惊一乍的，成何体统。”正屋里头，一个中年人不紧不慢地踱着步子走了出来。这是一个再普通不过的中年人，套在长布袍子下的已经发福的身子显得有些臃肿；个头儿倒是不低，却也有了一丝伛偻；脑袋上已经可以看出那零零散散的白发，鼻头和腮上都有一抹常年在冷风里吹出来的冻红；宽大的手掌明显很粗糙，手心里尽是老茧；唯一例外的是他脚下的步子，似是落地生根，沉稳有力。

    “家主！外面……外面躺着一具尸体啊！”那下人看到这中年人，连忙躬下腰，禀告道。

    “尸体？”中年人眯起眼睛，“我去看看。”说着迈步向外走去，那下人也急忙跟了上去。

    东方家的大门外，是宽敞的大街。东阳县作为一个县城，平日里街街巷巷布满了小摊和走贩。收古玩的，摊烧饼的，卖茶的，剃头的，行医的，来来往往，甚是热闹。

    不过此时天刚明，城门也才开了没一会，街上倒是有些冷清，一眼望去也只隐约看到街角零星几家卖热汤的，小贩的吆喝声在这清晨的安宁中传得格外远，引得城门之上守了一夜的卫兵也看过去。正是冬末时节，寒陵郡又偏北，加之昨夜刚下过雪，早上的冷风自是吹得脸疼。一些卫兵哈着热气，琢磨着等会换班一定要去那小摊喝一碗热汤。

    东方家也是一方豪强。家主东方洪十年前率一众仆从来到此地，建了东方家。听闻东方家主曾也是当朝将军，只因年迈解甲归田，所以在这四邻八乡颇有名望，东阳县令逢年过节也要当东方家拜会。不过东方红倒也享清净，没有打压当地商绅，对人和和气气，乐善好施，颇有侠义之气，后来娶妻生子，到现在也没惹出过事端，老百姓都说东方老爷是大善人。

    东方家卖兵器。要说起这东阳县的兵器，人们首先想的就是东方家打的大刀。东方洪会耍刀，也会锻刀，打出来的大刀沉，猛，锋。在这东阳县扎根以后，东方洪就开起了百兵阁，做起了卖兵器的营生。不过现在他老人家已经很少亲自拿锤了，平日都是阁里的管事，铁匠锻造。

    东方家的宅子大。东方洪当过官，据说到现在朝廷还会给俸禄，手里攒了不少银两。来东阳县后不仅卖兵器，还加入了当地的天禄商会，开了家钱庄，现如今东方老爷也是商会的副会长，家里的钱数已经是街头巷尾的谈资，不过谁也猜不出来具体有多少就是了。有了钱，宅子自然盖得大。现如今东阳县宅子能盖过东方家的，也就是天禄商会会长祁生源的祁宅了。

    就是这样的东方家，今天早上却出了这档子事。大门前躺着尸体，这可是桩命案。

    东方洪走出大门，只见门前是厚厚的积雪——昨晚的雪下得挺大。雪地里，一具面朝下的尸体很扎眼。尸体已经冻僵了，后背的伤口流出的血也已经凝固成泛红的冰晶。东方洪蹲下身，把这具尸体翻过身来。

    “林知行……”东方洪认出这人来了，是宫里的内官监林知行。

    “阿福，报官吧。”东方洪站起身，冲跟出来的那仆从说道。

    “是。”阿福应了声，就快步奔衙门而去了。

    东方洪目送阿福远去，目光微不可察地扫了不远处的小巷子一眼，便进了大门。与此同时，那小巷子里，一道黑影兀自探出脑袋，低笑了两声：“嘿嘿，看来这件事东方大人不知情也不想掺和啊，不过这样我也可以放心地回去交差了……”说罢身影再次隐没。

    与此同时，东方洪立在院子里，低叹了一句：“宫廷之事，我是真的不想搅和了，唉……”