48|新希望

    深入撒克逊林谷大半月后，遮蔽天日的枝桠终于渐趋稀疏。

    参天森林终于走到尽头，面前便豁然开朗。隔断上洛珐林西娅和撒克逊的瓦尔山脉在渐沉的日光中显得静默而悄怆，北返的鸟儿以翅膀描摹山峦起伏的线条，它们身后直入云端的峰顶耀眼夺目，终年不化的白雪蒙蒙地化作一团将群山笼罩的圣光。

    可这雄奇景观却因更远处的天色而失去了魅力：

    浓艳而不祥的血红是黑山白雪的底色，稀薄的云朵低垂，却猩红如泣血。

    “魔域……”梅丽莎不自禁握紧了缰绳，声音低沉而紧绷。

    奈莉上一次走撒克逊一线已是很久之前，见到这比记忆中更为严重的状况不由吃了一惊。但她没有将惊愕表露出来，而是再次确认了一番烂熟于心的路线，鼓励勇者说：“沿着前方的古道就能正式进入洛珐林西娅。在那之前要休息一下吗？”

    惯性使然，奈莉说着多看了卡尔一眼。

    对方像是早有预感，从容不迫地与她对上视线，眼睛里浮上亮晶晶的笑意。在奈莉窘迫得立即转开头前，卡尔以素日的声调缓缓说：“不用。”

    “那、那就出发吧……”奈莉轻轻蹬了一下马肚子，率先朝着策马行过水流潺潺的浅滩，走上古道。

    古道直接开在崖壁上，另一边便是万丈深渊。奈莉走贯了并不觉得害怕，梅丽莎则胆大无畏，卡尔更是没有丝毫动摇，因此三人虽然走的是险道，脚程却快，日落前便靠近了古道中段的歇息点。峡谷深流之上，一座三层的石拱桥屹立不倒。夏日的水流丰沛，穿过桥洞一路奔涌而下。在桥对岸的山谷深处中，一座古朴的修道院静静屹立，只要走过石桥便可在那里歇脚。

    梅丽莎走在最前，当先到达对岸。她回转了身等待同伴，天光却猛然变暗，大地摇撼。天空生生被一只看不见的手撕开，一只黄色的眼睛破茧而出。

    是那只魔之眼！

    这邪恶的眼睛转了转，向着梅丽莎的方向定去。

    卡尔的魔导书哗啦作响，一道明亮的符文从笔端滑出，化作光球直取魔眼瞳仁。魔眼的注意力被他吸引过去，目光与光球相接，顿时爆裂出火花。力量急剧波动，灼热的气流骤然释放，将石桥震得左右摇晃，砂砾乱飞，噗通噗通地砸入激流。

    卡尔咬牙支撑了不过一瞬，光球便猛然碎裂。

    轰地一声，水雾四散。

    奈莉被这爆炸波及，从马上滚落。她顾不上身体的疼痛，在摇摇欲坠的桥面上起身，努力寻找卡尔的身影。水汽渐渐散去，先映入她眼帘的是巨大的断口，几乎占据了桥面的一半。她脸色白了白，慌张地定睛四顾，在断口边缘寻到了倒地的卡尔。

    她扑到他身边，探了探鼻息，松了口气。

    对岸的梅丽莎这时也下马奔来，帮助奈莉将卡尔托起，走过摇摇晃晃的危桥，迅速撤离到岸上。

    三人才刚刚抵达，身后崩塌的声响震耳欲聋。古老的拱桥散逸着石块和粉屑从中坍塌，拍打起的水花将他们浇得湿透。

    奈莉跪在卡尔身边，取出手巾擦拭他的面庞，手指微微颤抖，轻声唤了几遍他的名字，没有回应。卡尔的脸容惨白到了极点，揪起的眉眼和紧绷的唇线都昭示着躯体的痛苦。奈莉气息也急促起来，连忙将他扶起来靠一边的石壁上，取出治疗汤剂，缓缓喂他喝下去。

    四五瓶高级魔法药剂见底，卡尔却仍旧昏迷不醒。

    梅丽莎站在她身旁帮忙，间隙时她冷然抬眼看向天空。深红的云朵密布天幕，那只魔眼已经不见了踪迹。梅丽莎紫色眼睛深处宛如燃起了冰冷的火焰，闪烁的却是决意和无畏。她咬牙切齿地说：“魔王……”

    少年的呼吸急促，体温却一如往常的凉。奈莉将他湿透的披风解下，从储物空间中取出以前获得的毛毯，将他严严实实地裹住。

    除了等待药效起作用以外，奈莉一筹莫展。她再次感觉到自己在这个世界的无力。深呼吸几下将消沉的念头赶走，奈莉眼前浮现出方才那只明黄的眼睛。

    系统一直对如今魔王的身份含糊其辞，而上次诺恩宫上方的魔眼又是在卡尔离开后出现的……系统是否已经找来了新的代替品，身处史洛斯的魔王已经不再是她认识的卡尔萨斯？

    如果真是如此……她侧首怔怔看向昏迷的白发少年。卡尔口中的复仇，难道是夺回魔王的身份和力量？

    奈莉久违地欢欣鼓舞起来：魔王的孤独和力量已有别人承担，那么卡尔便没有必要成为魔王卡尔萨斯。她到底还是有私心的。即使清楚魔王的负担对任何一个人都太过沉重，但只要她挂怀的人毋须再次踏上无尽的循环，她就不由得由衷地感到喜悦，根本顾不上为那个代替品感到悲哀。

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