过的地面,泛着朱红色的光泽,秦君面南背北,端坐在宽度达三丈以上、高约二尺的金銮御台上。
左右两侧的地上,分别安放坐席,魏卬和高胜坐在那里,他们的面前,都摆放着宽大的几案。几案上摆着十多味菜肴,君臣三人正一边用餐,一边叙话。
苏秦疾步向前,以趋行之礼,首先表示对秦君的尊敬,到秦君前面约九尺处,站立下来,双手叠握,躬身向秦君行了一礼。
他因并非是秦国人,可以免去跪礼,为显示自己的特殊身份,以及表达对秦君无礼的不满,苏秦并没有以谦恭的跪见之礼觐见于秦君。
秦君见苏秦行动有序,有礼有节,心说:“他还真懂得周朝士人的礼节,大概是鬼谷子教的吧。得到高人指教,行事果然不同凡响。”
这些礼节当然是鬼谷先生教育弟子的一个重要的方面,试想,弟子们游说国君,仅凭口舌谋取将相的高位,得万金的赏赐,这些都是必备的素质,小节处往往让人看到个人的修养和见识。
秦君微微点头,摆了摆手,算是回礼。苏秦首先开言:“东周洛阳小民苏秦,拜见秦国君上。不知君上召我前来,有何赐教?”
秦君轻松自如地笑着,“我命高胜不远千里,前去云梦山请你和鬼谷先生来我秦国一游。寡人正是本着向高人求教之意,因此,赐教谈不上。”
“既然先生来到我秦国,就是我秦国的贵客,请先生与寡人一起用餐如何?”秦君盛情邀请苏秦入席。
苏秦心想:“你那是请人啊,分明就是绑架。原以为嬴驷将重重惩罚自己,没想到他竟然如此温和客气。我岂能太小家子气,让他看扁。”
“小民从千里之外来到这里,旅途险恶,差点命丧黄泉,那么艰难险恶都克服了,终于活着到了秦国,当然也不会推辞与君上共餐。”苏秦语带暗讽。
秦君听出了苏秦的言外之意、话中之刺,的确让人不舒服,可他忍住怒气,以和蔼可亲的口气说道:
“寡人派出去的使者处事不当,可能怠慢了先生,寡人向你赔罪了。从现在起,在我们秦国境内,有谁为难先生,先生尽管告诉我,我非找他算账不可。”
秦君有满腹不快,却隐忍不发,反而能将话说得如此漂亮。令苏秦听了后,心里也舒坦了很多。
魏卬却隐隐觉得苏秦的话得罪秦君,真替他捏把汗。高胜只看到秦君表面上的客气,认为秦君太过恩宠苏秦,故而闷闷不乐、气肠百结。
秦君命人给苏秦赐坐,苏秦在魏卬的下首跪坐下,宫娥们给他补上菜品,秦君又与他共饮几杯,大殿上的气氛这才缓和了下来。
酒过三巡之后,秦君开言道:“寡人远居西土,对天下形势很不了解,各位对当今的时局如何看?”
秦君嘴说是想听众人的意见,可是眼睛却一直看着苏秦,期盼着他的回答。苏秦却谦虚地等待魏卬和高胜先开口。